北京时间 6 月 4 日下午，亚足联特别代表大会在法国巴黎举行。会上正式宣布，中国将成为 2023 年亚洲杯赛的主办国。这也是中国继 2004 年之后再次获得亚洲杯主办权。根据亚足联官网刊出的《中国申办 2023 年亚洲杯评估报告》显示，中国 2023 年亚洲杯支出预算为 82,120,000 美元，预计票房收益为 45,644,000 美元。
作为 2023 年亚洲杯候选城市之一，天津已经做好了准备。早在今年 4 月份，天津就曾接受过亚足联的考察，而天津出色的软硬件条件也获得了亚足联官员们的高度评价。
中国足球借亚洲杯“重启”？
在争夺 2023 年亚洲杯主办权之初，一共有 4 个竞争者，分别为中国、韩国、印度尼西亚和泰国。此后，印度尼西亚和泰国相继宣布放弃竞争。5 月 15 日，韩国足协官方宣布，由于专注于申办 2023 年女足世界杯，因此也放弃申办 2023 年亚洲杯。中国就此成为唯一申办国。
一切都是水到渠成。在北京时间今天下午的亚足联特别代表大会上，中国足协*党**委书记杜兆才与亚足联主席萨尔曼一同签署了《 2023 亚洲杯组织办赛协议》，亚洲杯正式进入中国时间。
众所周知，中国在 2004 年曾经主办过亚洲杯。那届亚洲杯中，中国队获得了亚军。 2023 年亚洲杯，作为东道主的中国队能否再次进入决赛？从今年年初中国队在阿联酋亚洲杯的表现来看，这似乎是不可能完成的任务。不过，随着中国足球归化之路的正式开启，中国队的整体实力势必会有所提升，冲击亚洲杯更好成绩的可能性也会进一步增加。亚足联主席萨尔曼认为， 2023 年亚洲杯将成为中国足球的“重启”平台。他说：“足球现在有机会释放这个世界上人口最多的国家的潜力。亚洲杯可以成为未来伟大的中国足球队的启动平台。”
天津接受了哪些考察？
早在今年 4 月 6 日的亚足联代表大会上，就明确了决定 2023 年亚洲杯举办地的议程被延迟至 6 月。与此同时，亚足联开始对申办国的城市进行考察。
4 月 20 日，亚足联考察团一行来到中国，对重庆、上海、成都、武汉、大连和天津等城市进行了专门考察。其中，天津是最后一座接受考察的城市。 4 月 26 日晚，亚足联考察团来到天津，并在 27 日进行了为期一天的考察。
亚足联对于亚洲杯申办城市的考察是非常全面的，天津的相关部门也做了充分准备。按照亚足联和中国足协要求的内容，申办城市从城市历史、文化，到职业足球、青少年足球人口等各个方面都要进行详细介绍。这其中，硬件条件是亚足联最为看重的。
在 4 月 27 日上午的会议中，亚足联考察团首先通过 PPT 和相关负责人的陈述了解了天津机场、火车站等赛时球队、球迷们需要使用的交通枢纽情况，以及主体育场、备用体育场和训练场的基本数据。对于打算承办亚洲杯比赛的城市，亚足联的要求可谓是细致入微。拿酒店举例，亚足联要求承办城市提供球队酒店、亚足联官方酒店、VIP 酒店和媒体酒店。对于天津来说，赛时提供高水准的酒店服务没有任何问题。此外，天津还将三家三级甲等医院作为赛时医院，同时保证会在比赛期间让医疗组进驻球队酒店，对球队饮食进行监管，保证运动员的饮食安全。
在参加完会议之后，亚足联考察团直接前往各个场地进行考察。天津准备的赛时主体育场是天津奥体中心体育场。在体育场方面，“水滴”体育场新铺设的草皮、六万观众坐席以及各种先进的配套设施，都让亚足联考察团极为满意。
除了“水滴”体育场，亚足联还考察了其他场地。其中，团泊足球场会成为赛时的备用场地，海河教育园体育场、团泊体育训练中心的一号、二号、三号场地会成为各个球队的训练场地。所有场地完全符合甚至超出了亚足联的标准。
除了在各项硬件方面让亚足联满意外，天津自身拥有的丰富办赛经验也是特有的优势之一。2007 年女足世界杯和 2008 年北京奥运会足球项目比赛，天津都是分赛区，办赛能力得到各方好评。此外，天津泰达队和天津天海队都参加过亚冠联赛比赛。天津赛区在亚冠联赛方面的组织办赛能力，也让亚足联官员印象深刻。同时，天津足球拥有悠久的历史和浓厚的氛围。近年来，天津业余足球和青少年足球蓬勃发展，足球人口呈明显上升态势，这些都成为天津接受亚足联考察时的加分项。考察结束后，亚足联考察团对于天津的准备工作给予了极高评价。
天津拥有浓厚的足球氛围
一次真刀实枪的“热身”？
在中国确定成为2023年亚洲杯主办国后，具体办赛城市还需要一段时间才能确定下来。据了解，北京、长沙、上海、广州、重庆、成都、苏州、武汉、大连、杭州、西安和天津为候选城市，还有更多城市也表露出了申办的意愿。
根据亚足联官网刊出的《中国申办 2023 年亚洲杯评估报告》显示，12 座候选城市初步计划承担的比赛任务分别如下：
北京 小组赛 半决赛
天津 小组赛 淘汰赛第一轮
上海 小组赛 四分之一决赛 半决赛 决赛
重庆 小组赛 四分之一决赛
大连 小组赛 淘汰赛第一轮 四分之一决赛
杭州 小组赛 淘汰赛第一轮
武汉 小组赛 淘汰赛第一轮
长沙 小组赛 淘汰赛第一轮
广州 小组赛 淘汰赛第一轮
成都 小组赛 淘汰赛第一轮
西安 小组赛 淘汰赛第一轮
苏州 小组赛 四分之一决赛
值得一提的是，上海承办亚洲杯的球场为正在建设的上海浦东足球场，该球场将于 2021 年竣工，并作为上港队的新主场使用。按计划，最后将有 8 座城市脱颖而出。在天津做好准备的同时，其他城市的竞争力也不容小觑。像北京和上海，均举办过多次大型足球赛事，软硬件条件非常出色。西安和长沙这样的城市拥有良好的足球群众基础，多次承办中国男足的赛事，被称为中国足球的“福地”。
据亚足联方面表示，中国 12 座候选城市中将有 10 座会建设新的专业足球场。如果仅从举办亚洲杯来看，如此大规模的新建工程显然有些奢侈了。不过，联想到中国足球近年来屡屡与“举办世界杯”产生绯闻，因此，举办 2023 年亚洲杯似乎更像是中国足球为将来申办世界杯进行的一次真刀实枪的“热身”。