秦刚外长前往三个欧洲国家进行访问的前夕，欧盟准备对7家中国企业进行制裁，此举对于双边关系显然无益。而就在此时，英国向中方打来了电话。
北京时间5月8日，中国外交部发言人汪文斌宣布，应德国、法国以及挪威三国外长的邀请，中国国务委员兼外交部长秦刚将对德、法、挪三国进行访问，访问期间将分别与三国外长进行双边会晤。在世界局势并不安宁的今天，中国外长与欧洲三国外长的会晤，无疑有助于中欧双方对当前的国际政治问题进行沟通和交流。而在秦刚外长的此次欧洲之行中，欧盟的对华政策无疑是重中之重。其中德国外长贝尔伯克就宣称，中国是欧盟的伙伴、竞争者以及体制对手，她虽然承认中欧双边的紧密交流是必要的，但却宣称欧盟在一些领域“对中国的依赖是不健康的”，并以此为由宣称欧盟需要降低风险，这恐怕是其配合美国对华脱钩政策的另一种说法罢了。因此，秦刚外长此行可谓是机会与挑战并存，在德国的时候尤其如此。
值得一提的是，就在秦刚外长动身前往三个欧洲国家的前夕，欧盟又在准备出台对中国极不友好的政策。根据英国《金融时报》5月7日披露，欧盟近日可能会对7家中国企业进行制裁，理由是这些企业向俄罗斯出售的设备，有可能会被用于军事领域。而法新社的报道则宣称，欧盟委员会建议向这些中国企业禁止出口敏感技术，例如部分电子元件。如果欧盟真的发出这一制裁措施，将会是俄乌冲突爆发以来，欧盟首次因所谓“援助俄罗斯”的罪名对中国企业进行制裁，这无疑会对双边的经济合作带来新的冲击。
在秦刚外长访问欧洲之前，欧盟却在筹划对中国企业的新制裁，这看起来似乎有些自相矛盾，但这背后正好说明了欧洲对中国的矛盾心态。一方面，中国是欧洲无法放弃的合作伙伴，与中国的经济合作对许多欧洲国家而言是至关重要的，他们不愿意放弃对华合作。但另一方面，欧洲也对中俄合作关系心存疑虑，并对中国存在诸多误解，希望能够迫使中国切断或至少减少和俄罗斯的合作联系。欧盟内部更是存在一部分*华反**分子，试图配合美国的对华制裁战略，将中国定义为欧盟的“威胁”。在这样的背景下，欧盟也就出现了一边拉着中国对话，主动邀请中国外长访问，另一边筹划对华制裁的现象。中方在这种情况下，需要尽可能地打消欧盟方面的疑虑，让双方合作的基调占据主流。巧合的是，在秦刚外长将访问欧洲三国之际，英国也主动对中国打来了电话。
根据中国外交部发布的信息，当地时间5月8日，中央外办主任王毅应约和英国首相国安顾问巴罗通了电话，双方对中英关系以及国际问题进行了讨论。期间王毅主任指出，中方注意到近期英国表示愿意维护开放，建设性和稳定的对华关系，承认新冷战和对华孤立是错误的，中方希望双方相向而行，继续保持中英两国的交往势头。同时王毅主任再度表态，指出实现和平统一是中国人民的共同夙愿，希望英方继续恪守一个中国原则，尊重彼此的核心利益和重大关切。从王毅主任的表态来看，中方对英国近期的态度转变持赞赏态度，也再度表明了加强与各国合作的意愿，这无疑是中国外交高层在对外释放善意。但与此同时，王毅主任再度强调一个中国原则的重要性，要求英方继续尊重中国核心利益，这话不仅是对英国说的，同时也是对欧洲国家说的。中方的意思很明确，那就是中国愿意和欧洲国家保持良好的合作，但欧洲也必须尊重中国的核心利益和重大关切，绝不能跟随美国对华遏制，在南海问题上挑衅中国。
在秦刚外长访问欧洲之前，王毅主任和英国国安顾问的通话，可以算得上是中方对欧洲的一次不点名提醒，欧洲各国应该能听出王毅主任的画外音。接下来，中欧关系是要正向发展还是走向对抗，很大程度上要看欧洲方面能不能做出正确的选择。中国已经展示了足够的善意，秦刚外长的访问是给欧洲的一个新的机会，希望欧洲能够理解中国的善意。