输给老鹰的那一场比赛后，韦德半开玩笑地说：“我希望我们的先发阵容能够更多地拉开一点优先优势。”
韦德在骑士扮演角色球员，他呼吁骑士的先发五虎，一个三个全明星+两个MVP的阵容，来多拼出一点领先优势，詹姆斯+勒夫+J.R.史密斯+克劳德。
上赛季，詹姆斯也说过：“我们的阵容总是不稳定，这都成常规赛中的常态了。我+欧文+勒夫，有时也解决不了这一点。”
那时，莫·威廉姆斯突然退役，德拉维多瓦离队，J.R.史密斯因为手指伤势缺席了41场比赛。利金斯在得分后卫位置上首发了19场比赛，之前两个赛季他都在发展联盟。
上赛季总决赛中，骑士的先发阵容命中率49.7%，三分球命中率44.4%，砍下482分，多于勇士先发阵容的463分。但骑士的替补阵容，杰弗森+科沃尔+德隆+香波特，命中率只有30.6%，只得到了92分，勇士替补命中率50.8%，得到了145分。
36岁的杰弗森是骑士最好的替补，还要去防守杜兰特。德隆15投2中只得到5分。
但这些上赛季的弱点如今成为了本赛季的强点。
韦德主动打替补后，骑士的替补阵容场均40.6分，联盟中排第五。他们的效率也仅次于勇士和火箭。上赛季，骑士的替补阵容场均29.1分，排在联盟第28。
本赛季，韦德在2003-2004新秀赛季之后，第一次打控球后卫。韦德+格林+汤普森+科沃尔+弗莱，是稳定的替补阵容，罗斯和香波特可以做替补的替补。
韦德就是詹姆斯上赛季梦寐以求的替补阵容稳定器。科沃尔的三分球命中率稳定在了44.3%。格林用10.8分和48%的命中率重新崛起。韦德+科沃尔+格林的效率，甚至超过了欧文+布朗+霍福德、唐斯+维金斯+巴特勒、洛瑞+德罗赞+伊巴卡。
（小托马斯说：马拉松没有结束，2018看我怎么冲）
小托马斯回归后，小托马斯+詹姆斯+勒夫+克劳德+J.R.史密斯，组成了新的首发阵容。目前，这个首发阵容的效率还不如替补。但他们不急了，因为替补的崛起，让詹姆斯可以多休息。
上赛季，詹姆斯场均38.2分钟，4月时场均43.1分钟。当时，他没有选择。
如今，詹姆斯的出场时间已经降到了36分钟。小托马斯复出那一场，詹姆斯只打了33分钟。小托马斯、勒夫和韦德，都可以发动进攻。