《舞蹈一》这幅马蒂斯（1869～1954年）的巨幅绘画是受俄国纺织业大亨谢尔盖·史楚金委托的作品，史楚金是马蒂斯最大的赞助人，在马蒂斯作品惊人的用色和激进的简化形式在他的家乡法国受到广泛接受和欣赏前，他和马蒂斯就有长久的合作关系。
马蒂斯出生在法国北部，之前是一个律师事务所的职员，一次阑尾炎发作改变了他的人生，身体渐愈的马蒂斯开始创作油画，1891年他搬去巴黎成了一位艺术家，1908年马蒂斯发表文章《画家札记》，陈述了他的根本艺术观点，他写道：“我的画作的全部安排都是表现性的。人物或者物体占据的地方、空白的空间……所有的东西都有它们的作用。”
《舞蹈一》画中5个裸体舞者围成一圈舞蹈的图案从古典时代就被艺术家使用，这也是马蒂斯在一生中不断表现的主题，比如在《舞蹈二》中，舞者用扁平的色彩描绘，被放置在扁平的色区中，而《舞蹈一》这幅作品中，舞者们遍布帆布，所形成的图形图案有着规律的运动感。
圆圈中的两个伸展开的手臂没有接触，这是马蒂斯制造的一种动感张力，1910年《舞蹈一》的最终版本公开展出时，评论家认为画作扁平、缺乏透视，形式粗野，然而它对色彩、线条与形式的革命性使用为20世纪绘画的两大重要运动，表现主义和抽象主义埋下了种子。马蒂斯被称为20世纪最伟大的色彩大师，《红色画室》是他这方面才能最好的典范之一。
1911年马蒂斯在慕尼黑参加了一个伊斯兰艺术展，启发了他使用单一色彩的一系列室内画作品，房间中作为艺术品展示的物体并不重要，重要的是它们表现成画表面上图案的作用，有一件或者两件物品重叠，但在整体上它们是用红颜料连接起来的独立工艺品，但如果只把此画理解成对红色的简单探索，就犯了大错，本质上此画是关于绘画行为的绘画，或者可以理解成“行为艺术”。
马蒂斯作品《舞蹈一》
家具不过是暗示，它们几乎不存在，因为色彩的关系，只有图像中的那些绘画（也是马蒂斯本人的画作）才有一种可触摸感，裸女们引导观众的眼睛从左至右穿过画面，终结在组成椅子的深色曲线上，之所以可以把空间解读成房间，是因为窗户、桌椅的角度都暗示着渐退感，而左边架起的画，之上的任何东西都是扁平化的。
马蒂斯作品《红色画室》
唯一关于艺术创作的明显指示是打开的蜡笔盒，《红色画室》这幅画的意图是让一个空的框架捕捉一部分红色，马蒂斯明显的继承者是马克·罗斯科，他承认他得感谢对《红色画室》每日的朝圣，1949年此画在纽约的现代艺术博物馆落户。