1841年爱伦坡的《莫格街谋杀案》是公认的第一篇推理小说，在接下来的四十多年里，虽然不乏有其他推理小说家和推理小说出现，但是整体来讲，推理小说并没有引起足够重视。爱伦坡生前境遇十分凄惨，穷困潦倒最终醉死街头。
真正让这种小说成为一种流派，引起人们的重视乃至引起轰动的，是亚瑟柯南道尔。1887年11月，几经磨难的《血字的研究》终于在名为“比顿圣诞年刊”的杂志上发布，1890年3月，《利平科特杂志》发表了第二篇系列作品《四签名》，次年，六篇福尔摩斯短篇探案故事发表在《海滨杂志》上，至此，福尔摩斯声名大噪。
福尔摩斯的影响是巨大的，在当时，他可以影响杂志的销量，最后一案发表以后，一些无法接受其死亡的读者纷纷给作者寄去谩骂的信件。福尔摩斯故事被改编成无数的电影、电视剧，出现了福学家，衍生出了一系列小说影视游戏作品。我曾做过一个关于福尔摩斯的问卷调查，考虑年龄和受教育程度带来的影响，调查的对象是初中生。问题很简单：请问关于“侦探”一词，你能联想到什么？
在回答问题的一百人中，福尔摩斯一词出现率排名第二，有八十二名学生提到了他，第三名狄仁杰只出现了九次。第一名是柯南，只有七个人没有提到。
在提到福尔摩斯的八十二名学生里，只有六人读过至少一篇福尔摩斯探案故事。
从这过简单的调查不难看出，当今很多中学生哪怕没有读过福尔摩斯故事，也知道这样一位赫赫有名的侦探，这在推理小说界是绝无仅有的，纵观178年的推理小说历史，再也没有一位能在名声是与之匹敌的侦探。然而，这六十篇长短不一的推理小说，质量也能和它的名声一样经得起考验吗？
不能。
我第一次读完《福尔摩斯探案全集》的时候，心中只有两个字，失望。它远远没能达到我预期的那种高度，无论是文学作品本身还是作为推理作品的衡量，它都难以称得上绝佳，更有一些败笔拉低整部作品的层次。
最大的败笔：詹姆斯·莫里亚蒂。福尔摩斯说他像一只位于网中的蜘蛛，任何一丝牵动都逃不过他的眼睛。他称莫里亚蒂是犯罪界的拿破仑，是整个欧洲势力最强的犯罪帝王，他在英国伦敦创建了一个庞大的犯罪帝国，该组织在全欧洲具有极高的影响力，伦敦市里几乎一半的案子都与他有关，每次犯案后，他都能不留下任何线索，神不知鬼不觉地销毁所有证据，干净利落的逃脱，而且从未失手过。
就是这样一位令福尔摩斯不吝“赞美”之词的人，全书只出现过两次，一次是恐怖谷，他干掉了一个人，还在末尾稍微提到的。另一次是他和福尔摩斯同归于尽。没了。
这样的一位犯罪大师，出现的场景比描述他的笔墨还少，无论从哪个角度看都是滑稽、失败的。
或许，柯南道尔是想写出一系列福尔摩斯与莫里亚蒂教授斗智斗勇的故事，出于各种各样的原因，只写了最后一案的斗勇。
第二个败笔：公平性。六十个故事毫无公平性可言，全程都是福尔摩斯一人暗爽，读者只能看他享受破案的乐趣，而不能参与其中，我们看见的每一条线索，另一个世界里福尔摩斯早就知道了，他知道的比我的还要多，所以，他能够轻松的破案，有些读者不在意公平性，只是跟着情节往下走，但是对于喜欢一起“破案”的读者来说，读福尔摩斯探案故事就是一系列干瞪眼的过程。
第三个败笔：质量起伏太大。和上一点一样，这两个败笔不能怪作者，以当时的环境来说，推理小说还并未成为一个严谨的分支流派，柯南道尔爵士写的是福尔摩斯故事，目的是赚稿费（作者真正想写的是历史小说，他认为福尔摩斯故事浪费了他很多时间，几度想“杀死”福尔摩斯。为了拒绝出版社的约稿，他甚至开出了天价稿费，无奈每一次出版社都答应下来，他也只好硬着头皮写）。拿《空屋》来说，这篇小说带来了福尔摩斯没死的消息，读者欢呼雀跃，但是这篇小说充其量算作是福尔摩斯故事，或者福尔摩斯系列小说，和推理压根不占边。
后来出现的“福学家”，研究的东西多少荒谬离谱。例如某某地址是否是虚构的，若是虚构，现实中对应的地址是什么——研究贝克街221号在哪儿倒是无可厚非，但是连无关紧要的人物地址也一一查明，只能说是吃饱了撑的。再比如，文中写某某日贝克街下雨，有福学家去考证，那天确实有雨。有必要么意义何在？还有福学家认为华生医生死在了阿富汗，《血字的研究》里救了他的人用他的身份出现在贝克街。读到这里，我忍不住想把书扔到地上踩两脚。如果真的富有又时间充裕，想些哲学问题也比这有意义。不过，那些有助于理解原著、当时社会背景或者既定知识的研究是可行的，像是华生的收入，伦敦的马车种类，通过*草烟**灰来判断*草烟**品牌是否可行等。
关于福尔摩斯的推理能力——应该说，任何一个推理小说家都想描写一位推理能力卓越的人，然而因为公平性的关系，使得福尔摩斯这一能力大打折扣。并且，他的很多话都有自相矛盾的地方。例如在第一案里，他形容杜宾做作，自己却又是个无时无刻不在华生面前卖弄关子的人。
他说“在没有掌握全部证据之前先做出假设，这是绝对的错误，会使判断出现差错”又说“一般来说，当我听到一些稍微能够说明事实经过的情节时，总是能用几千个能想的起来的其他类似的案件来引导自己”，这种引导岂会不出现差错？
那么，硬伤满满的福尔摩斯探案集为何能获得巨大的成功呢？福学家们愿意为之倾倒，除了闲得慌，作品势必也有其出彩的地方。我认为主要原因有四：
一，前无古人。这里说的并非是之前没有推理小说，而是之前的推理小说太少，质和量远远达不到引起人们注意的程度。福尔摩斯探案集从1890-1893共发表了25篇，大抵能算得上是“持续输出”，断更几年后公认名篇《巴斯克维尔的猎犬》横空出世。到最后一篇故事1927年发表为止，虽然不像上个世纪那样频繁高产，倒也做到了让读者记住了这一模式，在二十世纪初，有些作家仿照这种模式，亦发表了一些推理短篇。更重要的是，1920年阿加莎克里斯蒂的处女作《斯泰尔斯庄园奇案》代表推理小说进入黄金时代，自那以后每年都会出现重要的推理作品，黄金时期的三巨头约翰狄克森卡尔、埃勒里奎因、阿加莎克里斯蒂皆是高产作家，纵观整个推理小说历史，柯南道尔与福尔摩斯的意义便不言而喻了。
二，语言简练，篇幅合适。如果不是做研究，很少有人会将推理小说放在案头上琢磨，像对待严肃文学一样钻研。五十六篇短的不必多说，四大奇案也并不长，语言通俗易懂，符合人们的胃口，便于阅读或者消遣。
三，《血字的研究》与演绎法。我对第一案的评价是最高的，它有两大特点，一是审判的公平性，而是趣味性。
先说前者。AB两个人是神仙眷侣情投意合，C非要来插一脚抢走女孩。女孩反抗，因C而死，因为各种各样的原因，C逃脱了法律的制裁（此案是宗教），那么，青年A想要为女孩B*仇报**，只能靠自己。当A杀掉C以后，法律制裁了A。A了杀人，却也博得了读者的同情，认为A情有可原的读者不在少数。很多推理小说中，A这样的人物都逃脱了法律的审判，本案给他的结局是病死。阿加莎克里斯蒂的名篇《东方快车谋杀案》，凶手同样没有被法律所制裁。
趣味性。福尔摩斯的演绎法很有趣，作品虽然公平性匮乏，但是他却向读者展示了很多引起思考引起共鸣的小技巧小把戏，让人津津乐道。很多时候，揭示原理的魔术更能让观众牢记。这样的小把戏并非只出现在了《血字的研究》的演绎法一节，后面很多故事的开头部分福尔摩斯经常会耍这样有趣、让华生和读者都喜欢的小把戏。顺便一提，“小把戏”一词是福尔摩斯自己说的，在《巴斯克维尔的猎犬》一书中。
最后，虽然质量参差不齐，但是在精彩的篇幅里，故事情节还是颇有意思的，这是小说不可或缺的组成，不必多说。
总的来说，夏洛克福尔摩斯的丰功伟绩并不是破了多少案子，而是让读者牢记自己，柯南道尔借其影响，让推理小说得到认可，成为一种流派。这不是道尔爵士的本意，却是不争的事实。这一成功，除却小说自身的魅力以外，更大的原因是时代造就了英雄,英雄又创造了时代。福尔摩斯可以复制，福尔摩斯的成就却不能。