铁娘子、德国妈妈、欧洲祖母、全世界最有权势的女性，这都是德国民众给默克尔的尊称。
2005年，默克尔正式当选德国总理，在往后的16年任期内，她一共经历了4任美国总统，5任英国首相，鲜明的对比让默克尔成为了“稳定”的代名词。
从执政的时间长度、成效以及外界的评价来看，默克尔绝对称得上是欧洲的“无冕之王”。
16年来，每年新年致辞时的默克尔
2021年10月26日，默克尔正式卸任德国总理。
在长达16年的默克尔时代，德国经历了金融危机、欧债危机、难民危机、俄乌冲突等一系列影响世界历史进程的大事件。
作为掌舵人，默克尔是如何应对的？她又为德国带来了什么？
- 乖乖女到总理的华丽转变
1954年，二战战败的德国还处于东西分裂状态，这一年，默克尔出生在西德汉堡市的一个牧师家庭，不久后，默克尔举家搬到了东德小镇滕普林。
父母对她很严格，中学时期的默克尔也不负期待拿到了优秀的成绩，后于莱比锡大学学习。
青年时期的默克尔长相并不出众，要想得到他人的认可，她就必须把事情做好，于是大学时期的她丝毫不懈怠，一路在学术道路上打怪升级，最后拿到物理化学博士学位。
受冷战影响，来自当时属于资本主义阵营的西德、且是牧师家庭出身的默克尔一家，时常受到东德秘密警察“史塔西”的监视，这使得她形成了慎言慎行的性格。
可见，青年默克尔是一个谨慎理性的学霸，德意志的民族性在她身上体现地淋漓尽致，这也为她后来成为欧盟、甚至西方世界的“稳定器”奠定了基调。
在默克尔生命中的前35年，她都是一个兢兢业业的女学霸。
按照正常既定的路径，她应该会一直担任研究所的研究员，但在35岁那年，突如其来的冷战风云变幻扭转了她的人生轨迹，默克尔主动改变了自己的命运，命运也将垂青默克尔。
1989年11月，东西德走向统一。
默克尔嗅到了时代风云的气息，她离开研究所，加入新成立的原民主德国“民主觉醒”组织，之后出任原民主德国（东德）最后一届政府的副发言人，走上从政的道路。
此时她35岁。
36岁时，默克尔加入德国基民盟，在德国统一后当选联邦议员；
37岁时，她被推选为基民盟副主席；
38岁时出任联邦妇女和青年部部长；
41岁又出任联邦环境、自然保护和核反应堆安全部部长。
从初出茅庐到锋芒毕露，默克尔只用了短短的6年时间。她的晋升之路放在我国，相当于一个人用6年时间从加入民主*党**派，到成为*党**内二把手，再到中央担任部级干部。
但是，这还不够，此时41岁的默克尔远远还没达到她的政治前途天花板。
对了，默克尔人生中还遇到了她政治生涯中的重量级人物——科尔。
科尔于1982年-1998年任德国总理，在两德统一进程中作出关键贡献，政治威望颇高。
在西方，多元化是政治正确，而牧师家庭、女性、生在西德但长在东德、科学家等都是默克尔身上的标签，可以说是buff叠满，自然受到科尔的器重。
上述中，默克尔的迅速晋升离不开科尔的大力提携，科尔经常带默克尔出席各类公共场合，增加默克尔的曝光率，他还会叫默克尔为“小姑娘”，默克尔也因此被称为“科尔的小姑娘”。
咱们上面说到，默克尔还远远没达到她的政治前途天花板，但要登上总理宝座，就必须表现出过人的胆识和独当一面的能力。2000年，默克尔终于等到了这个机会。
这一年，科尔被爆出政治献金丑闻，被迫辞职下台，默克尔被一举推选为基民盟主席。
但默克尔并没有急于马上德国总理，因为她所在的基民盟和另一个政*党**——基社盟结盟，而基社盟主席施托伊贝尔将竞选总理一职，因此，默克尔选择暂避锋芒。
直至2005年，51岁的默克尔一举拿下德国总理宝座，长达16年的默克尔时代拉开帷幕。
从踏上政治道路到登上总理宝座，前后16年，我们看到一个做事灵活应变且脚踏实地的默克尔。果然，学霸就是在任何领域都能扎实前进。
- 默克尔领导下的德国
事实证明，默克尔不是“科尔的小女孩”，她的能力不在科尔之下。
2005年默克尔刚上任时，德国被称为“欧洲病夫”，财政赤字连续7年超过GDP的3％，失业率高达12.6％，2008年更是迎来了席卷全球的金融危机，金融危机继而引发了欧债危机。
这简直是一个烂的不能再烂的“烂摊子”了。
面对危机，欧洲其他国也没太好过，经济可谓是一地鸡毛，GDP不是负增长，就是停滞不前。甚至时至今日，仍有欧洲国家今尚未走出金融危机的阴影。
在清一色的GDP负增长中，德国是少数实现GDP正增加的国家。而这样的经济成绩，默克尔功不可没。
德国从施罗德时代就开始实了积极政策，包括削减企业的失业救济金、增加退休养老金等一系列向高福利体制开刀的措施。而默克尔正是这些积极政策的坚定执行者。
默克尔不仅保持了正确政策的连贯性，并做了适当补充，如：放宽雇佣和解聘劳动力的要求，从而降低劳动成本、加强政府对员工的技能培训，促进失业人员再就业。
劳动力的供给增加，企业用工成本自然降低，产品价格降低，产品的市场竞争力自然也提高。
在2001年至2011年这10年里，德国劳动力成本平均每年降低1.4％，英国和法国则提高0.9％和0.8％，带来的影响是德国的商品和服务业竞争力提高了25％。
这与一众沉醉在高福利的其他欧洲国家形成鲜明对比。
经济上的一枝独秀强化了德国在欧盟的话语权，我们常说，法国和德国是欧盟的双核，但事实上，在更多时候，德国总是压了法国一头。
可以说，一个繁荣的德国是协调欧盟内部矛盾的关键。
在金融危机和欧债危机袭来后，欧猪五国——葡萄牙（P）、爱尔兰（I）、意大利（I）、希腊（G）和西班牙（S）纷纷陷入债务危机。
而欧猪五国与德国同属欧元区，共用一种货币，若欧猪五国因债务问题违约，会导致欧元的信用受损；且欧元区的国家也是德国的主要出口国，若这些国家经济凋敝，欧元区支离破碎，最终会砸了德国饭碗。所以，默克尔领导下的德国必须出钱“救”他们。
不过，默克尔也不是随随便便就慷慨给钱的，她要求被援助的国家必须实施紧缩财政政策、并降低社会福利。意思就是说，你们这些国家现在破产了，我可以救你们，但是你们必须割舍好吃懒做的好日子，好好工作为未来还钱！
迫于压力和濒临破产的国家财政，欧猪五国不得不按照默克尔说的去做，不情愿地节衣缩食。
在默克尔的领导下，终于在2013第二季度开始，欧元区经济环比结束衰退，默克尔主导的“欧猪五国”紧缩与改革政策正在缓慢见效。
- 遵循时代趋势的正确选择——建立良好的中德关系
2005年，默克尔刚上台时，德国GDP比中国多大约5000万亿美元；到2021年默克尔卸任时，中国的GDP总产值已是德国的4倍。
持续过大的经济体量，决定了中国注定会在世界舞台上扮演核心角色。
尽管美国总是在挑拨离间，疏离中欧，人为制造中国和德国的敌对，但是默克尔审时度势，从德国的自身利益出发，坚持倡导与中国建立友好的国际关系。
在长达16年的任期中，默克尔前后12次访华，足迹遍布大江南北。在两国交好的背景下，德国成为中国在欧盟最大的贸易伙伴，德国亦是对华直接投资最多的欧盟国家。
疫情爆发后，两国领导多次电话交流，就抗疫合作等国际事务开展充分沟通。
良好的中德关系是中欧关系良好的前提，而良好的中欧关系，可以有效促进国际间力量格局平衡，有效对抗美国在世界各地的“长臂管辖”，为德国发展营造良好的国际环境。
- 深陷难民危机
但，只要美国保持强盛，欧洲这边土地就注定不太平。
2010年，“阿拉伯之春”爆发，大批难民为逃避战乱北上土耳其，又进一步涌入欧洲。
来自中东的难民们渴望过上欧洲人的好日子，但是我们都知道，这时候欧洲还深陷金融危机和欧债危机，欧洲人自己都自顾不暇，哪来的闲工夫理会这些难民呢？
于是，欧洲各国在接受难民这个事情上相互推脱，互踢皮球。
推脱不会解决问题，只是使矛盾加剧生出更大的问题，中东战火不断，难民不断涌入，总得有人出来协调秩序，平衡利益。
于是，默克尔又一次登上舞台。
默克尔在难民涌入高潮时，即2015年9月，采取了“门户开放”政策，为难民进入德国大开方便之门。不仅如此，德国政府还给难民发放一定的财政补助。
难民们一看，德国善心大发，是个好地方，赶紧跑路去德国吧。于是，越来越多的难民竞相涌入德国。据统计，仅当年9月，就有16万新难民在德国登记。
但难民危机也随之而来。
大量的难民进入欧洲后，由于缺少技能和学历，这些难民难以就业，进而变成无业游民，在欧洲各国滋生出性侵、抢劫等恶劣治安事件。
此外，宗教冲突也不可避免。
从中东来的难民大多信仰伊斯兰教，而德国人大多信仰基督教，这是两个完全不同的宗教。信仰不同，自然会产生冲突与矛盾，基督教徒和伊斯兰教互相将对方视为异教徒，你瞅我一眼，我瞪你一眼，水火不容。
据估算，因难民不断涌入，德国约有550万穆斯林，占德国总人口的6.5％。
随着难民危机引发的矛盾愈演愈烈，默克尔的*意民**支持率遭到下跌。
而“难民政策”，也是默克尔身上的最大争议。
- 小结
默克尔是实用主义者，时刻保持理性的她从实际利益出发，带领德国抵御来自美国的威逼利诱、协调欧盟的内部矛盾、搞好与中国的关系，在为德国更长远的未来谋篇布局。
自从执政之日起，她的支持率就保持在50％以上，最高达到86％，堪称欧洲政坛的传奇。
默克尔卸任不久，继任的朔尔茨，就直面局势日益升级的俄乌冲突、以及美元激进加息等多因素引起的全球经济大衰退。
能否吸取默克尔的经验与教训，继续延续默克尔时代的繁荣，就要看继任者的智慧与能力了。一个稳定、理性、严谨的德国是德国人所期待的，同时也是维护世界和平的重要力量。