2016年6月24日，NBA选秀，周琦在第二轮第43顺位被休斯顿火箭选中，一时间，中国篮球似乎看到了希望。
不到两个月之后，所有的希望都成为泡影，在奥运会男篮比赛中，中国队5战皆败，其中输给美国队57分，输给塞尔维亚队34分，5场比赛场均输给对手29.6分，在所有参赛球队中最终位居倒数第一。在所有男篮队员中，唯有易建联和郭艾伦有较为正常的发挥，其他队员在比赛中几乎相当于业余篮球运动员。
最尴尬的是周琦，这名原本寄予厚望的球员，在奥运会上的表现惨不忍睹，5场比赛，2米17的身高竟然只抢到了6个篮板球，这是什么概念？如果打个比方的话，你找一个2米17的木桩子立在场上，5场比赛都有可能被6个篮球砸中。
或许，周琦惨不忍睹的表现和他的心态有关，并非其真正实力的表现，但话说回来，正常表现的周琦，又能怎么样呢？当时姚明和易建联被NBA选中的时候，都在CBA拥有统治性的地位，周琦在CBA则被那些NBA淘汰的外援不断打爆。
台湾篮球专家朱彦硕就表示，周琦如果过多去考虑NBA，那就如自己考虑跟林志玲生娃一样不现实。
实际上，周琦就是中国篮球自己吹出来的一个肥皂泡，期间不少篮球媒体人起到了推波助澜的作用，他们其实非常清楚周琦对于NBA毫无意义，但为了炒作话题，他们硬是吹起了一个肥皂泡，直到本届奥运会，这个肥皂破彻底破灭。
对于NBA来说，单纯从实力来讲，他们内心里根本没有接纳周琦的意思，更不想某些篮球媒体所说的周琦对NBA会有贡献，这里我们也想到一个笑话，当周琦次轮被选中的时候，国内一家权威媒体竟然哀叹没有首轮选中，这种自我感觉良好也是没治了。
NBA最终选中周琦，不过是为了迎合中国球迷，逗中国球迷开心而已，而且选中周琦的是休斯顿火箭，这个当初姚明的母队。
基本可以肯定的是，尽管选中的周琦，火箭恐怕也会长期把周琦雪藏，放在其他级别联赛中锻炼，消息也显示，周琦确定在本赛季无缘NBA。
而且就目前来看，我们似乎找不到周琦最终加盟火箭的希望——当然，这种事情也有极低几率出现，但即便出现也不过是一种炒作的延续而已。