◆万景路
日前，著名歌手桥幸夫在80岁生日的前一日来到热海警署，交还了驾照，同时呼吁：请对驾驶有不安感的人把驾照返还给警署。这让笔者想起了前几天日本电视新闻的报道，去年一年全国自主返还驾照的人数为44万8476人，比前年减少了6万8564人，日本高龄驾驶者连续三年减少自主返还驾照，这让人不得不联想到近些年来由老人引发的交通肇事事件……
比如刚刚过去的5月13日，在爱知县的一家超市，一位80岁的老人驾车冲入超市，造成5人重轻伤。看其神操作，基本可以断定已经没有驾驶资格了。无独有偶，4月13日，在埼玉县的一家商铺，也是一位80岁的女性老人驾车冲入，致使购物客人受伤。据调查，这位高龄欧巴桑是错把油门当刹车才出的事儿。今年3月，在大阪市生野区，也是一位71岁的高龄老人开车冲入医院，导致两位女性无辜死亡……
此外在东京池袋，四年前，一位88岁的高龄老人，在要踩刹车时踩了油门儿，结果车子突然加速，撞上了路边的母女二人，致使母女双双身亡，另有9人重轻伤，可谓典型的飞来横祸。
据日本警察厅统计数据显示，由75岁以上高龄者驾车导致的交通死亡事故呈年年上升趋势。2021年全国共发生交通事故27598件，而其中由高龄驾驶者引发的交通事故为4370件，占比15.8%。具有讽刺意义的是， 75岁以上的高龄者仍持有驾照的人也是年年呈上升趋势，截至去年12月末，全国75岁以上的高龄者中，有563万人持有驾照。
而更吓人的是，日本警察厅在换驾照时对高龄者的身体检测中，发现在166万人里居然有5万1000人患有认知障碍。而这，还只是换驾照时显示出来的数据，在没换驾照的高龄者里，又有多少人有认知能力问题，则是未知数了。脑补一下，恐怕都不敢出门了。
是什么原因使得高龄驾驶者年年增多呢？这首先与日本的交通法规有关，在日本没有任何一部法规规定可以开车的上限年龄，也就是说只要能开车、换驾照时能通过普通的身体检测，就可以一直开下去。只不过，如果年龄达到了70岁至74岁，在换证时要参加一个“高龄者讲习”。如果是75岁以上的人，在换证时除了要参加高龄者讲习外 ，还要接受一个“认知机能检查”，即对记忆力、判断力的检测。通过者，就可以继续开车。
其次，基于日本缺少劳动力的现实，日本社会号召年届退休的人延长退休年龄，一些公司因招不到年轻人，也不得不开始雇佣退休人员，因此，65岁甚至70岁以上的老人又开始焕发自己的第二春、第三春了。这也成为高龄驾驶者逐渐增加的原因之一。
第三，有许多高龄驾驶者，他们是不得不为之。比如住在偏远农村子女又不在身边的，出门、购物，甚至工作都离不开私家车。可以说，车子就是他们的腿，就是他们的菜篮子，又怎能让他们不开车呢？
而除了这些，还有一个更大的原因让日本的高龄驾驶者居高不下，高龄者驾车肇事也高企不下，那就是大多数高龄者不肯承认自己已不适合驾车了，更不肯自主地把驾照上交。因为这样，就等于承认自己老了，连车也不能开了。
就比如前面说到的在东京池袋驾车撞死母女俩的那位88岁的老人，前阵子的电视讨论节目还提到他。说他在去更换驾照时，已是双手拄着拐杖，因此驾照中心劝他尽量少开车，结果他不但不听，而且每天颤巍巍地爬上车继续驾驶，并且开得飞快，终至酿成了惨事。这就像一些日本老年人在巴士上、电车里不愿接受年轻人给自己让座一样，精神因素在起着决定性的作用。
有了以上这些原因，再加上政府出于人性化的考量，不肯设强硬条件来规范高龄者的驾车年龄，短时期内，日本的由高龄者驾车引发的交通事故就只能呈年年增加趋势。除了呼吁高龄者注意安全驾驶，也实在没有什么好办法来解决这一棘手的问题。
其实，日本政府虽然无法彻底限制驾驶者的驾驶年龄，但灵活机动地设置一点年龄上限、增加一些针对高龄驾驶者的体检、开车标准等，应该还是能做得到的，可关键是哪位领导人愿意来装这个孙子得罪人，毕竟日本65岁以上的老人已占全国人口的四分之一，那可是近四千万张有效的选票啊。