石牌华南师范大学这块土地，是天河区史迹遗存最丰富的地方之一。
距今两千多年，在中原春秋战国时期，这里还是野象群出没，无国无城的时候，就已经生存着一群会使用磨制石器的南方土著越人。1963年，在这里出土的少量磨制有肩石斧等石器和动物化石可以作证。
至迟在元朝末年，这里已开始有人耕作和活动。明朝初期，石牌村形成，村民扩大了耕作和活动范围，这里被石牌人称作多坟冈大坳头；石牌也因这里坟墓石碑、石人、石兽多而得名。60年代末“文化大革命”时期，这里还有明朝的墓葬。根据在场老师说，当时“破四旧”，挖古墓，可能由于年深日久，缺乏空气，当学生将一具明代棺木打开时，女尸竟然向上跃起，令在场的人大吃一惊。
1912年，英国基督教会首先征用了这里的部分地方，将圣三一中学由东山迁来。1928年，广州市政厅收回此地，并征收附近500亩土地，建立贫民*养院教**，分盲、聋、残等部分，从事生产自救。至1935年结束，*养院教**共收养3130人。
1929年，广州市市长林云陔的提议获省政府批准拨款，在此建立国内第一个跑马场。马场占地面积19万平方米，建筑面积1714平方米，周长1.61公里，看台可容纳4000多人，另有厢房100多间。为了配合马场，特意开辟了由广州东较场经瘦狗岭到马场的瘦狗岭公路（即今广园东路前身），扩宽了中山公路。马场于1931年4月5日落成，并举行盛大赛马活动。省市军政官员和外国领事都出席观看，参赛马匹30多匹，数万观众站立观看。
陈济棠在1929～1936年间统治广东，成为历史上有名的“南霸天”。陈有一爱妾名莫秀英，出身风尘。陈除了经常陪她到西关买首饰外，还看上了华师大的幽雅风景，在今东区生物系池塘边盖了一栋两层楼的小洋房作为莫的别墅。如今，小洋房已改为女生宿舍了。
1933年，国民*党**第一集团军司令部在此修建机场，地点就在今天华师大的足球场，由西南欧亚航空公司管理使用，有时也供空军运输使用。机场长750米，宽250米，还设有飞机修理厂。1936年，机场开辟广州—河内航线，这是我国第一条国际航线。1938年10月，日军侵华，广州沦陷，机场才停止使用。
1949年4月，人民解放军占领南京，红旗插上了总统府的门楼。5月4日，国民政府代总统李宗仁南逃至广州，就在这里建起总统府。总统府大楼共有两栋，每栋三层，但还没有完全装修好，总统还没有来得及进去办公。10月14日，中国人民解放军攻占广州，李宗仁只好弃城逃亡。后来，总统府大楼用作华师大的办公室，一直沿用到1997年才拆除。
解放后1950年1月1日，广州市市长*剑英叶**在此创办南方大学，亲任校长。至1952年10月撤销，南方大学共培养出学生18320人。南方大学产生过很大的影响。直至今天，石牌岗顶一带仍保留南大居委会名称。
1952年10月，华南师范学院从海珠区石榴岗迁到此地。1982年改为华南师范大学，直到今天。
信息来源：（摘自天河区——《天河掌故 》）