在进入正题之前,我们先从15年6月13日马林鱼在主场迎战洛矶的一则场边花絮开始谈起吧！美国转播单位随兴的自创新词"Ichiroing",意外在太平洋彼岸的日本掀起讨论热潮。
事情是这样的：七局下半一朗接替第九棒先发投手Mat Latos上场代打,获得四坏保送上一垒,接着下一棒Dee Gordon打击时,一朗盗上二垒,再利用捕手传球失误一口气上到三垒,现场转播的球评兴奋之余,脱口而出："Hey 51, what are you doing?"；"Because he is Ichiroing."。
何谓"Ichiroing"？就是透过精确的选球眼选到四坏球上垒,再发动盗垒,一种不用靠安打就能上到得点圈的概念。比赛片段如下：
速度一直是一朗的一大优势。不管是内野安打也好,盗垒也好,外野守备也好,脚程都是必要条件。41岁的一朗本季在有限的上场时间下仍然有9次盗垒成功（另有5次盗垒刺）,到底他如何维持速度？除了众所周知、一朗自备一套健身器材主攻腿部锻炼之外,今年开季前更换新款的比赛用钉鞋,则是隐藏在脚底、极少被媒体关注的秘密*器武**。
让我们再把时间倒转回前年：
15年3月15日马林鱼对老虎的热身赛,一朗在六局下半安打上一垒后,尝试盗二垒被阻杀。赛后受访时他说了一句耐人寻味的话：“时间上是可以安全上垒的,但我的脚来不及触到垒包。”
鱼迷：这不是自相矛盾？既然有时间可以安全上垒,那脚又怎么会来不及触垒？
几天后,负责提供一朗比赛用鞋的“World Wing Enterprises”公司的小山裕史透露了线索：“我认为一朗该换另一只脚触垒了”。
原来是World Wing公司提供一朗新款的比赛用鞋,这种新款钉鞋设计的最大特色,在于显著增加跑垒速度,使原本在特定时间内可以跑20公尺的距离将因此增加2.5公尺,而且跑垒步伐加大。换言之,在垒包距离固定之下,新款钉鞋将帮助棒球选手在跑垒时至少省个一步以上,也因为这种步法的改变,跑者在起跑和滑垒的距离必须重抓,否则原本的滑垒方式将变得太过或不及。
过去一朗在滑垒时是惯用右脚触垒的,图片如下：
如上图,一朗滑垒的惯性是用右脚触垒。但新鞋增加他的跑垒速度与步伐,让他有必要重新调整步法,所以这就是为什么会产生“明明有机会先上二垒,却因为步法错误,反而来不及以惯用脚触垒”的问题。
至于这双World Wing新款钉鞋在设计上最大的改变,其实就在鞋底：一般棒球钉鞋在每一只鞋底通常有6到9个鞋钉,但World Wing新款13个鞋钉的设计,不但更多更轻,而且在位置上,包括脚根、脚拇趾和小趾等支撑脚底的部位反而没有鞋钉。这种设计的目的是为了消除地面的反作用力,减少脚的负担。除了一朗之外,青木宣亲、山本昌都是这款钉鞋的爱用者。
很神奇吧！World Wing在日本鸟取县拥有专为职业选手打造的训练中心,所使用的重量训练器材都经过专利申请,并以小山裕史博士的“初动负荷理论”为棒球员投球、打击、跑垒、守备的动作训练做专门设计。这种练习方式与大联盟最大的差别,在于强调维持训练,当训练过程中,身体负荷呈现疲劳情况时,就会调整训练量,让身体内累积的乳酸能够加速血液循环,透过训练调整恢复疲劳。
事实上统一狮刘芙豪、刘育辰、潘威伦、高健三就曾经自费到这里训练7天,还遇到中日龙投手浅尾拓也、岩濑仁纪,以及高龄71岁的日本高尔夫教父青木功、七项全能选手中田有纪等。潘威伦甚至订了一双与一朗相同的钉鞋,嘟嘟说：“穿一般鞋子,上半身容易倾斜或后倒,但这双钉鞋能让身体自然直立,不会有多余负担“。
至于换了新鞋,对于跑垒速度到底有多大的改变？小山博士以打者上到一垒的时间来做说明。
2012年曾经在红人小联盟单季155次盗垒成功的Billy Hamilton,他跑上一垒只需要3.3秒。根据CBS Sports专家Jon Heyman的说法,球探在对跑垒速度评分时,右打者跑上一垒在4秒以内、左打者在3.9秒以内,通常就能拿到满分8分,Billy Hamilton速度之快可见一斑。
至于一朗呢？2001年他在西雅图水手的菜鸟球季,跑上一垒的速度大约3.7秒,但十年后他的跑垒时间增加到4.0至4.1秒,比初到美国时足足多了0.3至0.4秒。
而新款钉鞋对一朗跑垒速度有多大的改变？小山博士认为要看一朗打的是速球还是变化球而异,但一般来说大约可以少个0.3秒。
0.3秒？听起来差异不大,但请注意,这足以让一朗的跑垒速度回复到初上大联盟的颠峰时期,相当于快了两公尺。在棒球比赛中,0.3秒的差异有机会为一朗增加更多内野安打及盗垒成功次数,甚至成为胜败的关键。
一朗在水手时期的队友Michael Morse,15年开季前以自由球员身分加盟马林鱼。Morse回忆水手时期的一朗,他认为最不可思议的是每个人都在不断变老,只有一朗越变越年轻。
必须说Morse真的夸大了,岁月并没有、也不可能放过一朗,从最近几年不断下滑的打击数据就可以看得出来,我也不认为15年的一朗有如小山博士所言,已经回复到初上大联盟时期的跑垒速度。但看看一朗的努力吧！除了在钉鞋这种小地方用心之外,他带了多达8台训练机器到迈阿密,另外一天4次自我训练--包括起床后、球队伸展暖身前、比赛前,还有回家后--而且已经持续16至17年没有改变过了。这就是一朗15年大联盟生涯只进过一次伤兵名单的秘诀。
岁月真的没有放过一朗,但他的努力与毅力,也正是他之所以伟大的地方。可不是吗？