在中国古代，蹴鞠运动是一项很主流的体育活动，被认为是现代第一运动——足球运动的鼻祖。
特别是唐宋时期，那是蹴鞠的大发展期，那时候出现了一大批蹴鞠粉丝，也就衍生了一流球星，其中最出名的就是高俅。
高俅凭借着踢蹴鞠的高超技术和才能赢得了资深球迷粉丝宋徽宗的青睐，从此在仕途上平步青云。
到了明朝，蹴鞠运动也是快速发展，一点不输给唐宋时期，也算是一项男女老幼全员参与的运动。
著名古典名著《*瓶金**梅》中有那么一段：西门大官人酒足饭饱，便准备去玩玩蹴鞠，刚好*楼青**女子李桂姐也要去玩玩蹴鞠。圆社(足球社团)队员拍马屁说：“桂姐的行头(足球装备)，就数一数二的，强如二条巷董官女儿数十倍。”
明朝名士张岱也在《陶庵梦忆》中记载：“到庙蹴鞠，张大来以'一丁泥'、'一串珠'名世。球着足，浑身旋滚，一似黏走有胶提掇有线，穿插有孔者，人人叫绝。"
弘治三年（1490年），状元钱福专门写了一首诗来描述明朝女子踢球的情况：“蹴鞠当场二月天，仙风吹下两婵娟。汗沾粉面花含露，尘扑蛾眉柳带烟。翠袖低垂笼玉笋，红裙斜曳露金莲。几回蹴罢娇无力，恨杀长安美少年。”
明朝另一位名士陈继儒在《太平清话》中记载，当时有个叫彭云秀的蹴鞠女将，打遍天下无敌手，男足都以跟她同队踢球为荣。
明朝杜堇仕女蹴鞠图
其“以女流清芬，挟是技游江海”也即带着一身高超球技，跑到全国各省打比赛。
这充分说明明朝女子裹的不是那种三寸金莲，要不然别说踢球了，走路都困难，那时候裹足更多的是为了脚型好看，毕竟爱美是女人的天性。
而且明代足球各式各样，规则也非常多，《蹴鞠图谱》记载有二十四种足球，《蹴鞠谱》记载有四十种足球。
明朝有专门制作足球的手工作坊，大小、重量、材质、颜色都能定制。
蹴鞠这项运动，是在清*开代**始衰落的。
顺治皇帝害怕汉人以蹴鞠而串联谋反，遂口谕“即行严禁”，后来康熙雍正三令五申汉人不允许私人聚会，进一步压缩蹴鞠运动的空间。
到了乾隆手上，明文规定汉人私下聚会不得超过30人。
这样一来，蹴鞠运动彻底死了。
清朝几位皇帝直接把风靡中国上千年的足球给搞没了。
中国足球不行，清朝要背一半以上的黑锅，国弱民弱可不仅仅只是一句戏言而已，而是当时清朝人的真实写照。