1929年5月15日，美国克利夫兰诊所发生特大火灾，导致123人死亡。
克利夫兰诊所不是一家小医院，而是世界最著名医疗机构之一，也称克利夫兰医学中心。
该诊所集合医疗、研究和教育三位一体，提供专业医疗和最新治疗方案。
在2017-2018年度全美最佳医院排名中，克利夫兰诊所综合排名位列第二，仅次于梅奥诊所。
克利夫兰诊所创建于1921年2月28日，隶属于俄亥俄州一家非营利性公司——克利夫兰临床基金会，并由其经营。
克利夫兰医学中心本部位于俄亥俄州克利夫兰市，在佛罗里达、内华达、加拿大和阿布扎比开设有分院。
着火当天一大早，一名蒸汽管道工赶到克利夫兰诊所总部大楼，去维修地下室一根漏水的蒸汽管道。该地下室已被改造成医院的储藏室，储存了3到4吨硝基纤维素x射线胶片。
硝酸纤维素胶片是柯达公司于19世纪80年代后期开发的，用于医药领域和电影业。这种胶片不稳定，高度易挥发，并非常容易燃烧。
这种胶片一旦着火，就很难熄灭。将其浸入水中也不会使火熄灭，反而会增加致命毒气的排放量。
蒸汽管道工找到管道泄漏处，但是发现没带适配的工具。另外压力太高，也没有办法修理，所以他要求诊所方面先关掉蒸汽，自己去取工具。
事后他告诉调查人员，离开时他听到了“丝丝”的声响，虽然有点担心，但他想等过20 分钟那个蒸汽管冷却下来，应该就不会再有这样的声音了。
大概11:00左右，他和另一名管道工返回来完成修理。打开门的时候，他发现一大团浓厚的棕黄色的烟雾扑过来。
他认为是蒸汽导致高度不稳定的硝酸纤维素胶片分解，释放大量有毒气体。
蒸汽管道工马上冲到楼道里抓起了灭火器灭火，然而火势不断地增大。在浓烟中，他们找不到出口，企图从地下室的窗户逃走，但是打不开窗门。
在这个时候，气体被引燃后造成两次剧烈爆炸，震动把诊所大楼房顶都炸开了。
爆炸的冲击波把两名蒸汽管道工抛出窗外，他们奇迹般地活了下来。
爆炸的压力，迅速把致命的毒气通过管道系统传送到各楼层几乎所有的房间。
黄棕色的烟气沿着每一层楼主要楼梯向上蔓延，将大楼里225名患者和医护人员的大部分困在一片无法躲避，致命的烟雾中。
*防队消**接警后迅速赶到现场，立即开始救援。*防队消**员和志愿者们通过梯子，从窗户把人从楼里面抬出来。
带着防毒面具的一支急救小分队试图从北边的前门进去，但是被高浓度的毒气逼退。
被救出来的人员，尽管有一些受害者最终还是死于毒气导致的各种损伤，但是大部分存活了下来。
治疗这些受害者很复杂。有些人看起来恢复得还不错，然而回家后很快就死于继发症状。有一些存活下来的人需要吸氧数周，甚至数月。
对氧气的需求如此之大，以至当地的氧气很快就供不应求，需要从附近的地方运来。
是什么导致胶片燃烧？
对这次灾难的起因，至少有12个机构做了调查，其中包括城市法医办公室、市政府、消防部门、州政府、美国消防协会、国家防火保险协会和*队军**的化学*器武**部门。
共有三个原因可以解释火灾的发生，但至今也没有一个有足够的证据。
第一个推测的原因是管道蒸汽的泄漏导致地下室局部过热，引燃了那些胶片。
第二个是有人无意中把烟头丢在那里，导致火灾。
第三个是没有灯罩的电灯泡可能被无意中直接放在了没有保护好的胶片上，或者灯泡爆裂引燃了胶片。
最后的结论是，没有足够的证据认定某单个因素为火灾的起因，很可能多个因素的叠加引发了5月15号的那场惨剧。
无论火灾的直接起因是什么，不安全的硝酸纤维素胶片及其不妥当的储存是造成这场灾难的根本原因。
美国和世界各国的报纸都报道了这场灾难，引起社会各界的广泛重视。
最终美国乃至世界各国先后修订了胶片储存的有关安全法规，并推出强制使用不会燃烧，更安全的X光胶片的规定。
灾难已经发生，找出根源，吸取教训，修订法规，亡羊补牢，是对逝者最大的告慰。
有关这场悲剧的照片和报道，一直静静地陈列在克利夫兰诊所总部S楼一楼走廊的橱窗里，告诫往来的人们，消防安全多么重要。
文|范强强
图|来自百度图片