“今年世预赛菲律宾客场和中国的比赛将会是球队小组出线的关键一战”，近日，菲律宾主帅库珀接受“ESPN菲律宾”专访时信心满地叫板中国队主帅李铁。库珀说：“我们还剩下三场比赛，原本是要在6月进行，主场对阵马尔代夫和关岛，这两个对手我们都曾击败过，以及客场迎战中国——这场将是我们小组出线的关键之战。”
亚洲三流球队菲律宾敢如叫阵，库珀是有底气的。曾经的亚洲三流球队可以和中国队平起平坐了，世预赛40强赛A组中除叙利亚5战全胜积分遥遥领先，国足和菲律宾同积7分，只因净胜球优势暂列小组第二，如果能够击败中国，菲律宾出线也是有希望的。
2019年10月15日，国足客场经过90分钟激战，疲软、毫无斗志的的国足被菲律宾0-0逼平，丢掉了必取的2分，让球迷不爽，让主帅难堪，让争小组头名的希望破灭，当然这场平局也间接导致了国足主帅里皮的下课。中国男足与菲律宾的比赛中并没有表现出压倒性的优势，获得一场平局给了菲律宾极大的信心，主帅库珀说，“球队花了很长时间才起了势，但我们队已经具备了我想要的足球理念和文化。”主帅库珀对菲律宾客战中国也充满了信心。
当然给库珀以信心的还是球队实力的提升，为了踢亚洲杯和世界杯，菲律宾也归化了一批有血缘关系的欧洲球员。菲律宾23人的大名单当中，归化球员占到了21人，而且大部分都是混血儿，在到菲律宾之前基本上生活在意大利，加拿大，英格兰，西班牙，德国等等联赛踢球，虽然很少有在五大联赛顶级联赛效力，但是就算是五大联赛的乙级联赛和丙级联赛也不容小觑。这些球员的加盟，极大增强了菲律宾的实力，这也增加了库珀敢于叫板李铁的底气。
当然，李铁也有自己的克敌法宝，世界杯预选赛亚洲区比赛将在10月份以后举行，届时，中国也有一批归化大军，而且都是在中超已经证明过的优秀外援。有这些外籍兵团的加入的中国男足实力应该会更上层楼，李铁自然不会把菲律宾当作自己的竞争对手。但是，毕竟菲律宾是亚洲三流球队，如今被亚洲三流i球队叫板，总归会让国足颜面尽失。
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