作者：宋志国

每个人孩提时代都有许多的童年伙伴。然而随着岁月的流逝，多数的童年伙伴却渐渐地淡忘了。但我的童年伙伴 “ 小有子 ”，却从来没有在我的记忆中消失过，而且与他的很多往事仍记忆犹新。

△ 村野

小有子原名祝宏有，小有子是他的小名。老家的人叫小孩乳名习惯了，有的一喊就是一辈子。所以还是称呼小名亲切。小有子比我长三岁，我们算得上表兄弟关系。住同村，两家仅距百十米，属同一个生产队。

我儿时那会，农村普遍都很贫穷。我父亲每月有三四十元工资，在农村算是上等水平了。小有子家挺困难，因他父亲去世得早，母亲带他兄弟俩生活，收入微薄，日子过得十分艰难。他家住的仅两间土墙房， 小五架子屋 。正常人家是七架子，即有七根桁条，至少三间瓦房，另附厢屋 ( 一般用作厨房 ) 。五架子的屋进深浅 ，堂屋很窄 。他家的屋面还是半草半瓦，每逢雨天，室外大下，室内小下。进家门就是一口单灶台，不大的小水缸。家徒四壁，没有家具，环境凄凉。

因家里穷，小有子从没上过学。约十来岁，生产队为照顾他家生计，安排他放牛挣些工分。“ 穷人的孩子早当家 ” 。因为苦难与贫穷，童年的小有子就为他母亲分忧担责了，他也就有了过早地捶炼与摔打。他骑牛的技术和水性，在村里的孩子中是一流的，我的 “ 狗爬式 ” 泳姿和仰泳正是他所教。也正因为生活的磨难，炼就他一生的坚韧与顽强。

“没爹的孩子像根草”。从小没有父亲的呵护，小有子的童年是凄惨的。村里孩子们的无忌和顽皮，对小有子伤害极大，甚至是“致命”的。虽说他水性好，但同龄的孩子们经常搞恶作剧欺负他。夏日湖塘里洗澡时，总是集体在水中打懵他。即便他有再好的水性也寡不敌众啊。

△洗用塘现状，我们儿时常戏水的池塘

更可恨的是，有一年夏季，小有子放牛回家，行至村东头 “洗用塘” 时，被村里的一个熊孩子冷不丁用鞭子狠狠地抽打了 “小牯牛”，小牯牛（农村特指小公牛）突然受惊，小有子没有丝毫防备，从牛身上重重地摔了下来。当时多处受伤，右臂严重骨折。限于当时的经济条件和县城的医院水平，小有子的右胳膊留下了终身的残疾。

几年后，我从小学升入初中，直到后来高中，小有子总在放牛放工后，到我家玩，让我教他认字。在他的认真和刻苦坚持下，渐渐地他能写些农具，农活的名称和术语了。又过了几年，他都可以看小学语文课本，也可以试着读报了。他还经常带着生僻字，或不懂的文句、成语上门询问我。后又学会查新华字典，读不准音地再问我。村里的祝宏翠老师见到我们便戏说，我是他的老师。我高中毕业回乡那两年，我们俩晚上除了相互学习，也开始关心时事了。仰望万里星空，与大多数芳华青年一样，也憧憬着美好的未来，尽管那时的未来很迷茫……直至我当兵后多年，回乡探亲时，小有子见我还时不时地 “请教”我，宏翠先生仍然那样地调侃我们：宋老师来了。宏翠先生也是我长辈，一直在村里任教，挺有个性，但人随和。后来回乡提过先生，村里人说他没几年便去世了。

△洗用塘另一角

时光流逝，由于我们各自的生活和家庭，我与小友子分别后联系渐少了。偶尔听我大哥讲：那些年，小有子育有三个孩子，而且都培养上了大学。听到这样消息，我很感慨！他自己一辈子没进过学堂，可能寄希望于孩子们吧。当时为了孩子们上学读书，他们家经济负担挺重，小有子自己开小四轮拖拉子帮别人运建材，他老婆起早贪黑地下地干活，特别能吃苦。每到冬季年关，他还屠猪宰牛，维持家里生活和孩子们学杂费。现在孩子们都学业有成，眼下听说他家经济条件还不错，偶尔还打个小牌，玩个麻将取乐。生活惬意。但每天仍然劳作和开拖拉机，舍不得歇着。

人们常说：苦难是人生的老师，幸福更是奋斗出来了。但我知道小有子的人生之路，更是比别人难上加难，是他坚强的人格和顽强的拼搏精神，铸造了他的幸福人生。

一晃几十年过去了，儿时的伙伴已往古稀之年。愿我们彼此都健康而快乐。当夕阳重逢时，再举杯共饮，酣畅友情。非常想念小有子，我的表兄，我今生难忘的童年伙伴！

最忆是巢州