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资金分配

在欧洲足球的最高决策层看来,关于利益分配的讨论可要比现实中的焦点大战还令自己感到紧张。

现在讨论的主要议题就是如何把一笔欧战收入分配给那些没有资格参与欧战争夺的其他俱乐部,这笔资金被起名叫做“团结资金”。设置这笔资金,也是欧足联试图缩小各家俱乐部财政实力的唯一现实举措。

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据一位来自豪门俱乐部阵营的官员透露,富裕阶级一致认定,在2021-24周期改变财富分配规则是一种“极端行为”。而那些只能征战于本国联赛的俱乐部,则对目前的处境“深感愤怒”。

各支球队都处于泾渭分明的两个阵营,因此很难达成一个共同协议。

目前的团结资金总共占欧战总收入的7.3%,大约20亿欧元。数量虽然庞大,但我们必须意识到这笔钱需要分配给欧足联旗下数千支无欧战资格的球队。对于大部分球队而言,这个红包根本起不到什么实质作用,最多只能象征着来自欧足联的关怀。这些俱乐部的心理预期是希望能够把数字提升至20%!

“豪门俱乐部听到消息后,肯定都会放声大笑。”一位内部人士告诉记者。

这几乎等同于要从老虎口中抢食。要知道今天分配到的7.3%,相较于上一个四年周期(8.5%)还少了1.2%。这基本上比较符合目前的社会规律:富人总能得到更多财富,留给穷人的只能越来越少,直至双方的矛盾严重到不可调和的程度……

这个艰难的谈判过程——以及双方所展现出的激烈情绪——都足以证明,试图在足球世界填补俱乐部之间的阶层差距是一项艰难的任务。

整个行业必须先挖出问题的根源,确保形势不再恶化之后,才能开展一系列的修补工程。

但在一个豪门俱乐部拥有压倒性优势和话语权的环境里,这类计划则很难被向前推进。毕竟谈判中做出的每一个决定都有可能迫使豪门俱乐部放弃部分利益,如果把这些俱乐部逼急了他们还会拿所谓的“超级联赛”进行威胁。

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就像足球历史专家戈德布拉特所总结的那样:“根本没有回头路可以走。”这个结论也得到了经济专家基兰-马奎尔的认可,他表示:“双方的差距越大,沟通的难度就越大。”

所以,我们真的不能为此再做些什么了? 难道说真的没救了?

采访过程中笔者也遇到过不少圈内重量级人物,然而在面对这种畸形发展形势时,他们也都感到颇为无奈。

有些人建议实现某种形势的财富再分配,将其视为一种最直接、最有效的方式——虽然双阵营目前的矛盾焦点也集中于此。

最起码在欧足联这里,这还是一种相对比较容易实施的举措。毕竟这笔钱来自于欧足联的金库,与欧洲各国联赛出售电视转播权带来的收入有所不同。即便如此,各大豪门俱乐部也不肯定轻易松口。

与此同时,各大联赛在分配转播权收入时也应该做出巨大改变。英超联赛的分配模式——虽然并非绝对完美——应该能给其他联赛起到一些示范效果,它充分证明了转播收入的调整将足以改变一家中下游俱乐部的生存底线。

在转播费的分配问题上,西甲联盟主席特巴斯正在谋求改变。他告诉记者:“如果我们一方面在积累财富,一方面又让这些财富回流到豪门俱乐部的口袋里,我不觉得这种做法对足球运动能有什么帮助。但这种事情却正在发生。”

戈德布拉特也表示同意。

“某种程度上讲,全球经济也存在类似的问题。富人有能力一遍又一遍积累和扩大财富,如果没有财富再分配的规定——例如全民福利或税收的硬性要求——穷人就只能越来越穷。哪怕他们身处于最富裕的国家。”

“想象一下,如果英超联盟能够把20%的转播收入重新捐献出来,会是什么样的情景?这个国家的草根足球环境将会变得截然不同。”

但现实的世界是残酷的,体育领域也是如此,除非发生了一场《资本论》中描述的金融革命,否则这样的差距将很难被填平。各大豪门俱乐部在足球整体结构中已经占据了绝大部分的空间,小俱乐部提出的种种诉求,到头来只能变成豪门眼中的笑料。

笔者需要指出的是,上文提及的各种设想,目前也都只处于“洽谈中”的阶段。即便各方达成一致,也有可能是一个缩水的版本。从目前形势来看,只要谈判涉及到金钱,就都会遭遇各种技术性、结构性的难题。

在黑暗中行驶,每一次突然转弯都有可能撞到墙上……

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正因如此,戈德布拉特才会感叹欧足联的财政公平法案(FFP)晚来了20年……

“我认为它该出现在上世纪90年代中期,但欧足联却一直把它拖到了2012年。此时此刻,一些不公平的问题早已经深入整个体系的骨髓之中。”

马奎尔则表示,今天的FFP几乎是“给这项运动上了一层玻璃天花板”。

引进美式体育联盟的“工资帽”制度如何?虽然仍存在一些有利于强队的条款,但在经历了一系列复杂的运算后,它最起码能够符合大部分球队的利益。但如何在全球范围内推广“工资帽”制度又是一道难题,每个国家的经济、政治状况都是不同的,如果有少数几个国家故意钻规则的漏洞,就极有可能导致整个系统的崩溃。事实上,这些适用于各大美式体育联盟的规则之所以管用,主要原因就在于各家俱乐部都处于相同的市场环境之中。

“在欧洲范围内,设置工资门槛的做法是不被允许的。”特巴斯提醒道,“工资设定的标准,需要参考国际市场的供求关系,我不敢肯定‘工资帽’能够解决这些问题。”

50+1?

戈德布拉特给出的一个理想化建议是借鉴德甲的“50+1规则”,以确保社会掌握俱乐部的最大股权。这一规则也得到了瑞典等国的效仿。在大部分俱乐部都遵守这条规则的情况下,德甲依然还是全世界收支最平衡、竞争水平最高的顶级职业联赛之一。

“对待财富的态度不同,使得各个国家拥有不同的足球文化。”戈德布拉特精辟地总结道。

然而这种单纯借鉴德甲模式的建议,只要冷静思考一下就会遇到许多问题……

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首先你必须要说服所有俱乐部都接受这个想法,而这会导致联赛的总体竞争力在数年时间内都将落后于(未使用50+1规则的)其他联赛。除非你有本事说服所有联赛都保持相同的改革步调。

其次,哪怕德甲使用了一种更优秀的模式,他们也依然无法抑制住豪门俱乐部——拜仁慕尼黑——一家独大的现状。贸然借鉴他们的规则,反而有可能导致整个联赛陷入萧条。

当然,还有一个更大的问题,那就是:如何劝退这些豪门俱乐部的幕后老板?

像格雷泽家族或芬威集团,当然不肯放弃手中的“印钞机”;带有特殊目的的阿布扎比财团,又怎能中途抛弃已经成型的“城市帝国”?

这个规定将彻底打乱他们收购英超俱乐部的初衷。试图用强制手段来改变俱乐部现有股权模式——在任何地方,这种操作的可行性也几乎为零。

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你能想象这种事发生在弗洛伦蒂诺身上吗?这个人头上的光环都要拜皇马俱乐部主席的身份所赐。改变了俱乐部的内部结构之后,他还怎能凭借个人意愿来追逐巨星?

索里亚诺在个人自传中也讲述了一段他为巴塞罗那俱乐部工作时的轶事。笔者在上文中已经谈到过这段故事,但依然有必要在这里再讲一遍。

“一位著名的美国体育经理曾问过我:‘我不明白你们为什么不能提升一下塞维利亚、比利亚雷亚尔这些球队的实力,把西甲联赛包装成为一个更刺激、更赚钱的联赛?’还没等他说完,我就觉得这个想法并不靠谱。因为我所希望、所关心的都是巴萨能否赢得所有比赛的胜利,能否一直延续这种成功。这跟什么‘联赛整体收入’的概念没有一毛钱关系。”

球迷的抗争

为了表达对于现状的不满,球迷们也在采取行动。

一种较为极端的做法就是跟现行体制一刀两断——不再购买付费频道、不去现场看球……

首先需要强调的是,这种行动终究有点“拿别人的错误来惩罚自己”的意味。在足球圈内,最应该有所觉悟的主要还是各家俱乐部的股东,以及负责监管全局的权力机构。

他们才是主要责任人。

作为欧洲足球的管理机构,欧足联现阶段几乎不可能在“保护这项运动”与“满足各大豪门俱乐部贪婪欲望”之间找到一个平衡。更别说各国联赛了,对于顶级豪门的发威,他们除了割地赔款几乎别无选择。这一切都应遭到遏制。必须有一股势力挺身而出。

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相比于单纯的*制抵**,球迷们其实还可以采取一些更为实际的举措。他们不妨把更多精力放在本土、本乡的俱乐部身上。眼下问题的一大根源就在于,处于金字塔顶尖的11家豪门俱乐部几乎占据了全世界所有球迷的资源。这就是主要的问题所在!这种现象导致了更多本土俱乐部无法获得足够的门票收入、转播收入或赞助费。随着英超联赛的崛起,非洲各国以及爱尔兰等国的职业联赛因为球迷的集体出逃,几乎被彻底消灭了……

豪门比赛的魅力大,但也是矛盾的根源。通过家乡俱乐部的比赛,我们同样能够感受到这项运动的魅力。

在为南安普顿俱乐部工作时,科尔特斯就曾察觉到:“曼联最大的球迷群体在亚洲,他们更愿意观看曼联对阵皇马的比赛,而不是曼联跟我们交手。”

所以,未来制定规划足球比赛的赛程时,许多人也会遇到各种各样的问题。

豪门俱乐部希望自己的比赛更具吸引力,最好总能对阵一些声名显赫的对手。他们对那些两回合/重赛赛制的国内杯赛非常厌恶,因为这些比赛带来的收入几乎不值一提。

而与此同时,FIFA又推出了一个24支球队参与世俱杯争夺的计划。打造这项赛事的目的就是跟欧冠联赛进行抗衡。但为了说服各大豪门参与到这项新计划中,FIFA也势必要支付一笔更具吸引力的出场费,这在无形中再次扩大了贫富差距……

即便做出了这些牺牲,足球圈内的许多人还是预测,未来时机成熟时,这些豪门俱乐部依然还会选择另起炉灶,将“超级联赛”从概念变成现实。

一位俱乐部的高级官员告诉记者:“有些俱乐部中的某些人物觉得时机已经成熟了。很多人已经着手准备了。”

科尔特斯也察觉了这一苗头。

“很多人都说这种事情永远不会发生。但我相信仍有一股力量会推动着它,将其转化成为现实。”

这股力量就来自于资本。关于“超级联赛”的各种概念一直都在讨论之中,虽然它从未被实体化,但随着时间深入,它的形成已经越来越无法阻挡了。颇具讽刺意味的是,这反倒会成为一个最为现实的解决方案。不同阶级的球队,各玩各的……

足球世界的最高决策者们如果再不为所动的话,他们将付出最为惨重的代价。我们所熟悉的足球运动将会被一个小团体彻底摧毁。

足球是我们的运动,不只是他们的。