青岛足球青训教父应仁德指导曾非常看好宿茂臻，评价他虽然身体条件不出众，但训练非常努力，非常投入，未来必成大器。
1988年，宿茂臻跟随国青队参加亚青赛，凭借宿茂臻出色表现，国青队成功拿到世青赛门票。而就在世青赛上宿茂臻引起了曼联名宿博比查尔顿爵士的注意，并向弗格森教练极力推荐。
在曼联的试训中，宿茂臻出色的发挥打动了弗格森教练。但造化弄人就在试训期满前夕，在比赛中被对手铲成重伤，遭遇右腿腓骨和脚踝粉碎性骨折。无奈之下宿茂臻只能回国养伤。
两年后，宿茂臻再度受邀前往曼联试训，但因重伤初愈让他无法拿出当年的实力，最终没能如愿签约曼联。
遗憾回国后，随着甲A联赛的兴起，宿茂臻就是山东泰山队当仁不让的主力中锋。1996赛季是他的巅峰时刻，宿茂臻在二十一场比赛中打进十三粒进球，成为当赛季的射手王，并囊括了包括联赛和足协杯最佳球员在内的所有奖项。
在2001年世界杯亚洲区预选赛上，宿茂臻虽然四次登场仅打入一粒进球，但他的支点作用和头球能力在前锋中无人代替，最终宿茂臻成为国足征战韩日世界杯的一员。
2001年初，随着董罡出任鲁能俱乐部总经理，他认为当时鲁能队主力球员年纪偏大，必须大刀阔斧改革，展开新老交替工作。宿茂臻自然不例外，上场时间被压缩，开始不受重用。当时小将韩鹏开始崭露头角，在涅波教练看来当时的韩鹏已经能够取代宿茂臻成为新一代球队锋霸，因此宿茂臻离队势在必行。2002赛季结束后，三十岁的宿茂臻无奈选择退役。
虽然离开了球队和赛场，但宿茂臻仍旧一心扑在了足球事业上。2006年，宿茂臻开始担任山东鲁能足校U17青年队主教练。2009年时他又来到我们国青队任主教练一职。之后又担任后来宿茂臻青岛黄海足球俱乐部担任副总经理以及中方技术总监。此后他也执教过青岛中能和北京北体大，成绩乏善可陈。
本赛季开始前，宿茂臻以中方教练组组长身份，进入到中超新军青岛海牛队教练组，辅佐主教练安东尼奥。
本赛季中超开赛后，我给宿茂臻指导去信一封，寄去一张其效力山东泰山队、一张其效力国家队及一张其执教国青队的照片。等待了两个多月，收到了宿茂臻指导寄回的签名照。
本人收藏的宿茂臻亲笔签名照
本人收藏的宿茂臻亲笔签名照
本人收藏的宿茂臻亲笔签名照
本赛季，青岛海牛队战绩差强人意，宿茂臻指导肩负的压力不小，愿青岛海牛早日走出困境。