下周，波兰U20世青赛就将拉开战幕，影山雅永率领的日本U20国青队正在备战这次大赛。尽管FC东京的久保建英、鹿岛鹿角的安部裕葵等大牌缺席，但这支日本队却依然受到很大的关注，因为这些球员一旦表现出众，将有机会被选出参加明年的东京奥运会。
根据国际足联公布的本次参加U20世界杯24支球队共504名球员的资料显示，日本队在某些方面得到了很大的改善，甚至从这些方面可以看到日本足球在未来的腾飞之势。
本次U20世青赛规定的球员年龄，是1999年1月1日之后出生的球员可以参加，不过有多支球队都选择了带更年轻的球员参赛，比如来自非洲的马里队，就拥有16名2000年以后出生的球员，美国队有15名2000年后出生的球员，而日本队这一数字则是12人，排名整个24队的第5位。
只有17岁的西川润，是大阪樱花最被看重的新星
也就是说，虽然是U20世青赛，但日本队带去了更多的U19、U18甚至是U16的球员。本次大赛报名身穿14号的西川润是2001年出生的球员，但他已经代表大阪樱花参加了J联赛和日联杯的比赛，但其实他目前还只是桐光学园高中2年级的学生。此外，日本队还拥有来自横滨FC的齐藤光毅以及来自浦和青年队的门将铃木彩艳两名2001年以后出生的球员，其中铃木彩艳目前只有16岁。
而另一项统计的结果更是让人大吃一惊。在关于球员身高的统计中，意大利队以18名身高超过1.80米的球员居首，葡萄牙队、塞内加尔和法国队分列2-4位，日本队同样名列第五，球队*共中**有13人的身高超过1.80米。这一数据压倒了想来以身体强悍著称的波兰、美国、挪威、新西兰等队。
之所以说令人吃惊，是因为在我们的印象中，日本足球近些年来技术虽然出众但身体条件相对较弱，尤其是在与伊朗、中国等亚洲以身体素质好著称的球队对抗中，从没有优势。而这些年来我们口中的“小日本”，也多是源于日本国民身材相对矮小的原因。
宿茂臻们的头球碾压未来恐怕很难见到了
然而在足球范畴，恐怕未来就不见得是这样了，日本足球界对于自己的身体条件的弱点早就着手改善。冈田武史执教日本国家队时期，他曾请教练特意纠正日本球员的跑步姿势，甚至是纠正跑步时骨盆的位置，以提升球员的步频步幅以达到提升速度的效果。而近年来，日本足球运动员也朝着大型化发展，这其中也有一些归化的手段，比如这支U20日本队的主力中卫、效力于福冈黄蜂的三国肯尼迪，就是归化球员，他的身高达到了1.92米。想当年国足对阵日本队时，黎兵宿茂臻们在日本队头上飞来飞去的镜头，恐怕未来将很难再见到。
来自福冈黄蜂的三国肯尼迪
而这支日本队来自大阪樱花的门将茂木秀，则是属于天赋异禀类型，他的身高达到了1.95米，未来肯定还会长高。之所以说他天赋异禀，是因为这位门将是队内有名的“饭桶”，他可以轻松吃下1.4公斤一份的咖喱饭，为此还经常遭到队友的嘲笑。
1.95米的门将茂木秀因为个子太大上学时常被人嘲笑
日本足球的技术水平是亚洲的顶级，而一旦日本球员的大型化如果在未来达到了一定的程度，那么日本足球的未来会有多可怕呢？