马球古代称为击鞠、打或击毽，是骑在马上以球杖击球入门的一种体育形式。因为它是一项相当惊险、激烈的活动，所以要求竞技者不仅具备强壮的体魄、高超的骑术与球艺，更要有勇敢、灵活、顽强、机智的素质。关于马球的起源，至今还没有定论。有人认为是在唐代由波斯(今伊朗）经阿拉伯传至吐蕃(今*藏西**地区)，尔后流行于中原地区的；也有人认为是古代中国人自己创造的。在我国古文献中，“击鞠”一词最早出现于3世纪曹植写的《名都篇》中。诗篇中尽情地赞扬了健儿们“连骑击鞠”的技艺，已达到了“巧捷唯万端”的熟练程度。《名都篇》的写作时间在曹丕代汉不久，因此，击鞠至迟于东汉就已经出现了，是当时的一种较具特色的球类运动形式。由于马球运动的昌盛与古代骑术的发展有着一定关系，因此，它的发展必然受到骑兵骑术的影响。从汉代以后，随着骑术的进步，马具的改革，骑兵在唐代达到极盛。唐代盛行轻骑兵，它有着快速机动与远程奔袭的特长，同时，马上作战、砍杀更为灵活。而马球运动就是训练骑术和马上砍杀技术的最好手段。由于这一军事目的，在统治者的提倡下，马球运动在唐代风行一时。
古代游泳在《易经》泰卦中，有这样一条爻辞：“包荒，用冯河……”“包荒”即葫芦，“冯河”指渡江。意思是说，把剜空的葫芦绑在身上渡河，不致沉入水底。这种依靠一定工具来击水渡河的方法，反映出原始时期的人类已逐渐掌握了浮水的技能。可以说，他们就是人类最早的水上弄潮者。春秋战国时期，南方各诸侯国相继建立了水师，实行舟战，弄潮游泳也即成为水兵训练中必不可少的内容。兵书《六韬·奇兵篇》说：“奇技者，所以越深水渡江河也；强弩长兵者，所以逾水战也”，把越深水渡江河的本领称为“奇技”。现藏于故宫博物院战国时期的《宴乐渔猎攻战纹铜壶》上面，就有表现当时人鱼共游的画面，其人的游泳姿态协调自然，类似现在的自由泳姿势。
角抵、相扑与摔跤角抵是我国古代的一种竞技类活动形式，属于徒手搏斗的范围，是人类最初的自身防卫手段的发展和提高。据古文献记载，角抵最早始于古冀州的“蚩尤戏”。梁《述异记》载:“秦汉间说，蚩尤氏耳鬓如剑朝，头有角。与轩辕斗，以角抵人，人不能向。今冀州有乐，名‘蚩尤戏’，其民两两三三，头戴牛角而相抵。”“蚩尤戏”是流行于我国古代北方农村的民间竞技，带有纪念与黄帝逐鹿中原的蚩尤氏的意义。晋代伊始，角抵又出现了另一名称—“相扑”。大平御览》引《晋书）记载说：“襄城太守责功曹刘子笃日：‘卿郡人不如颖川人相扑。”笃日：相扑下技，不足以别两国优劣。”到了唐代，相扑、角抵二名称并行，其特点还是赛力性的竞技，且多在军中进行。明代以后相扑多盛行摔跤这一名称。尤其是满人入主中原之后，摔跤也自然而然地被带入中原，与中原悠久的摔跤形式结合，一下子把摔跤推向了一个崭新的高峰。当时，朝野上下，宫廷内外，喜欢摔跤的不计其数。有专门吃这碗饭为朝廷摔跤的，称为“官跤”，跤手名为“布库”，老百姓叫白了，就是“扑户”。朝廷有专门机构管理布库以及一切有关事宜，名为“善扑营”。布库们按技术高下分一、二、三等，按等领钱粮。他们的任务就是研究跤法，练习摔跤，照例于每年12月23日在养心殿御前摔跤。故宫博物院珍藏着一幅《塞宴四事图》（如下图）
为乾隆年间所绘，“四事”之一就是摔胶。尽管绘画者极力渲染它的仪式性，但仍难以掩盖其浓烈的竞技游戏色彩。从角抵到相扑，再到摔跤，这一盛行了数千年的中华民族传统竞技形式，就是这样，源远流长，丰富多彩。
中式足球——蹴鞠蹴鞠，是中国古代的足球，我国古代史籍上又叫蹴鞠。关于蹴鞠的起源，西汉学者刘向在其《别录》中写道：“蹴鞠者，传言黄帝所作。”这一传说虽然是英雄崇拜的产物，但从中原一带史前遗址中不断出土的石球遗物看，当时的人类创造这种运动形式，反映这一运动形式已有着相当久远的历史。战国时期，蹴鞠就已经成为相当流行的体育活动了。据成书于公元前二世纪的《史记·苏秦列传》所记，当时的政治家苏秦在向魏王介绍齐国的繁荣景象时说：齐国首都临淄的居民生活富裕欢乐，人们都经常参加各种娱乐活动，而蹴鞠在当地是深受欢迎的项目之一。当时，不仅齐国、魏国这些北方地区，就是在南方的一些地方，也盛行蹴鞠活动。
