中国队又一次面临着「打平就能出线」的老课题。不过，这次所需要的1分并不是那么必须，因为前面几场比赛的成绩不错，本场比赛中国队即便输球，被淘汰出12强赛的可能性也并不大。但是无论是中国队还是中国球迷，都希望能够在叙利亚身上全取三分。
其中的一个原因，或许跟叙利亚最近对待中国队和40强赛的一些态度有关 。叙利亚的一些做法和说法，虽然没错，但却多少有点「冒犯」之嫌。
｜ 图右1是叙利亚主帅纳比尔
对阵中国队的赛前发布会他并没有现身
而且，这支叙利亚的阵容并不完整，球队的主力中锋索玛因伤无法参赛，曾经的亚洲足球先生赫里宾也因为跟主教练的矛盾而未能被招入球队。此外，叙利亚队还有一名主力中卫和中场也因伤无缘本场比赛。
可以说，中国队面对的是一个残阵的叙利亚，这样的比赛，至少拿1分，是应该的。
之所以全国球迷很看重同叙利亚的这场比赛，还因为这个对手算得上是中国队的试金石 。毕竟关岛和马尔代夫太弱了，根本不足以作为考量标准。菲律宾的实力也很一般，中国队只要正常发挥，跟菲律宾就是2个球的赢面。而叙利亚则不一样，这确实是一支有12强赛实力的球队。
中国队要想冲击世界杯，12强赛才是目标，那个时候将不会有关岛、马尔代夫和菲律宾这样的球队，叙利亚在12强赛中也只能算实力中等偏下。中国队要面对的，是日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔等亚洲强队。
因此， 战胜叙利亚才能够说明中国队在12强赛中具备一定的竞争力 ，否则的话，即便打入12强赛，中国队也只能算是送人头。
其实，从上届世界杯预选赛的表现来看，中国队只要球员团结一心，高层不瞎伸手，舆论不瞎BB，各个俱乐部之间摒除利益争端，那么中国队还是有竞争力的。即便是日本韩国，中国队也未必不能从他们身上拿分。
李铁接手中国队后，一直强调的是态度和团结，这说明他看到了中国队此前存在的问题，也是他从米卢身上学到的东西。
当年，米卢上任国家队，并未进行战术和人员上多大改变。主要是提出四点：第一，态度决定一切；第二，快乐足球；第三，可以不是朋友但必须是战友；第四才是要求球队在阵型方面更加紧凑。
中国足球的水平固然不高，但中国男足的水平也没有低到很多无知者贬损的那种地步。要想整体提升中国足球的水平，绝非一朝一夕，这里涉及到的问题方方面面，都不是一个足协可以解决的。但要想提高中国队的战斗力和成绩，其实并不算难。态度、心理、团结，这三点做到了，中国队就能够在亚洲范围内保持5-8名的竞争力。
实际上，这几年亚洲足坛的发展并不算好。除了日本还能维持一定的水平和特点之外，韩国、伊朗都在缓慢下滑，澳大利亚更是在黄金一代过去之后，鲜有出色球员。卡塔尔用他们自己的方式拿到了亚洲冠军，球队成绩也有所提升，但中国队最近两年没跟他们交过手，还不好说对方的具体表现如何。 中国队在12强赛中，像叙利亚、阿曼、伊拉克、乌兹别克斯坦这样的对手，应该是中国队重点研究和拿分的对象 。
这次世预赛，应该是中国队最近几年最后的机会。吴曦和张琳芃这批球员已经32岁，他们参加下届世预赛的可能性很小。武磊、张稀哲和颜骏凌也都30岁了，他们才刚刚开始在国家队证明自己。在他们之后，中国球员的水平更差，89和91两届国青队为班底的中国队，如果不能够打出一些成绩，指望93、95和97三届，更是不可能。
所以，中国队今夜的比赛，必须要取胜。赢了，不仅仅能够稳稳小组出线，而且还能收获信心。这一点，对于李铁，对于中国队和中国足球，都非常重要。