八部兵分势各殊，四民各有一时宜。从兹合为一家族，无复分肥与瘦卑。
清代八旗制度，在明朝的末期，努尔哈赤起兵东北，建立后金政权。面对偌大的明朝，因为双方实力悬殊，为了更好地进行战争。努尔哈赤将自己的部下分成了黄白红蓝四旗。其后，随著势力的不断扩张，八旗制逐渐成形。正红旗，正白旗，正蓝旗，正黄旗，镶黄旗，镶白旗，镶红旗，镶蓝旗。
在努尔哈赤统一辽东之前，投靠他的只是一些小部族。但是在萨尔浒之战的时期，努尔哈赤已经是辽东第一号的大哥了，眼看着就要将强大无比的叶赫家族给吞并了，这个时候，八旗的作用就显现出来了。由于部落众多，*队军**很容易分散，于是努尔哈赤创立了八旗制，以加强*队军**的编制。这样的制度，显然是为了让他更好的管理自己的*队军**。所以，八旗的首领，基本上都是努尔哈赤的嫡系。到了皇太极，他立国后，为了巩固皇权，必然要削弱八旗旗主的势力，因此对他们采取了不同程度的压制。
在多尔衮和顺治的统治下，八旗的旗主还是很重要的，但也有了一些调整，分为上三旗和下五旗。上三旗由皇帝执掌，亲王执掌下五旗。到了康熙时期，因为康熙皇帝的能力很强，皇权达到了前所未有的顶点，八旗已经名存实亡，那些旗主和王爷也都差不多被架空了，根本不用带兵打仗。因为皇帝手握天下兵权，麾下的*队军**要自己掌控，自然不需要老祖宗留下来的这种分散皇权的制度。不过八旗的旗主和王爷们手中都还是有一些*队军**，只是为了自保，也是为了给满洲人留一条后路。
按照努尔哈赤定下的规矩，国家大事，都是由大汗和八旗之主共同决定的。这就是八王议政制，这个制度一度让康熙和雍正两位皇帝十分头痛。
为了限制旗主亲王的议政权，雍正皇帝设立了军机处，使八王议政制度处于空虚状态。事实上，从康熙时期开始，康熙就已经开始思考对策了。由于清廷入关时日尚短，康熙皇帝也不敢贸然罢免旗主的爵位。但是，康熙皇帝在清初建立了都统制度，每一旗设一个都统。都统是皇帝钦点的官员，是从一品的官职。从这一刻起，皇帝就开始慢慢的分化旗主的大权了。
到康熙末年，各旗的大部分事务都由都统负责，旗主只是个虚职，实权并不大。再加上天下太平，战事渐少，有些旗主不再是亲王，地位渐渐下降。不过，旗主的威慑力，并不会立刻消失。
按照清朝的制度，旗主和普通旗人的爵位是可以世袭的。除非被逐出旗外，否则就会世世代代为旗奴，见了旗主后要行礼。纵然旗主的家族已经没落，而旗奴就算是封侯拜相，也是要拜见旗主的。和珅是乾隆末年最有权势的大臣，身兼四十多个官职，可谓是位高权重，位高权重。
现在我们来说说军机大臣这个职位。军机大臣一职，最早是由雍正开创。就像是明朝建立的内务府一样，军机府也分三六九等，军机大臣与内阁首辅一样，都是为皇帝服务的，只是皇权更重一些。当时西北战事不断，为了及时处理西北的战事，雍正皇帝不得不在故宫的一间小房子里建立了军机处，得有一个领导班子长期驻扎在这里工作，这就形成了一个圈子。他们虽然有参政议政之权，但最终的决定权，却是掌握在皇帝的手中。看起来很风光，但是跟在皇帝身边，就像是跟在老虎的身边，没有绝对的权势，这是一个非常危险的职业。如果不是像张廷玉这样有头脑的人，想要掌控这份高风险的工作，几乎是不可能的。
军机大臣的权势，其实是相对的。他们有向皇帝建议的权力，当然，在某些时候，他们也有投票权。大权全在皇帝一人之手，而军机处的大臣级别也有高低之分，并非一视同仁。皇帝信得过的人，第二天可能会拉着他一起商议，信不过的人，第二天可能就不用上班了。所以他们没什么实权，跟旗主王爷比起来，还是差了一截，没那么逍遥自在。但他们负责的却是整个国家的事务，对整个国家都有很大的责任。旗主和王爷只需管好自己本旗就可以了。
和珅在乾隆朝末年，可谓是一步登天！和珅算是有名的军机大臣了，还是大学士，一等忠襄公！可以说，他已经站在了清朝官员的巅峰。除非是像福康安一样，被册封为宗室，否则清朝的官员，也就到此为止了，到时候，能比和珅更有权势的宗室，已经不多了！就连那些高高在上的帽子王和旗主们，也不例外。
不过和珅再有地位，再有权势，也只是一个下人，而八旗的旗主都是皇上的嫡系。尤其是礼亲王，他是正红旗的旗主，他才是和珅真正的本主！清朝不同于以往任何一个朝代，它实行的是“奴才治国”的制度，主奴地位和上上下下的等级制度是其立国之本。因此，虽然这条规定并不合理，但是清朝的八旗子弟必须无条件遵守。他们麾下的护卫虽然都是武将，但是名义上都是皇亲国戚的奴仆，奴仆对主人的忠心是毋庸置疑的！
和珅这个人很聪明，虽然在朝堂上深得乾隆的欢心，身兼数职，当真是一人之下，万人之上，可在旗主面前，终究只是个奴才而已。满洲皇族的规矩，是绝对不能违背的，因为这代表着皇族的尊严。
如果乾隆皇帝因为下人的原因，对旗主无礼，那就会引起旗主们的不满，那后果就很严重了，很有可能会导致八旗分崩离析，从而动摇清朝的江山。
所以，整个清朝，朝野上下，都在竭尽所能的拉拢八旗势力，用联姻的方式，让八旗的旗主，成为皇帝的贴身护卫。对于八旗子弟，特别是那些和旗主有血缘关系的贵族子弟，更是受到了优待。
总而言之，八旗旗主眼中只有皇帝，再大的权势也不过如此。
大清天子本元臣，一统江南第一人。
六部诸王都罢去，满城唯有主君亲。