卡塔尔，2022年的第22届世界杯的主办国，也曾经举办过2006年多哈亚运会、2011年亚洲杯足球赛。很多球迷第一印象就是这个石油王国不差钱，还有高温的气候让夏季世界杯一直就是争议的焦点。随着2019年阿联酋亚洲杯决赛中，卡塔尔队击败亚洲传统劲旅日本队夺冠，这支西亚富国的球队引来大家的热议。
首先要知道卡塔尔总人口只有270万左右的人口，不足中国大一点的城市城市人口。卡塔尔真正的原居民大约只有30多万人，其余都是移民而来的工作人口，是一个十足的移民国家；这届卡塔尔国家队阵容里，仅仅只有4名球员完全是规化球员，仅这4名球员并非生于卡塔尔。
卡塔尔前锋阿里是由Aspire学院培育，是该国青训的代表作。
一般球迷或许对卡塔尔足球的传统认识就是，不差钱的卡塔尔会用上大量的归化球员来取得足球上的成功。当年在2004年，当时的卡塔尔主帅奥马尔·特鲁西埃（Philippe Troussier）为了带领卡塔尔队在2006年世界杯预选赛中突围，更是游说说服埃尔顿（Ailton）、迪迪（Dede）等在欧洲足坛闯荡的巴西球员入籍卡塔尔，当时更是引起轩然大波。即使当时的这个疯狂规化球员的行为最终功败垂成，但是卡塔尔足球也是能慢慢吸收部分有能力的球员，当中的代表球员包括来自乌拉圭的前锋塞瓦斯蒂安·索里亚（Sebastián Soria，2006年代表卡塔尔U-23获得亚运会男足金牌，是卡塔尔队目前进球记录的保持者）、法国籍门将勒孔特（Amine Lecomte）和葡萄牙的中后卫佩德罗·米格尔（Pedro Miguel，目前仍在卡塔尔阵中）。基于卡塔尔人口数量，还有不差钱的基础，短期内要达到提高足球水平，这样的规化球员的办法似乎有点不道德，但也不失为一种短平快的办法。
卡塔尔经过近年来的外籍球员归化风波后，国际足联对于球员规化入籍设下严格限制：球员本人、父母、祖父母、外祖父母中至少有一人出生在被入籍的国家，又或者要求入籍球员在18 岁后连续在被入籍国家生活满五年，球员才可以申请转换代表球队的国籍，这些门槛也让卡塔尔规化球员之路变得艰难。阿联酋足协投诉卡塔尔有两位球员违反国际足联的球员入籍资格，其援引的理由正是上一条理据（球员父母或祖父母欠缺入籍国籍资格）。由于国际足联规化球员的门槛越来越高，卡塔尔的规化球员行动越来越减少。时下卡塔尔的成功不可能随便用球员归化入籍这一点来解释。
自2004年起卡塔尔成立大型青训学院Aspire Academy（后文简称曰Aspire），以德国奥运项目训练主管Andreas Bleicher和曾经发现过梅西的前巴塞罗那体育总监Joseph Colomer为专业技术型人才，建立卡塔尔U- 9至U-17的各级青年梯队，为卡塔尔国家队的未来和2022年世界杯储备了不少有潜力的足球潜力人才。
在2016年11月，时任卡塔尔队的主帅福萨蒂（Jorge Fossati）以反对卡塔尔足协排斥归化球员、加强本国青训球员的方针为由辞职。连卡塔尔自己也认识到，归化球员可以扩大足球的人材库更加优化，但是职业足球发展最终还是要靠固本培元，足球的未来仍然是得依靠青训体系培养人才，而这正是开始信任本国青训的重要时机。如今卡塔尔队的主力球员中：阿菲夫兄弟（Ali & Akram Afif）、阿尔莫埃斯·阿里（Almoez Ali），都是出自卡塔尔的Aspire学院培育出来的球员，而现任卡塔尔队的主教练巴斯（Félix Sánchez Bas）曾经长期在Aspire学院里工作和指导这群卡塔尔子弟兵。
有人说卡塔尔足球的成功，不可不提卡塔尔足协的 Aspire Football Dreams 计划。由2007年起Aspire计划每年在非洲的多个国家筹办球员选秀赛，挑选有潜质的13岁球员前往卡塔尔的多哈的总部试训，而其他没能赴卡塔尔多哈的达标小球员就在非洲本国的分部受训。另外，Aspire 在2012年买下了比利时俱乐部 K.A.S. Eupen，确保卡塔尔青训的球员在欧洲足球的竞技环境里有充分的比赛机会，并以此作为他们转战欧洲高水平的五大联赛的跳板。纵观卡塔尔足球的整套规划，卡塔尔球员不只从小就受到专业的足球训练，自幼也在学院跟其他来自非洲小球员乃至世界各地的小球员竞争，加上留洋欧洲足坛发展时有充足的配套，相对于其他亚洲球员更易取得成功。
当然卡塔尔的Aspire Football Dreams 计划也是引起不少其他国家的道义谴责。媒体也是一直怀疑，卡塔尔只是借Aspire Football Dreams 计划“走后门”招揽挖掘非洲球员，安排他们将来入籍卡塔尔国家队，这无疑是另一种曲线的归化球员。这种阴谋论无从论证，至少目前没有确凿的证据证明目前有人自这条路，来跻身今天的卡塔尔国家队。而且被选到 Aspire Football Dreams 计划的非洲少年不一定都能出人头地。这些非洲小球员他们本想通过足球摆脱贫困，但没能通过足球圆梦后沦为低技术劳工、虚度光阴。
对于卡塔尔能否在2022年世界杯上，东道主的竞技成绩如何，现在很难下定论；但从卡塔尔的足球计划来看，卡塔尔的足球之路总算走对了。今天卡塔尔的成功也为后来者提供经验，球员归化和球员的青训两大方针，不是对立的，而是要相互促进的。
