太极拳与现代竞技体育：从心所欲不逾矩
李新方
广义的实战，当然也包括各种竞技体育，学太极拳可以有效地提高比赛成绩。这当然不能不提到现代的对抗性武术比赛。这类比赛项目很多，推手也是其中一种，但练太极拳的人不仅可以参加推手比赛，以太极拳功底参加散打类其他比赛，并取得好成绩者历来不乏其人，而参加推手比赛的人也不都是练太极拳的。
各种不同项目的差别无非是规则问题，而在具体打法上，主要是“一力降十会”和“一巧破千斤”的差别。在同等技巧的条件下，当然是力量大的人容易取胜，而且力量的训练远比技巧简单容易，故一般初学者多注重力量的训练。
但如果深入其中，就会逐渐发现力量的训练在达到一定极限后，就很难再有新的提高，“是皆先天自然之能，非关学力而有为也”(王宗岳《太极拳论》)，而技巧的提高则是无限的，“功用一日，技精一日”(李亦畬《五字诀》)，故各家武术之习练者在达到较高程度后，无不集中精力向技巧方面追求。
《少林拳术秘诀·第六章》就载有“山重身难压，隙开进莫停。势猛君休惧，四两拨千斤”之秘诀，《峨嵋散打术》中也有“尚巧不尚力”的要求，跤术中更有“软绵缩小巧”的五字秘诀，而《中国跤术》一书还刋入“太极十三势”图解，认为“有助于跤术的提高”。
而太极拳则把四两拨千斤的技巧发展到不可思议的高度，特别是确立了“渐至从心所欲”(王宗岳《太极拳论》)，即在任何实战中完全掌握主动权，这个一切武术所追求的终极目标，并找到了实现这个目标的具体训练方法，所以越来越多的实战武术家后来转入太极拳了，这是自然而然的事。
上世纪五十年代，有一位辽宁省摔跤冠军，在民间切磋中也赢过无数拳派的高手，在与太极拳家霍梦魁师祖交手后，才知道人外有人，天外有天，当即拜师求学，虽然太极拳功夫没有学成，而跤术却进入新的境界，在跤场上能够纯用技巧赢人，在他的影响下，不少跤术名人也都学太极拳了。
在非对抗性武术项目比赛中，最受关注的要数自选类(拳、械)了，即使是太极拳械套路比赛参加者中的职业运动员，也大多是自选类的功底，所以在上世纪末下岗热、就业难的时期，在北方的一个中等城市，许多练武人的子弟大多都学自选类，因为这个项目比较容易走上以武术谋生之路。殊不知自选类虽与技击没有多少关系，但比的是高难动作，比实战武术更难练，所以大多半途而废了，只有一位太极拳人的子弟取得成功，多次获全国冠军，成为职业运动员和教练，现为一所大学的武术专业教师。
因为太极拳的实战作用是全方位的，可以提高人的可塑性，以及全身心的各方面素质，达到变化气质，完善人格。各种不同的比赛项目虽术业有专攻，而在达到高级境界之后的身心状态，无不与太极拳的要求相一致，特别是太极拳可使习练者达到“从心所欲不逾矩”(《论语·为政》)的理想境界，能够轻松自如地适应各种比赛的不同规则，对各种比赛项目无所不宜，就是田径类也是如此。
在国内的一个特大城市，有一位足球队长就是凭藉太极拳功底而驰骋足坛的。他出身于太极拳世家，自幼从父习拳，读中学时，经常有一伙人到校园抢钱，他也多次与之遭遇，但因家教严格，身上从不带钱，这伙人总抢不到钱，恼羞成怒，下狠手进攻他的要害部位，他只一个懒扎衣，便将那个领头的打飞出去，撞到对面墙上，把头撞破了，其他人跑掉，再也不敢找他麻烦了。
填报高考志愿时，他见有特长一栏，就问父亲：“可否把太极拳填上”？答曰：“可填体育”。因为填作武术也不妥，在当时许多人的心目中，只要和中国文化一沾边，就会被看作思想保守。到了大学，学校据此拉他进足球队，怎么解释也说不清楚，只好硬着头皮充数了，但在这个完全陌生的领域，很快在众多从小就花重金参加足球班的那些队员中胜出，当上了足球队长，直到参加工作后，在一个全国性的大单位担任足球队长, 至今驰骋足坛二十多年，只有身边的人知道，他的真正兴趣仍在“穷毕生之精力，而不能尽其玄妙”(杨澄甫《太极拳之练习谈》)的太极拳上。
