常读《大运河时空》公众号的都知道光武帝刘秀在公元23年曾在馆陶以少胜多打败了铜马军，为他自己带来了10多万的降军充实了自己的力量，获得了夺取天下的资本，并且还在历史上留下了“推心置腹”这个成语。（详见：公元24年，刘秀在馆陶做了这件事才能成为了皇帝）
刘秀*队军**在馆陶的战斗的脚步并未停止，战铜马军他是为了更始帝的要求，这回发生在公元26年（建武二年）的战斗可就是为了保护自己的胜利果实、扩大胜利战果、谋求全天下稳定了。
话说王莽建立的新朝末年，天下大乱，各路英雄豪杰层出不穷。刘秀所在的更始政权在经历一系列变故后，最终由刘秀继承了全部力量当了皇帝，年号为建武，史称光武帝。他是登基了，但天下还不太平，很多势力还未完全平定。与闻名于世的赤眉军同年起兵的刁子都部就是一个。
刁子都（？－26年），东海郡人，新朝末年民变领袖，又称刀子都、力子都。天凤五年（18年），刁子都起兵，在徐州、兖州一带抢劫掠夺。次年，因为函谷关以东连年饥馑、大旱，刁子都等部众多达六七万人。更始二年（24年），刘秀失利时，曾经想投奔城头子路和刁子都，被任光劝阻。在刘秀攻打巨鹿郡的时候，任光编写檄文：“大司马刘公将城头子路、力子都兵百万众从东方来，击诸反虏！”攻下了王郎占据的堂阳县、贳县。刘秀称帝后的第二年，也就是建武二年（26年），刁子都被他的部曲杀害，余*党**和其他变民在檀乡(在今山东兖州境)汇集，有10余万人，被称做檀乡贼。他们的主要活动区域是清河(治今河北清河东)魏郡(治今临漳东南)这一带。
眼看着物产富饶之地收不回来，国家急于休养生息，刘秀就在这一年遣吴汉攻打当时活动于馆陶的檀乡贼，取得了大胜。又派王梁、杜茂等九将军配合吴汉在今天的临漳县东南部的漳水之上与檀乡贼进行了决战，最终檀乡部败，10余万众都投降了。
另外说一下，在掌握的史书、文章中对刘秀在馆陶的两场战斗，除东昌府志表述的比较清楚外，其他的有的或把这两场战斗混为一谈，有的把击铜马的战斗放到击檀乡贼之前叙述，这是不严谨的，可能是考虑击败铜马军对于刘秀能当皇帝的意义更大一些罢。但击败檀乡贼的意义也是不小的，在江南没有迎来大开发的汉代，今天的河北南部、河南北部、山东西部就想当于现在的苏南、上海、浙江这样的位置，这一带对于国家的粮食和赋税安全有着多么重要不用说了吧，这里平定了，国家就可以恢复元气了，可以说没有这场战事，就没有后来的光武中兴。这些有功之臣也都被封为了列候，可见这场战事对刘秀政权的重要意义，以及在他心目中的重要性。