北京时间1月20日，中国传统节气“大寒”，这一天，中国男足迎来了亚洲杯八分之一决赛，对手是曾经5-1大胜国足的泰国队。上半场国足0-1落后让球迷的心情如大寒般寒冷，不过下半场5分钟内肖智郜林连续破门，国足最终2-1战胜对手，挺进八强！
比赛开始后第5分钟，泰国队米卡将球碰出底线，中国队获得角球机会，蒿俊闵操刀主罚左侧角球送到前点，但吴曦后蹭时，直接将球碰出底线，双方开场后一直在试探，还没有形成射门。第10分钟，郜林禁区前争顶，吴曦左脚不停球直接找禁区内的武磊，后者小角度凌空抽射，泰国门将西瓦拉扑球脱手，反抢的郜林踢到了门将的手，犯规在先。
第17分钟，差那迪-松克拉辛右路传中逼得角球机会，本马詹-提拉通主罚右侧角球送到前点，被中国队防守球员抢到第一点解围出底线，第2个角球继续送到前点，中国队后卫再度抢到第一点头球解围。第23分钟，于大宝禁区左侧和特罗斯坦-杜拼抢，边裁提醒主裁于大宝犯规，送给泰国任意球机会，本马詹-提拉通操刀主罚任意球选择了直接射门，不过颜骏凌注意力集中，单掌将球托出了底线。第25分钟，郑智中场拦截得手，随后将球交给吴曦，吴曦直塞禁区，武磊插上拿球底线附近横传门前，泰国后卫放铲解围。
第26分钟，张琳芃将球分给吴曦，吴曦挑传禁区，武磊快速插上单挑泰国门将西瓦拉，但挑球过掉西瓦拉之后，已经没有了射门空间，连续两脚传中球都被防守球员挡下，这是中国队开场后最有威胁的一波进攻。
第27分钟，泰国队后场长传球送到中国队禁区前沿，迪拉辛-当达头球摆渡给素巴猜，素巴猜小角度便是一脚射门，但偏出远端立柱。第30分钟，素巴猜和张琳芃的拼抢中创造了角球机会，本马詹-提拉通开到门前的角球虽然被解围，但泰国队依旧控制住球权，禁区前沿的射门打疵，但素巴猜在小禁区内得球转身，近距离的低射令颜骏凌无可奈何，泰国队取得领先，1-0。
第33分钟，素巴猜左路拿球突破，晃开张琳芃的防守直接向前，张琳芃无奈只能滑铲放倒素巴猜，被主裁出示黄牌警告，特罗斯坦-杜操刀主罚这次任意球，但直接出了底线。第35分钟，吴曦防守时，从身后放倒了本马詹-提拉通，同样吃到1张黄牌，2分钟之内中国队连吃2黄。
第45分钟，素巴猜前场拼抢时，直接踢到冯潇霆的膝盖，被主裁出示黄牌警告。蒿俊闵将任意球送到禁区，于大宝抢到前点头球攻门顶偏，但此球于大宝也已经越位在先。
半场战罢，国足暂时0-1落后。
下半场，国足并没有进行换人，不过阵型变为343，刘洋上提到左翼卫。第48分钟，石柯后场长传找到左路的郜林，郜林晃开米卡随后倒三角传中，武磊插上推射但直接将球踢偏，中国队错失一次扳平良机。第53分钟，郑智中场拦截得手，随后直塞禁区，武磊插上直接面对泰国门将西瓦拉，但停球时出现失误，被西瓦拉直接将球从其脚下没收。第57分钟，冯潇霆中圈的长传球直接送到对手禁区，于大宝胸部停球给武磊，但于大宝的这一停，让武磊接球时极为别扭，调整一步后，被对手补防到位的后卫将球破坏出底线。第60分钟，冯潇霆插上杀到左边路，和队友打出一个二过一配合，随即将球横扫到门前，于大宝从2名泰国队后卫之间杀出，但近距离的推射却被泰国门将西瓦拉挡出，中国队再次错失扳平良机。
第62分钟，泰国队反击，石柯禁区前沿拉人犯规，吃到黄牌的同时送给对手任意球机会，但对手最后的任意球射门未能形成威胁。
第64分钟，国足同时做出两次换人，里皮用肖智换下了于大宝，金敬道换下了刘洋。这也是肖智职业生涯第一次在亚洲杯上登场。
换上场没多久，肖智就为国足建功。第67分钟，郑智右路拿球左路底线附近传中，肖智力压泰国后卫近距离头球攻门，虽然被西瓦拉将球扑出，但肖智跟上门前补射得手，中国队扳平比分，1-1。这是2019亚洲杯的第一百粒进球，同时也是亚洲杯历史上第一次在系列赛中打入100球。
第70分钟，金敬道将球挑入禁区，武磊背身将球分给郜林，郜林拿球被差拉邦放倒，主裁哈桑判罚了点球，郜林骗倒西瓦拉之后，大力爆射上角得手，中国队2-1完成反超。
5分钟之内，国足连进两球！
第73分钟，金敬道禁区内将球分给武磊，武磊近距离抽射将球送入球网，但此球武磊越位在先被吹无效。第75分钟，金敬道左路奔袭后将球分给禁区前沿的武磊，武磊拿球调整一步后直接抽射，但未能命中目标。
第82分钟，金敬道左路底线附近送出传中，吴曦和武磊两人抢到了同一个点，最终武磊头球攻门偏出后门柱。紧接着，吴曦被赵旭日换下。不过比赛的最后阶段，中国队依旧牢牢控制着场上局面，将2-1的比分保持到终场，成为第2支杀到8强的球队。
这场胜利，也是自2004年亚洲杯半决赛点球大战淘汰伊朗后，中国男足国字号球队再次在洲际大赛淘汰赛阶段赢球！这一场胜利，我们等了5282天！
2004年的本土亚洲杯，是国足此前不多的辉煌，携杀入2002年世界杯的余勇，小组赛2胜1平不败晋级，1/4决赛3-0力克伊拉克成功杀入4强。虽然半决赛和伊朗的较量，国足一度以11打10，但未能在常规时间杀死比赛，加时赛也未能解决战斗，点球大战凭借刘云飞的出色发挥，最终淘汰伊朗晋级决赛。
那一次亚洲杯决赛，中国男足对阵日本。比赛第21分钟，日本中场核心中村俊辅开出任意球，队友顶回中路，福西崇史头球攻破中国队大门，国足0-1落后。仅过了10分钟，中国队就扳平了比分！阎嵩连续突破后横传中路，李明拍马赶到一脚十分精彩的铲射将球打进死角！中国队在主场扳平了比分！上半场比赛双方战成了1-1。
下半场前半段比赛双方均未破门。第66分钟，最具争议的一幕出现了，中村俊辅开出角球，埋伏在门前的中田浩二用手将球打入球门！主裁判却没有表示，中国队队员集体抗议！但是这一明显的手球犯规居然逃过了判罚，而当事人中田浩二居然还满场飞奔庆祝进球！日本队就这样再次取得了领先。
落后的国足不得不大举压上希望能够扳平，但是未能如愿反而在补时阶段被玉田圭司利用反击机会取得进球，日本队3-1战胜国足赢得了这场决赛。
中国男足历史上第一座大赛冠军奖杯就这样被日本人偷走！国足也就此开始了持续不断的下滑！