8月23日凌晨，老特拉福德球场，当主裁判吹响终场哨声的一刹那，曼联主帅滕哈格振动双臂，并随着与利物浦主帅克洛普握手致意。没有欢呼，没有狂奔，有的只是坚定的眼神。对于这位52岁的荷兰主帅来说，过去的两周时间几乎赔上了自己一辈子的运气。好在面对利物浦，滕哈格的球队背水一战迎来了触底反弹，2-1气走了曼联的英超最大死敌。这一次，滕哈格赢下的不仅仅是比赛，还有自己和曼联的未来。
英超开局两轮比赛，曼联连续遭遇暴揍，主场1-2不敌布莱顿，客场0-4惨败布伦特福德，在英超积分榜副班长位置上与榜首的曼联相映成趣。如果本轮再输给利物浦，他们将创下一系列的黑色纪录，滕哈格因此下课的可能性很大。绝境之下，滕哈格展现了极大的勇气，他将头号球星C罗和队长马奎尔悉数摁在替补席上，瓦拉内、埃兰加和年轻的马拉西亚轮换首发，麦克托米奈和埃里克森搭档双后腰，拉什福德单箭头突前。
开场9分钟，麦克托米奈中场完成成功拦截后送出精准直塞，布鲁诺费尔南德斯奋力倒地传球，跟上的埃兰加一脚劲射越过了阿利松的十指关，只可惜被门柱无情拒绝。不过第15分钟，曼联卷土重来，埃兰加左路突破后底线回敲，桑乔接球转身从容扣过米尔纳之后推射破门，曼联1-0领先。比赛第41分钟，B费在防守中一脚将球轰向自家球门，好在利桑德罗-马丁内斯站位极佳完成门线救险，确保曼联上半场1-0领先。
下半场第52分钟，曼联继续高强度逼抢，第52分钟，亨德森中场传球失误，替补出场的马夏尔断球送出精准直塞，拉什福德反越位成功单刀破门。两球落后的情况下，利物浦调兵遣将，法比尼奥和法比奥-卡瓦略先后披挂上阵，第81分钟，利物浦获得角球机会，卡瓦略转身扫射造成德赫亚扑救脱手，萨拉赫跟进头球补射扳回一球。比赛的最后时刻，滕哈格连换3人，C罗、万比萨卡和范德贝克齐齐披挂上阵，曼联众志成城将2-1的比赛保持到了终场。
此役，曼联控球率只有30%，12次射门4次射正打进2球，利物浦虽然有70%的控球率，并创造了17次射门机会，但5次射正仅有1次变成进球。根据赛后统计，曼联全队本场比赛的奔跑距离足足比上一场比赛多出了18公里。看来滕哈格此前罚跑13.8公里的举措还是非常管用的。值得一提的是，在赛后接受采访的时候，滕哈格情不自禁爆了粗口，“这帮球员真***能踢好球”。
对于C罗第85分钟才替补出场，滕哈格的解释是曼联需要高位压迫，所以他会选择埃兰加、拉什福德和桑乔这些体能充沛的年轻球员。并饱含深意地表示，C罗可以适应目前的角色。很显然，在拿下一场事关生死的比赛之后，滕哈格底气十足，这句话，可是当初索尔斯克亚憋在肚子里直到下课都没有说出来的。至于队长马奎尔，在利桑德罗-马丁内斯和瓦拉内双双拼到抽筋的情况下依然枯坐板凳，或许他真的可以考虑前往切尔西的提议了。
