日本端午节起源于我国的端午节。明治维新废除农历，端午节就改为每年公历的5月5日。1948年，日本宣布这天为儿童节。因此日本端午节就是儿童节，日本人在这天主要庆祝男孩的茁壮成长。而女孩子们更喜欢过3月3日的女孩节。
在日本，鲤鱼象征着不畏困难、生命力强，也有男孩子们出人头地的寓意，所以日本端午节这天，到处可以看见飘扬着的鲜艳的鲤鱼旗。鲤鱼旗
男孩子们虽然不太喜欢人偶，但是如果人偶穿上威武的铠甲、戴上帅气的头盔，威风凛凛，在端午节这天摆放出来，将十分吸引他们的目光。
注重传统的人家还会悬挂菖蒲，在洗澡是也放入一些，用以驱邪。
同时，因为儿童节也接近母亲节，因此，民间会推出丰富的活动。
日本过端午节主要吃粽和柏饼。
我国各地粽子有各种形状和材质，日本也有各种样式的总是，现时日本各地的粽子多种多样，如京都府的水仙粽（すいせんちまき）、羊羹粽（ようかんちまき）和茅卷，静冈县藤枝市朝比奈村的朝比奈粽、新潟县的笹团子和三角粽（三角ちまき）、宫城县和福岛县的大豆三角粽、岐阜县中津川地方的以青茅叶包裹的刈安粽（カリヤすちまき） 等等花样百出。
柏饼则以洗净的粳米干燥后磨成的上新粉制成，内有馅料，再于外面包上槲栎叶的和菓子。日语称为“柏”的槲栎叶是神依附之处，而槲栎要在新芽长出之后，老叶才会脱落，故有子孙昌盛且系衍不绝的寓意。