在世界范围广受关注的领域中，足球可谓是我国实力最薄弱的一环。但是，强弱总是相对的，当我们责怪中国足球不行的时候，有一个国家却把它当做了自己努力奋斗的目标。
印度足协在近日发布了一份有关未来发展的计划书，他们目标的总结起来就是“赶中入世”——赶超中国足球、闯入2026年世界杯。
在发布会上，印度足协的发言人尼兰詹·杜塔解释了制定这份计划书的目的。他表示印度虽人口众多，但人民的精神文化生活相当匮乏，也缺乏爱国心，他们希望通过足球成绩团结人民的凝聚力。至于如何实现赶中入世的目标，计划书里的方案是以一律平等、公平竞争的方式从低种姓人民中抽取苗子，为其提供青训。
令人尴尬的是，对于印度足协的雄心壮志，他们的国家队主帅什蒂马茨却并没有什么信心。这位克罗地亚籍教练在接受《印度快报》的采访时，被问到了有关计划书的问题，什蒂马茨的回答有些不留情面，他上来就直白地表示很难办到，并称：“印度梦想参加世界杯，但完成这个梦想需要经历庞大且复杂的过程，因为世界上并不只有印度有这样的梦想，其他国家的投资量、球员数、教练数、职业化都比印度做得好，中国每年在足球领域花费超过10亿美元，他们请了成千上万的外教，还让外国球员为他们的国家队效力，但即使这样都还不足以获得世界杯资格。”
在印度足球史上，他们曾于1950年世界杯的预选赛上得益于所有对手全部退赛获得过一次世界杯资格，但由于那届世界杯在遥远的巴西举办，印度队最终因为凑不出差旅费而未能到赛（有传闻称当时印度队弃赛的真正原因是国际足联不允许他们赤脚参加比赛）。
传闻很有可能是真的，当年赤脚出战的印度队曾是亚洲足坛的一支劲旅，并在1951年亚运会夺得了冠军，可他们自1950年后就打消了参加世界杯的念头，直到1986年才重新派队参加世界杯预选赛，但至今未能再次闯入世界杯，甚至连类似10强、12强赛的阶段都没进过。在本届世亚预的40强赛中，印度队排在E组第三遭到淘汰，落后同组第二的阿曼队多达11分。
什蒂马茨身为印度队主帅却给印度足协雄心勃勃的计划浇了一盆冷水，虽然这样说话少了点人情味，但内容却是非常务实的，印度队在最新一期的国际足联世界排名中仅排在第106位，是亚洲第19，想要在四年后就一跃闯入世界杯，这基本属于是痴人说梦。
不过，我们也不要笑话印度足协。中国足协曾在2017年推出《2020行动计划》，为中国足球制定了六大目标：取得2018年U20世界杯资格、取得2019年U17世界杯资格、2019年U23亚洲杯进入八强、2019年亚洲杯进入四强、取得2020年奥运会资格、2020年底世界排名前70。如今已是2021年，足协这六大目标最终一个都没完成，最糟糕的是国足现在的阵容已有些青黄不接，要是再不脚踏实地把年轻球员培养出来，只怕将来我们真的要沦落到跟印度足球一个档次了。