6月14日，欧洲媒体发布消息，塞尔维亚男篮主教练佩西奇确认 尼古拉·约基奇 将出战在菲律宾举行的2023年男篮世界杯。
塞尔维亚球星约基奇刚刚率领掘金队夺得队史首个NBA总冠军，并全票当选了总决赛的MVP。 夺冠后，塞尔维亚男篮主帅向他表示了祝贺，还跟媒体透露：“ 约基奇肯定会出战世界杯，他为掘金队、为队友做出了巨大的贡献，能拿到总冠军是值得骄傲的事 ”。
季后赛，约基奇场均能得到30分13.5篮板9.5次助攻，他成为NBA历史上单赛季季后赛打出三双数据最多的球员。凭借出色的表现，约基奇将会在世界杯的赛场上率领塞尔维亚队给中国男篮造成很大困难。
2023年男篮世界杯， 中国队分到了B组，首个对手就是塞尔维亚，同组的对手还有波多黎各和南苏丹，首战将于8月26日开始。 之前，塞尔维亚会跟中国男篮进行一场热身赛，也就是说双方将有两次的交手机会。
除了约基奇，中国男篮历史上曾碰到过很多的世界级中锋， 最让人印象深刻的是2008年北京奥运会的死亡之组：
首战：美国队的霍华德和波什
此战，姚明面对美国队超豪华的内线组合霍华德和波什，全场拿到13分10篮板3盖帽，先后送给霍华德和科比大帽。霍华德全场得到13分，波什仅拿到9分，内线比拼中国男篮不落下风。最后，输给美国队31分，也创造了双方历史的最小分差纪录。
次战：西班牙队的加索尔兄弟
与西班牙队的比赛，是巨人间的战斗，面对加索尔兄弟，姚明领衔的内线一度跟对方贴身肉搏。第三节中国队领先的最大优势达到15分，第四节西班牙队开始反扑，最终双方打平进入加时赛。体能下降，再加上姚明5次犯规离场，最终以10分的差距惜败对手。此役，大加索尔砍下29分8个篮板，姚明得到11分，王治郅得到15分。
生死战：德国队的诺维斯基和卡曼
德国队的内线组合为诺维斯基和卡曼，分别是达拉斯小牛和洛杉矶快船队的核心，双方打的难解难分。59-55，中国队以4分之差惊险战胜对手， 姚明砍下25分11个篮板，易建联拿到9分11篮板，王治郅得到5分。德国队的诺维斯基砍下24分15个篮板，卡曼得到10分12个篮板，两人出色的表现也无力回天。
凭借姚明、王治郅和易建联三大内线，中国队获得奥运会历史最佳第八名。其中：姚明场均得到19分8.2篮板1.5盖帽，王治郅场均得到7.7分3.8篮板，易建联场均得到9分7.5篮板。
2023年男篮世界杯，无论中国队的对手是谁，我们都不会放弃对胜利的追求，即使对手是NBA的顶级内线约基奇，相信周琦、王哲林等人也会给他施加压力，争取胜利！