上世纪80年代末是哥伦比亚最血腥的时期，贩毒集团非常猖獗，经常滥杀无辜，许多警察、法官、政治人物以及无辜平民因此遇害。当时，各个对立贩毒集团也在相互杀戮，*政府反**游击队也不断绑架人质，包括一些富有的毒枭。鉴于政府腐败无能，哥伦比亚军方领导人希望填补这个安全真空，经常未获批准就直接采取军事行动。他叫萨尔塞多，是一名精通电子侦听技术的工程师，早年曾在哥伦比亚陆军预备队当军官。萨尔塞多被军方秘密派往欧洲招募了一伙雇佣兵，在麦德林贩毒集团埃斯科巴资助下，组织了一次准军事行动，准备对游击队据守的要塞发动武装攻击。
这次行动在最后一刻被取消了，但萨尔塞多的名声传了出去，与麦德林贩毒集团敌对的卡利贩毒集团，邀请萨尔塞多去卡利市大本营一访。卡利集团规模仅次于麦德林贩毒集团，是哥伦比亚第二大贩毒集团，奥雷胡埃拉兄弟是该集团首脑人物。萨尔塞多对邀请不敢拒绝，毒枭兄弟告诉他想要埃斯科瓦尔的人头。随后，萨尔塞多策划了两次针对埃斯科瓦尔的袭击，虽因种种原因没有成功，但毒枭兄弟颇为看重他的能力，让他担任卡利集团的“安保主管”，保护他们以及家人安全。很快，哥伦比亚政府知道了萨尔塞在为卡利集团做事，而麦德林集团也知道他在策划*杀暗**埃斯科瓦尔，他已经再无法再过正常人的生活了。
埃斯科巴被斥为“贩毒流氓”，奥雷胡埃拉兄弟则被称为“*品毒**绅士”，他们打造了几十个海外分部，各自半独立运作，每时每刻都与总部单线联系，他们还拥有从容熟练的洗钱手段，甚至为洗钱筹建自家银行。卡利集团被美国缉毒局称为“最有权势的贩毒集团”，他们和官方打交道，能用金钱摆平的事情绝不动枪，每月用于行贿的支出高达4千万美元，总统的逮捕命令往往不出波哥大就被他们获悉。随着卡利集团势力急剧扩张，很快引起美国密切关注。美国政府发出了对奥雷胡埃拉兄弟等大毒枭的通缉令，并不断向哥伦比亚政府施压，要求逮捕这些大毒枭。
在迈阿密，美国缉毒署探员瞄上卡利集团的分销组织，从佛罗里达州到得克萨斯州的*品毒**偷运路线被捣毁，许多关键的*品毒***私走**人被抓获或被杀死，卡利集团的*品毒**销售和利润急剧下滑。在这种形势下，奥雷胡埃拉兄弟逃离大本营，然后不断转换藏身地点，在继续控制贩毒网络同时发动了一场内部清洗行动，矛头对准其他可能被引渡的非哥伦比亚人。萨尔塞多曾亲眼目睹4位外国成员被处死后，给他带来极大触动，决定脱离这个日益凶残的贩毒组织。他等到一个机会，利用公用电话拨通了位于美国弗吉尼亚州兰利市的美国中央情报局的总机，但他们把他当成了疯子。
1995年夏天，奥雷胡埃拉兄弟将一些*杀暗**任务交给萨尔塞多负责执行，包括*杀暗**一名卡利集团智利籍首席会计。接到*杀暗**命令后，萨尔塞多再次尝试向美国当局传递信号，通过一位迈阿密律师与美国缉毒署终于搭上了线。但是，将毒枭兄弟缉拿归案并不容易，萨尔塞多将老二确切地址报告给美国缉毒署后，探员前去实施抓捕，老二却在当地警察局长帮助下从一条秘密通道逃脱。只有数人知道老二藏身处，萨尔塞一时面临非常危险境地，但他并未就此退缩，而是勇敢地留在老二身边，表现沉住冷静，还假装协助调查告密些，从而转移了毒枭兄弟对他的怀疑。虽然危险越来越大，但他并未漏出一点破绽。
一个月后，美国缉毒局探员终于根据萨尔塞多提供的准确情报，将老二当场抓获，当时老二正穿着短裤拼命往一条通道钻。与此同时，萨尔塞多和他的家人从哥伦比亚销声匿迹，他们全被美国当局保护了起来。随后几天，卡利贩毒集团上上下下被彻底曝光，由于萨尔塞多的告密，庞大的卡利*品毒**帝国土崩瓦解。后来，奥雷胡埃拉兄弟受到了哥伦比亚法律制裁，被引渡美国后又都被判了30年监禁。萨尔塞多抵达美国后，接受了美国证人保护计划，从此隐姓埋名开启了新的生活。