本届欧洲杯1/8决赛即将拉开帷幕，英格兰、北爱尔兰、威尔士3支英国的球队均挺近1/8淘汰赛，这是威尔士第一次打进欧洲杯决赛圈的比赛，也是其首次打入大赛的决赛圈。有些小球迷和刚接触足球的球迷不仅要问，英国一个国家为什么会有这么多的球队参加比赛？
其实，不仅欧洲杯英国有4支球队可以参加，世界杯也同样有四支英国的球队可以参加。最根本的原因就是他们都拥有各自的足协。这也是曼联名宿吉格斯为什么职业生涯未能参加世界大赛决赛阶段的原因，因为他是一个威尔士人。好在后辈贝尔圆了他的梦。如果要细究的话，还要从现代足球的起源讲起。足球最早起源于中国古代临淄的蹴鞠，这个大家都知道，现代足球的发源地是英国。其实“英国”这个词语跟他们的国家没啥联系，也不是国家名称的缩写，他们的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，可能因为他们讲的是英语（English），我们都叫他英国。
在
12世纪前后英国和丹麦发生了一场战争，战争结束后英国人看到地上有丹麦士兵的人头，由于英国对丹麦士兵非常痛恨，便踢起了那人头。
早期的足球其实是英国的一些地痞玩的游戏，但这个游戏逐渐的被大众所接受，风靡开来。由于没有规范的游戏规则，激烈的对抗经常造成人员的受伤和农田里庄稼的破坏（因为都是在农田里踢球），于是足球规则逐步完善，直到1863年英格兰人成立了世界上第一个足球协会——英格兰足球协会。
紧跟着威尔士、苏格兰、北爱尔兰也相继成立了各自的足球协会，足球协会的成立推动了欧洲其他国家和拉美国家足球运动的发展，直到1904年国际足联成立。由于国际上的足协还很少，国际足联就将英国的四个足协一同加入了国际足联，一直延续到今天，各大足球赛事英国的四个足协均一同参加。但是国际奥运会足球赛是个特例，因为国际奥委会貌似并不买英国人的帐，英国也从不参加奥运会的足球赛事，只有在2012年的伦敦奥运会，组建了一支“英国队”参加了一次奥运会足球赛，但由于四个足协的恩怨太深，这只“英国队”中只有英格兰和北爱尔兰的球员。
其实，不仅英国这样，还有许多国家也是这样，比如中国在参加世界杯、亚洲杯的时候同样也有四支球队参加，那就是中国队、中华台北、中国香港和中国澳门。