早在2018年时，英国《卫报》曾评选过一期当时世界60大天才球员的榜单，在这份榜单中除了如今在皇马踢得风生水起的罗德里戈、帮助那不勒斯重返意甲之巅的克瓦拉茨赫利亚、在皇家社会站稳脚跟的久保健英等人外，还有着中国球员陶强龙的身影。
那一年，陶强龙还只是河北U19梯队的一名年轻球员，凭借着代表U18中国国家队出战时所展现出的天赋，陶强龙在当时被《卫报》视为中国足坛罕见的“天才前锋”，在知名足球游戏《足球经理》中，陶强龙的潜力也是同年龄段中国球员中最高的。
在当时的那份榜单中，《卫报》的评选团队对于陶强龙写下了一段这样的评价：“陶强龙在中国各级国青队都留下过令人影响深刻的表现与进球，他是中国足球在锋线上的希望，我们相信陶强龙在未来将有更好的成长，如果将来有合适的机会，希望陶强龙能够在欧洲联赛得到进一步的锻炼。”
看到这里，或许有人会质疑《卫报》这份榜单的权威性与含金量，但在2017年时，这家英国媒体也曾评选出了那一年世界足坛的希望之星榜单，其中就包括当时还在挪超球队莫尔德效力的17岁中锋哈兰德。
在经过了五六年的时间之后，哈兰德、罗德里戈等人已经兑现了自己当年的天赋，但同样入选那份榜单的陶强龙，却在本赛季中超联赛前8轮过后，一共只获得了10分钟的出场时间，如果不是武汉三镇外援阿齐兹因为遭到中国足协的追加处罚而无法出战，陶强龙甚至可能将在板凳席上枯坐更长的时间。
【客战南通独中三元，陶强龙成中超最年轻戴帽者】
北京时间5月23日晚间，在2023赛季中超联赛第9轮，卫冕冠军武汉三镇做客如皋奥体中心体育场挑战升班马南通支云的比赛中，陶强龙被武汉三镇主帅佩德罗放进了首发名单之中。
由于本赛季中超联赛取消了此前执行多年的U23政策，因此21岁的陶强龙想要获得出场机会无疑变得更加困难，其实在上个赛季执行U23政策的情况下，武汉三镇主帅佩德罗也并不太喜欢使用陶强龙，在当时得到佩德罗更多认可的U23球员是司职中场的张辉。
而在本赛季开始以来，佩德罗对于陶强龙的定位是前锋位置上的轮换替补，排在陶强龙出场顺位之前的分别是埃德米尔森、戴维森和阿齐兹三名外援，此外武汉三镇在进攻线上还拥有谢鹏飞和韦世豪两名国脚级球员，在出场顺位极其靠后的情况下，陶强龙在本赛季中超前8轮一共只得到了10分钟的出场时间，这也令陶强龙对于来之不易的首发机会显得极为珍惜。
虽然陶强龙卯足了劲地想要在佩德罗面前证明自己，但这位21岁的本土前锋却并没有因此而过于迷恋射门，武汉三镇在上半场由谢鹏飞打入的第一粒进球正是来自于陶强龙的助攻，这次巧妙传球也展现出了陶强龙在进攻端的大局观。
机会同样是留给有准备的人，在上半场伤停补时阶段，陶强龙在禁区内接到斯坦丘的精准长传后胸部停球转身凌空抽射，这套一气呵成的技术动作帮助武汉三镇带着两球的领先优势回到更衣室。
下半场刚开始，谢鹏飞便投桃报李助攻陶强龙完成双响，15分钟之后，陶强龙又接到韦世豪的助攻上演帽子戏法，值得一提的是，这是陶强龙职业生涯首次上演帽子戏法，21岁184天的陶强龙也由此成为中超历史上最年轻的戴帽球员，此前这一纪录的保持者是武磊，在2013年6月2日对阵上海申鑫的中超联赛中，21岁195天的武磊曾上演了帽子戏法的好戏。
【18岁时曾遭禁赛重罚，陶强龙逐渐找回年少的自己】
2020年6月6日，中国足协的一则重磅罚单引发外界的广泛关注，六名U19国青球员因为在上海集训期间严重违法国家队相关规定私自外出，因此被取消征调进入中国各级国家队资格并禁赛半年，而在受处罚的球员中，就包括当时的U19国青队队长陶强龙。
根据当时的媒体报道显示，六名国青球员之所以私自外出是为了饮酒，这样的行为更是令中国足球再度处于风口浪尖之上。
作为01年龄段中最具天赋的球员，陶强龙在遭到禁赛之前的那个转会窗才以2000万人民币的转会费加盟大连人，而当时力主引进陶强龙的正是有着丰富执教经验的西班牙名帅贝尼特斯。
由于2020赛季的中超联赛在以赛会制进行的情况下在11月中旬便已收官，而2021赛季的中超联赛直至当年4月下旬才拉开大幕，因此虽然陶强龙在当时仅仅被禁赛半年，但实际上却阔别赛场将近一年的时间，在那段本应通过比赛快速成长的时间，陶强龙却因为禁赛而浪费了，这也令陶强龙的成长势头陷入停滞。
虽然在2021赛季重返赛场之后，陶强龙依旧在中超赛场打出了一些高光表现，但相较于当年在世界赛事中交手过的同龄对手，陶强龙近年来的成长势头已经处于远远落后的状态。
2019年初夏，陶强龙作为U18国青队队长随队来到四川成都参加熊猫杯赛事，在那届比赛中，陶强龙曾率领球队与新西兰U18国家队有过交手，虽然U18国青队在当时遗憾失利，但球队在比赛中依旧与新西兰打的有来有回，但是当陶强龙在今年3月跟随亚运集训队远赴新西兰两战这些当年的对手时，双方之间的实力差距却已经有了巨大差距。
在短短四年的光阴里，以陶强龙为首的这批同年龄段球员因为缺少国际正式比赛的历练而大幅减缓了成长势头， 而在中超赛场，这批年轻球员也因为自身实力不济而无法获得更多的出场机会，长此以往便成了一个死循环。
在此前接受国内媒体采访时，陶强龙也曾坦言很多同年龄段的亚洲球员已经以超出自己想象的速度快速成长，当年与自己一同入选《卫报》榜单的久保健英和李刚仁如今已在西甲赛场坐稳主力，而陶强龙依旧需要为了提升自己在中超赛场的出场时间而抓住每一次来之不易的出场机会。
随着在本轮中超斩获职业生涯的首次帽子戏法，陶强龙在短期之内有望继续得到佩德罗的信赖，不过对于陶强龙而言，他注定将会在下半年缺席部分的中超联赛，毕竟这位曾经被视为中国足坛最具潜力的前锋，将肩负着在巴黎奥运会预选赛和杭州亚运会上为中国足球攻城拔寨的重任。