在北美的“足球”界，正上演着一场美丽的变革。尽管全球大部分地区都已经沉浸在足球的魅力中超过一个世纪，但这种火花在美国才真正开始燃烧。但是，他们正在弥补过去的时间，以一种奇妙的自然增长方式，似乎为2026年的世界杯完美地铺设道路。
我们所说的这种“火花”最初是在1994年点燃的，当时世界杯首次来到美国，带来了与之相伴的璀璨、奢华和全球关注。紧随其后，一个全新的职业联赛系统——大联盟足球（MLS）应运而生。当然，这之前美国也有足球运动，尤其是从1968年到1984年的北美足球联盟（NASL），这一联盟吸引了世界上的一些最佳球员，如Pele、Franz Beckenbauer、Johan Cruyff、Bobby Moore、Eusebio和George Best，他们都在自己职业生涯的暮年。但在该联赛崩溃后，几乎没有其他联赛能够填补这一空白，因此全国的关注度也随之停滞。然后世界杯和MLS的诞生（得到了世界领先的体育用品制造商adidas的支持）重新点燃了这个火花。尽管这个联赛花了一些时间来找到自己的步调，但现在它正成为一个完美的平台，使一个国家的激情得以扩散。
在过去的二十年里，欧洲的足球文化已经迅速发展，从80年代的休闲文化和90年代的家居粉丝文化，变成了一个无所不包的影响力，这种影响在生活的多个方面都能感受到，不断跨越国界，打破各种壁垒。这种变革在很大程度上得益于音乐、时尚、其他运动以及任何对这项运动及其附带的一切表示兴趣的事物的帮助。然而，美国似乎跳过了这个过程的早期部分，直接跳到了对这项运动的高度欣赏，对这个游戏的简单纯粹的热爱与其在许多其他文化中的影响完美结合——这使得足球迅速成为一种被广泛接受的生活方式选择，从奥斯汀的滑板场景到那些对这项运动仍然有着深厚影响的前职业球员。 大联盟足球已经经历了它的起初阶段，尽管它无疑仍在学习和发展，但它正朝着正确的方向迅速前进。从它刚开始试图确定自己是什么，到现在，它已经成为数百万人欣赏的一大盛景，这一点被有史以来最伟大的球员之一（如果不是最伟大的，但那是另一个话题）Lionel Messi的到来所强调，adidas在MLS中始终如一地存在，帮助塑造并定义其真正的身份。这家欧洲巨头从一开始就为联赛提供了认证，现在这个品牌继续充当推动者，随着比赛扩展到体育场以外，与街头服饰无缝融合。
然而，特别是在欧洲，仍有许多人会指出比赛的质量，但这忽略了更大的画面——足球现在不仅仅是比赛，而MLS正在这方面引领潮流，愿意像世界上其他地方一样创造身份和社区。Demit Omphroy解释说：“我认为现在在美国的足球真的不太试图比较各个联赛。”他是一位曾为多伦多FC效力的前职业球员，现已转型为艺术家，他在球场之外找到了新的激情，如今他在新的领域中也享有盛誉。他的旅程植根于这项运动，但现在他的艺术贯穿于球场内外的两个世界。“这更多的是关于文化是如何成长的，以及它的受欢迎程度。这不再仅仅是在欧洲玩的东西。 “在美国的足球真正是关于在球场外首先发展这项运动；在这个国家建立一个基础，这个基础将在每一场比赛之后都持续存在。它不太试图去竞争...它更多的是关于有这样的代表性。”
美国的足球场景正在像野火般迅速蔓延，这是一种从球场上的行动中生长出来的、感染性的热情，成为了一个包罗万象的东西；一个连接人们并创造社区的纽带。其中一个社区就是秘密足球俱乐部，这是一个由志同道合的人组成的地下集体；从音乐家到艺术家、插图画家和设计师，都没有界限限制谁可以参与这个团队。其中一名成员，Ricardo Carlota，完美地总结了这一运动：“足球处于一个有趣的地方，它让人感觉就像嘻哈音乐的早期。你有这些围绕艺术、音乐、表达、包容性、多样性的基础支柱，它们都为这个可能真的很有爆炸性、自发性和可接近性的东西带来了新的、新鲜的动力。我很高兴美国的足球文化正在朝着它现在的方向发展。”
为了寻找足球所能提供的完美协同作用的绝佳例子，您无需再看，只需要关注到MLS的最新特许权之一，Austin FC。这家俱乐部的创立为这座城市提供了一个共同的激情和一个他们可以团结起来的双橡树相互纠缠的标志；在过去，你可能会看到滑板场景、低骑车场景、摩托车场景等等，现在你看到的是一个统一的社区，一个拥有原始、多样且美丽文化的社区。在这广泛的混合中有No Comply，它是奥斯汀的首选滑板店，在那里，除了滑板，还有对足球的深厚热情。“足球和滑板是相辅相成的，” Daniel Morales评论说。“我认为在很多方面，这是一个风格流畅的运动，而滑板已经从足球中获得了一些运动服装的影响。一个不在上班时间的滑板手的样子，或一个不在上班时间的足球运动员的样子，它们是一样的。”
专业滑板手Ryan Thompson也对此发表了看法，指出了两者之间的相似之处。“你去滑板，那里会有一些疯狂的人，然后你去Austin FC的比赛，那里也有一些疯狂的人，他们是同一种人——那些人同样疯狂，这才是最好的部分！”
对于Thompson和No Comply团队来说，这种对足球的热爱不仅仅局限于某一个方面。它和滑板一样，已经成为他们生活方式的一部分。“无论我们去什么地方，无论我们处于什么情况，无论我们是在拍摄还是在放松，足球总是伴随我们。”这一点在他们选择穿的衣服上得到了强调。
“足球运动服与滑板之间绝对有一种自然的配对；足球衣很棒，因为它们非常轻便、紧身，而且它们的贴身度就像普通衬衫一样...它们就是那种轻便的材料，穿着起来很舒服。”
足球是有感染力的，毫无疑问，现在在北美，你看到的是数百万的孩子们被这种热情感染。在10年后，这些孩子们将成为足球文化发展方向的主要推动力。这是欧洲当前文化进化的一个重要部分；在90年代观看和喜欢足球的孩子们已经长大成为设计师、音乐家、艺术家...你能叫出的都有。他们对这个游戏的热情从未消退，反而在他们成为世界上的成年人时，这种热情被创造性地注入到他们所从事的工作中。现在，把这种情境移植到美国的做事方式中；比地球上任何地方都要大、更加大胆和响亮。用Spinal Tap的话来说，美国的音量可以调到11。Secret Futbol Club的另一位成员Emily Simpson说：“决定美国的足球未来是什么样子的权利在我们手里。因为在球场上和球场外，我们为自己制定规则，最终，我们也为社区里的比赛制定规则。我们支持彼此的努力，无论是在球场上还是球场外都融入了足球。”这是令人兴奋的时代。
这种迅速席卷全国的足球热情至少部分是由adidas推动的。因为球场上的比赛是最初的焦点，通常是灵感的诞生之地，并从那里扩散出去。现在，大多数人的意识中主要是球队和球员（再次看看梅西的到来带来的影响），他们所穿的服装首先是一种部落认同的形式，但越来越多地被视为一种艺术表达，这种表达从球场传到街头。“你现在看到全球的人们都把球衣当作一个非常时尚的服装的基础层，并且看起来非常好，”Simpson说。“现在确实有一种足球服和足球装备正成为时尚的新兴趋势。”
而且不仅仅是球迷们有这种看法。前球员、现转为媒体专家的Darian Jenkins也深知这一点。“足球文化真的很棒，因为它不仅仅是在球场、在球场上，现在你也可以在街上看到它。它无处不在。现在你看到人们把球衣当作正式的穿着，穿它们出去吃饭！它如何能够整合来自世界各地的人们真的太棒了。”
球衣文化随后受到其他影响，例如Samba的复兴。Samba最初是作为专门的足球鞋而创建的，但由于其经典的造型和文化重要性，在过去的几年中已经超越了美丽的游戏，维持了过去七十年的存在。当然，Samba目前在球场之外的复兴和受欢迎可能有些偶然性（永远不要低估Bella Hadid为了去商店而穿上它们的简单魅力），但由于与Wales Bonner和Kith等品牌的合作，它一直保持在公众的意识中。如果你有它，那就大方地展示出来，adidas绝对做到了这一点，利用Samba的独特地位进一步弥合足球和时尚世界之间的鸿沟。
对于一些人来说，adidas与MLS的独家合作关系可能被视为有限制性的，但实际上它产生了相反的效果。俱乐部经常与品牌和球迷紧密合作，创造一些精美的定制球衣设计（每个赛季有30+个定制球衣，没有模板 - 没有其他联盟拥有这样的设计），而adidas也迅速推动了他们生产的球衣的生活方式方面。这是一个更高级别的自治和创意控制实际上更容易接受外部创意影响的领域，尤其是来自时尚行业的影响，正是这一点进一步鼓励了足球文化的接受和增长。
尽管欧洲无疑拥有来自一个多世纪的体育运动的历史和遗产，但美国希望在未来引领新的足球文化的方向。尽管2026年的世界杯可能会是一个高潮，但它肯定不是结束。事实上，它很有可能只是开始的高潮。即将到来的事情，仅仅开始探索的空间，都显示了足球如何能够深入到美国的许多次文化中，并最终继续进一步和进一步地提升这项运动。Ricardo Carlota完美地总结说：“我认为正在发生的是一场自下而上的草根运动。” “它正在融入文化中最有趣的部分，我认为正在发生的代表性和表达性在包容性方面驱使人们对高水平比赛以外的兴趣产生兴趣。我们在这里为了摇动这个新兴空间的基础，并使人们对这项运动内的自己的表达性自然感到兴奋。”
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