电影很难像文学作品一样，用文字就能直接表述人物此时此景下的心理状态和情绪变化， 只能通过画面上已有元素的调动和改变，以意象和符号的形式间接让观众加以体会。
这样做得到的效果自然是随机的，会因为观众的文化水平差异、画面敏感度差距而发生巨大的变化。
但是电影在表现精神空间上的好处是能够最大化发挥创作者的主观能动性，采取闪回、主观等镜头，引入电脑特效等手段。
发挥音乐共情表意的作用， 让抽象的、因人而异的精神世界以具象的、固定的形式投射在荧幕上，给观众留下强烈的视听震撼和深刻的共情记忆。
构筑虚拟空间表现极端幻想
梦境、幻觉、希冀等精神层面的活动被表现在电影画面，需要导演发挥自己的想象力和创造力，构筑一个有别于现实的虚拟空间。
这个虚拟空间中的元素来自于现实，但却被扭曲变形为全新的事物，用于在电影中直接生动地表现人物的心理状态。
青少年在思维想象方面十分活跃， 他们将现实中难以达到的目标、急需释放的情绪和自我改造的记忆， 都储存在一个自己专属的精神空间中，以极端的幻想去说明和包装它们。
所以在美国校园青春片中，青少年古灵精怪的奇思妙想常常被生动有趣地展示出来，也丰富了影片的艺术表现手法，强化影片在视听上的喜剧效果。
主人公的主观想象将现实世界畸变为自我眼中的异维空间。
《贱女孩》里凯迪第一次跟随“魔鬼身材团”来到商场里，她看着围坐在喷泉边上的少男少女，不由自主将他们想象成为曾经住过的非洲草原里“在大热天里聚在水源边的动物”。
电影画面里的人们适时随着凯迪的想象，转变为动物的姿态和动作，互相挠痒摘虱子，为了争夺领地而打斗，在背景音效里也出现了各种动物的叫声。
“动物世界”是长期生活在野生环境中的凯迪，对城市里的高中生校园关系的直观感受。
她认为在女生关系里生存下来的唯一方式就是相互撕咬和争斗，所以在后面的想象里她也化身为动物向“魔鬼身材团”的首领瑞吉娜扑过去， 充分释放自己的竞争和好胜天性。弗洛伊德将梦称为对现实的“潜叙述”。
梦境空间是对主人公内心渴望和欲求的直观呈现，使主人公去认知和直视自己的情感需求。
在《足球*物尤**》中，维奥拉在参加到男校后的第一场足球赛前做了一个非常可怕的噩梦。
天上乌云密布，进行中的比赛异常激烈。维奥拉身着繁重的婚纱长裙被教练换上场，一个个男性对手如同野兽一般，简直要将她活活吞掉，维奥拉在恐惧中踩到婚纱的裙摆摔倒。
听到的是所有男性毫不遮掩的嘲笑这个梦境最大化凸显了维奥拉内心因男女性别歧视而造成的巨大不安， 她担心男女在生理上的天然差距难以逾越，而自己再也无法站到比赛场上去。
在此段落之前的剧情里，她一直表现得自信满满，直到这个梦境空间的出现观众才窥探到她内心的害怕和忧虑。另一个虚拟空间表现为有意识地具象化希望，细致地描绘向往的空间。
《致所有我曾爱过的男孩》中，拉拉简将书中男女主角禁忌的见面场景，想象成中世纪逃离城堡的公主和冒着危险来见她的穷小子，将自己和暗恋的男生代入其中。
虽然暗恋的男生正在和自己的姐姐交往，但正如所说“他和我姐姐订婚是错的，如果这不是他想要的，他为何来到这欲望的田地”， 拉拉简心怀着有一天总能跟男孩相爱的强烈心愿，才制造出如此的虚拟空间。
《青春舞会皇后》开头玛丽也将自己带入进《蒂凡尼的早餐》的经典场景，身穿漂亮的小黑裙，拎着精致的手包，和母亲与妹妹都能够优雅地对花，最重要的是能够一个人独享在纽约的公寓。
然而画面一转，现实中的一切都与想象呈现巨大对比。玛丽对纽约的极度眷恋，以及对现实生活的极度不满都充分展现出来。
“记忆”是一种重要的叙事活动形式，叙述者通过记忆将往事引入到叙事意识中完成情节发展。
记忆就是“过去时空下发生的一切事实被储藏在人的潜意识中”，必须经过在空间里的强调过程才更能让观者留下深刻印象。
在《青春舞会皇后》里，经改造过的记忆作为最后一种虚拟空间形式出现。玛丽向朋友介绍的父母爱情故事的段落，在艺术手法上将二维漫画与三维实景相结合，并有荒诞和浪漫的色彩。
像是父母一见钟情，拥吻着两人就飞了起来；躺在地上数星星，星星能够自动排列出文字；父亲出车祸，尸体被撞得七零八碎等。
这种不真实的画面体验不仅对应玛丽爱幻想、不切实际的性格特点，也在侧面隐含玛丽是在刻意美化记忆，以博取朋友同情的目的， 她本质上是不愿意坦诚自己家庭的失败，刻意将自己的情感世界加以伪装。
借用影像空间表达自我意愿
流行文化元素在表现少女对爱情的浪漫幻想中发挥重要的作用，并以追星文化作为例证。而流行文化在视觉画面上另一种表现形式，就是引用经典电影的影像画面，以影片里的人物行为表达自我的潜在意愿。
经典电影的影像画面，或是通过影片中人物的观看行为插入，也可以直接由导演人为插入到影片画面中去。
最多出现在新世纪美国校园青春片里的影像空间，是 20 世纪 80 年代的美国高中校园青春片类型。
这一时期的校园青春片正处于诞生以来的第一个小高峰，为之后的同类型片提供了许多人物关系、造型样貌、叙事结构的雏形。
对 80 年代高中校园青春片的致敬，一方面原因可能确实是那一时代的影片对青少年造成了极大的影响，被广大青少年作为了自己爱情幻想的载体出现，希望影像中浪漫的场景会出现在自己的身上。
另一方面，“80 年代高中校园青春片中的人物形象塑造秉承美国 60 年代青年运动思想观念，表现出对家长、教师群体权威的反抗”。
会喜欢这个时代电影的当代青少年普遍也带有一股反抗权威的潜意识，这或许也是影像空间里的又一层深意。
《绯闻计划》里的女主角奥利芙，偶然间成为了绯闻的中心，她干脆将错就错与处于弱势地位的男生们交易，装扮成一个放荡轻狂的“坏女孩”。
她面对毫无绅士风度的男生们，发出了“骑士精神难道只出现在 80 年代电影里？”的疑问。
奥利芙所幻想的浪漫是“约翰·库萨克举着录放机来到我窗前，帕特里克·德姆西带着我骑割草机，《十六只蜡烛》里的詹克在教堂外等的是我……”
随着她的独白，电影画面也*放播**出相应的影视资料，不仅是奥利芙，相信每一位观众都会沉浸在对那个黄金时代的回忆中。
这就是将奥利芙一人的情感寄托扩大为群体的集体共鸣，扩展了影片的心理空间范围。
《完美音调》里的女主角贝卡是以沉浸在自己的世界里，不愿与人亲近的形象出现的。
但当她一起与男主角杰西观看 1985 年上映的《早餐俱乐部》时，两个人之间的距离逐渐缩小，精神和精神在共同观看影像的过程中发生共振，迸发出爱情的火花。
这部电影第二次出现，是贝卡在比赛中出局并和杰西争吵后，此时的电影同时寄托了贝卡梦想失意和思念杰西的两份情感， 她不自觉中就留下了落寞和后悔的泪水。
相较于引用他人的影像，自己创作的影像在情感表达上肯定更为准确和坦诚。
这就是新世纪美国校园青春片影像空间的最新特点，便利的摄影装备和编辑制作软件让影视创作更加简单，新世纪的青少年才能尽情以多样的形式向外界吐露内心。
正如《成长边缘》里的男主角埃文，他在外表上是一个拿着话筒结结巴巴的害羞亚裔男孩形象，但是却创作了一部有趣的动画短片来表达对女主角娜丁的爱意，尽显当代青少年独特的审美取向。
这部短片中，埃文用外星人来接代自己和娜丁，为娜丁献上鲜花却被拒绝， 当娜丁被怪物抓走时就变身为英雄去拯救她，最终与娜丁迎来了幸福的结局。
短片剧情与两人的情感历程十分相似，埃文用怪奇又可爱的动画生动形象地表达出难过、骄傲、开心的情绪，将自己对娜丁的感情和对两人未来关系的希望都无保留地告诉了娜丁，才让娜丁也能够真诚地向他坦诚情感。
同时，这部短片也是在帮助观众对前情做一回顾，对娜丁和埃文的情感历程做总结，也是让观众能够寄托自己对青少年时期纯真又简单情感表达的怀念。