新中国成立之初，我国在国际舞台上声音微弱，体育赛事成为中国扩大对外交往的重要方式。1961年4月4号下午，第26届世界乒乓球锦标赛在北京工人体育馆开幕，大厅里充满了和平和友谊的气氛，一万五千名观众坐满了从第一排到第三十六排的全部座位，这是新中国成立以来第一次承办的世界大赛，这对展示中国以及开展对外交流有着重要的意义。 今晚21:36，敬请关注云南卫视《经典人文地理》，一起见证乒乓球的大国外交！
1953年，中国乒乓球加入了国际乒联的大家庭，并且出现在国际赛场上，也让更多国家开始了解中国。1959年，在德国多特蒙德举行的第二十五届乒乓球锦标赛上，年轻球员容国团第一次代表中国参加世界级比赛，一路过关斩将，最终以3比1为新中国夺得了历史上第一个世界冠军。在伊沃·蒙塔的积极支持下，中国还获得了第26届北京世乒赛的主办权，为中国乒乓开创了一个新纪元。
1970年夏天，日本名古屋正在一片紧锣密鼓的忙碌中，第二年的3月到4月，由国际乒联主办的第31届世乒赛将在这里举行。历经种种坎坷曲折，1971年3月28日，中国乒乓球队派出了一个60多人的庞大代表团，成功参与了第31届世乒赛，李富荣、张继林、庄泽栋、林慧琴、郑敏芝等一批世界冠军赫然在列。
新中国成立之后，美国对中国采取*锁封**孤立的政策，两国的民间关系也是完全隔绝。而在这样的形势之下，美国和中国的乒乓球运动员竟然从同一辆车上下来，还互赠礼物，亲热拥抱，而且美国乒乓球运动员科恩还跟记者说自己很想去中国。1971年4月10日上午10:18，美国乒乓球队走上了深圳罗湖桥，迎面是一条巨幅标语，全世界人民大团结万岁。4月13日，在首都体育馆，一场中美乒乓球友谊赛拉开帷幕。考虑到美国代表团几乎都是非专业选手，中方还特地安排了中美混合配对双打，以保证双方水平接近。
无论是科恩，还是庄则栋、宋中、后藤钾二，都不会想到这场“乒乓外交”的后续会如何发酵。就在周恩来接见美国乒乓球队的现场，斯廷霍文发出了对中国乒乓球队访问美国的邀请，周恩来当场就答应了。会见之后不到10个小时，美国总统尼克松发表了一项声明，宣布货币、石油、货物运输进出口等各方面对中国解禁。会见之后3个月，尼克松总统的特使，时任美国国家安全事务助理的基辛格博士通过“巴基斯坦渠道”，秘密从伊斯兰堡飞抵北京，会晤了中国领导人。会见之后的10个月，1972年2月21日，美国总统尼克松抵达北京，成为第一个来华访问的美国在任总统。2月28日，中美在上海发表了对以后两国关系影响深远的《中华人民共和国和美利坚合众国联合公报》，两国关系开始实现正常化。中美之间几十年的坚冰，被这小小的乒乓球一朝打破。
回眸历史，小小的乒乓球曾为我们迎来四方宾客，让我们走出窘境走向世界，走向更加宽广的未来。2021年，刚好是中美“乒乓外交”50周年纪念，又一次擦亮了我们对中美“乒乓外交”的历史记忆。‘乒乓外交’所体现出的战略远见、政治勇气和人民友谊，也是我们今天纪念它的现实意义所在。无论是特定的历史时期还是今天，体育都像是一门通用的语言，冲破重重阻隔，成为全世界友好交流的契机，希望体育这项超越民族、宗教、文明界限的“通用语言”，能够打破可能存在的障碍，架起交流的桥梁，继续成为各国间打开彼此心房的“钥匙”，为促进国家间人文交流、推动构建人类命运共同体作出新的贡献。
云南卫视《经典人文地理》
《乒乓球的大国外交》
今晚21:36播出
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