在中国足球历史上，徐根宝教练毫无疑问是教父一般的人物，而范志毅，他也是我们国内球员中大佬级别的人物。他们一个是教父，一个是大佬，而实际上他们也是师徒关系。徐根宝为我们中国足球培养出了许多优秀的人才，近几年有我们耳熟能详的武磊，时间再往前推一点，范志毅便是徐根宝教练的爱将。
不过范志毅虽然是徐根宝的爱徒，但他们两人之间的关系在外界看来一直很微妙。曾经徐根宝在一次赛前动员会上用范志毅激励自己的年轻球员，当时他对年轻球员说，范志毅已经过了巅峰时期，算是一个"空心萝卜"，所以你们不必害怕他。熟悉徐根宝指导的都知道，他是一个心直口快的人，此番他拿范志毅举例也只是想激励自己的球员，并没有别的意思，况且师傅拿徒弟举例子，这也没什么不妥。
然而当时徐根宝的这番话在那时候被媒体添油加醋报道出来。之后的一场比赛里，范志毅率领不被看好的中远击败对手。赛后范志毅也是回应了徐指导的那番话，范志毅说道，他这个"空心萝卜"战胜了实心的。范志毅的这个回应一出，媒体再度曝出了范志毅与徐根宝不合的消息。
不过多年后范志毅在接受采访时亲自澄清了当年外界的一些误会。范志毅表示他与徐根宝指导之间从没有任何恩怨，他们之间只有友情与师徒情。徐指导之前说出的一些话并没有其他意思，就是心直口快说了出来，而他也非常了解徐指导的为人，所以他们之间并不存在任何问题。
作为一对师徒，徐根宝指导与范志毅有着非常相似的性格，那就是非常豪爽，直来直去，有时候他们之间的一些口水仗在外人看来就是闹矛盾，但实际上这只是他们师徒之间交流的一种特殊方式而已。就在不久前，范志毅带着根宝基地的一众成名球星回到崇明基地看望恩师，面对一些小师弟，范志毅做了一番非常动人的演讲，他讲根宝基地出来的人，要感恩，要团结。对于徐指导，范志毅从来没有忘记他的培养之恩，这足见范志毅绝地是一个心胸宽阔之人。