换了更符合数字时代的Logo，打开璀璨的如同穿越太空而来的灯光，给出创新高的5000万澳元的总奖金额……2017年的澳大利亚网球公开赛把“新”这个字做到了极致，只是这些努力并没有掀起太大的波澜，就都被那场举世瞩目的男单决赛的光芒所掩盖。
当35岁的费德勒和30岁的纳达尔在罗德拉沃尔球场迎来职业生涯的第35次交手时，歌颂传统成了主流，和情怀有关的各种故事也纷至沓来。最终，打满了5盘之后，已经4年半没有拿过大满贯冠军的瑞士人笑到了最后——他在粉丝们口中的昵称也从“费3岁”变成了“费18”。
当然，就像费德勒自己所说的，那是一场没有胜负的比赛。在他占据了媒体头条和社交网站热门话题位置的同时，他也和纳达尔联手将网球这项运动推向了一个新的高度。同样，第三次在澳网抱走亚军奖盘的西班牙人也得到了无数赞颂。
比利·简·金说，“为你骄傲，你的战斗精神和对于竞争的理解让所有观看本场比赛的人都获益匪浅。”罗迪克说，“纳达尔是我见过的最具有传统冠军品质的人，网球运动应该为拥有他而感到幸运，伟大。”萨巴蒂尼说，“拉法在所有的方面都做出了最好的表率，他是一个伟大的人，用所有语言形容都不为过，谢谢你。”连南非球员安德森的妻子凯尔西都在推特上写道，“尽管输掉比赛，但他的表现堪称完美。他是一个真正的冠军，能够向他学习和看齐是一种荣幸。”
凯尔西说得没错，虽然大满贯数量从2014年开始就停在了14个，和“宿敌”以及“GOAT”费德勒之间的差距再次拉大，和另外一位老对手德约科维奇之间的差距也缩小到只有两个，但在很多时候，西班牙人所展现出的精神力量和体育道德，同样是人们讨论的模仿的内容。在这一点上，它甚至可以和他的成绩并驾齐驱。
关于他的谦逊、低调和努力的故事，你可能已经听得太多。例如他从不摔拍，从不对球童发火；例如他会向组委会的工作人员说谢谢，会提醒球迷不管在什么时候都要注意自己的安全；例如他在见到别人之前都是主动打招呼，就像14岁那年在巴塞罗那机场第一次被索要签名时一样。
就像他在自传《Rafa》里说的那样，对他来说，以一个好人的身份被记住，比成为一名传奇球星更加有意义，尽管他在球场内外的故事和精神早就让他被称为“Legend”的了。“那些成就（大满贯之类）当然很好，但当一切都结束之后，人们会如何对待你都取决于你给这个世界留下了什么。这些东西不是你举过的奖杯，而是你认识的朋友们，是你待人接物的方式。这些年来，我一直努力地在做这些事情，我想可能我部分地做到了。”
在2017年澳网男单决赛后的颁奖仪式上，西班牙人再次展现了自己在待人接物方面的风度——他像一个真正的体育家一样，真心地去祝贺和赞美对手，也诚恳而略带遗憾地接受自己旳失利。
但是，接受失利并不意味着丢掉求胜的心。他的球迷们都在澳网决赛后看到了他的正手击球的恢复，看到了他自信心的提升，尽管和巅峰时期的他相比还有不小的差距，但所有人都急切地盼望着他能够在接下来的几个月里收复红土失地，在罗兰加洛斯第10次捧起冠军奖杯。在经历了因为伤病而黯淡无光的2015和2016赛季之后，纳达尔自己当然也是这么期待的。
他在团队里引入自己从10岁就认识了的好友莫亚，后者刚好可以顶替明年不会再跟随纳达尔南征北战的托尼叔叔。这是一个明智的选择，因为从小就注重家庭观的纳达尔更习惯和至亲好友一起工作和生活，这也是为什么过去几年不断有专家媒体呼吁他换教练而他始终没有听从的原因。
他放弃了戴维斯杯和ATP鹿特丹公开赛，对他来说没有什么比一个健康的身体更加重要。“今年我的开局打得很不错，和顶尖球员的交手也有机会取胜。但是澳网耗费了我太多的精力，我的一生建议我让身体得到充分地休息，从而避免再次出现伤病。”他说，“如果能够健康地打下去，我相信这将会是一个不错的赛季。”
这样的决定很费德勒。瑞士人在去年温网之后果断地选择放马归山，然后在新赛季的第一个月就取得了开门红。在交手了14年之后，这对年龄相差5岁却基本是同一个时代的选手都已经步入职业生涯的尾声，他们比第一次碰面时更加惺惺相惜，“Fedal”这对组合也更加让世人珍惜。于是，当费德勒终于在墨尔本拿到第18个大满贯冠军之后，下一个万众期待的目标就是纳达尔在罗兰加洛斯第10次捧起火枪手杯了。
如果真的能够实现这一点，那么2017赛季也许会因为他们两人而被载入史册。而多年后人们再次细数历史的时候，会发现它已经被叫做“梦想之年”或者“胜利之年”吧？因为那已经不再是他们个人的荣光了，而是网球的、体育的和人文精神的荣光。