两球击败德国，同时指望瑞典不敌墨西哥，末战之前摆在韩国人面前的晋级秘籍难如登天。这个卫冕冠军所在的小组，竟然在两轮过后变得人人自危，即便是积零分的韩国，出线前景也是一息尚存。
只是没有人相信韩国能赢，毕竟世界杯前两战，韩国球员成了“球风肮脏”的代表。飞铲、肘击、讽刺倒地的对手跳水，两战皆墨，伴随的是韩国队极其糟糕的外界形象。昔日的亚洲一哥，如今给人的感觉更像是输不起的新手。
对阵卫冕冠军，这本被认为是德国人的独角戏。在上轮绝杀瑞典后，日耳曼战车死里逃生，这样的剧情后面往往紧跟着逆袭回暖的上升走势，而韩国恰恰是他们最好的试验品。
赛前，德国主帅勒夫显得自信满满。当有记者问及是否有观看韩国队此前的比赛，对队中球员进行针对性的战略部署时，已经在德国主帅位置上稳坐12年之久的勒夫显得不以为然。他表示，只要能够净胜韩国两球，德国队就能确保出线。言外之意不言而喻，韩国队发挥的好坏并不重要，命运仍掌握在自己手里。
相比之下，倒是韩国队的赛前发布会看点更多。主教练申台龙认真地回答关于德国队在前两场比赛中的表现、对勒夫的评价、球队的备战状态以及队中核心孙兴慜的使用等诸多问题。他坦诚地告诉在场的所有媒体，面对实力雄厚的德国战车，自己的球队只有1%的取胜希望。
开场前，韩国队在自己本方半场形成了一个圆圈，这是他们在本届世界杯上每场比赛前的规定动作。代替上场受伤的寄诚庸出任队长的孙兴慜足足演讲了一分钟，以致于迫不及待的德国球迷发出了巨大的嘘声——韩国队当然想赢，太极虎向来以顽强著称。1994年世界杯，对手同样是德国队，韩国人在0比3落后时仍奋起直追，虽然最终2比3落败，但是虽败犹荣。也恰恰是从那时起，韩国队被贴上了拼搏精神的标签。他们强大的韧性，帮助这支东亚劲旅连续七次闯入世界杯的决赛圈，得以在全世界的舞台上为亚洲足球代言。
