“国家”二字常被我们挂在嘴边，可“国家”二字到底意味着什么呢？国家其实并不是什么与天地长久远的事物，而是人类进入阶级社会以后所特有的历史现象。并不是所有国家都有中国这样上下五千年的悠久历史。目前联合国承认的主权国家一共有197个。这其中有超过一半是在二战后独立的。换句话说有些国家从诞生至今不过就几十年的历史。另一方面在过去的历史岁月中也有一些国家消失了。
像罗马帝国这种距离我们现在太过久远的国家就不说了。就说二战以来的几十年间就有不少国家消失，与此同时也有很多新的国家诞生。1958年2月1日埃及与叙利亚结合形成了阿拉伯联合共和国，同年3月8日也门穆塔瓦基利亚王国以合众的形式加入之后更名为“阿拉伯合众国”。1961年9月28日叙利亚宣布退出阿拉伯合众国，同年12月北也门也宣布退出。此后埃及仍保留阿拉伯合众国这个国号直到1972年。
可实际上叙利亚和也门早已成为独立的主权国家，整个联盟体系内其实就剩下埃及自个了。1961年后所谓的“阿拉伯合众国”已是名存实亡。这个由埃及、叙利亚、北也门组成的联邦制国家从1958年到1961年只存在了短短三年。1972年后埃及改国名为“阿拉伯埃及共和国”。至此实际上早已名存实亡的“阿拉伯合众国”终于连最后的名头也被取消了。这个短命国家无论在名义上还是实际上都彻底成为了历史。
锡金曾是位于中印边境喜马拉雅山麓的一个内陆小国。历史上锡金曾是中国*藏西**噶厦政府的藩属。英国殖民印度时期也把势力渗透到了锡金。1890年清政府正式承认原为中国*藏西**藩属的锡金成为英国的“保护国”。印度独立后继承了英国在锡金的特权。1949年印度出兵锡金扶持了一个亲印的新政府。1950年印度迫使锡金签订了《印度和锡金和平条约》：确定锡金作为印度的“保护国”由印度派驻锡金的首席行政官代行首相职权。
从此锡金的国防、外交和经济由印度派驻的政治专员进行全面控制。1973年印度再次出兵全面接管锡金政府的一切权力。印度不仅继续控制锡金的国防外交事务，而且连锡金的内政事务也由印度全面接管。此后锡金虽名义上仍作为一个国家存在，但实际上已完全处于印度的控制之下。1974年6月20日印度迫使锡金议会通过了由印度拟定的锡金宪法。1975年2月3日印度*队军**解散锡金国王的宫廷卫队后软禁了锡金国王。
1975年4月10日印度控制下的锡金议会通过了废黜国王的决议。4月14日就锡金的未来举行了“全民投票”。在印度当局监管下的投票结果自然是锡金自愿成为印度治下的一个邦，随后印度议会通过决议追认这次印度控制下的投票结果。锡金就这样由一个国家变成了印度的一个邦。锡金被印度吞并后中国曾长期拒绝承认印度对锡金拥有主权，直到2003年中国才承认了这一既成事实。这时国际社会已普遍承认了印度对锡金的主权。
1945年9月2日胡志明领导的越盟在越南北方宣布成立越南民主共和国。1949年法国殖民者在越南南方扶持成立了“越南国”。越南由此形成北越和南越两个政权。1955年越南南方通过公民投票改国名为越南共和国。南越政权得到了美国、法国等87个国家的外交承认。1975年4月30日北越*队军**攻占南越总统府。从此南越政权不复存在。1976年7月统一的越南社会主义共和国正式宣布成立。
二战后德国被美、苏、英、法四大战胜国分区占领。1949年5月美、英、法三国占领区合并成为德意志联邦共和国（简称联邦德国或西德），同年10月苏联占领区宣布成立德意志民主共和国（简称民主德国或东德）。此后西德和东德分别走上了资本主义道路和社会主义道路。近半个世纪的冷战岁月中分裂的德国成了以美国和苏联为首的两大阵营对峙前沿。1961年8月13日全长155公里的柏林墙作为东西方冷战对峙的标志将两个德国分隔开来。
1989年11月9日东德政府在东欧剧变的浪潮中迫于各方压力宣布开放“柏林墙”。1990年2月在渥太华举行的北约组织和华约组织23国外长会议上西德外长根舍提出“2+4”方案——由东德、西德以及美、苏、英、法四大国的外长组成的会议进行关于两德统一问题的磋商。1990年10月3日东德原14个专区全部并入西德改为5个州。至此已存在了41年的东德不复存在。统一后的德国在政府机构、宪法、货币、*旗国**、国徽、*歌国**等各方面都完全继承自西德。
1922年12月30日俄罗斯联邦、乌克兰、白俄罗斯、南高加索联邦组成苏维埃社会主义共和国联盟（简称苏联），后来苏联逐渐发展成为由俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、摩尔多瓦、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦15个加盟共和国组成的社会主义联邦制国家。20世纪80年代末90年代初苏联在内部制度僵化和外部和平演变的综合作用下开始解体。
1990年立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚这三个加盟共和国率先宣布独立。1991年9月6日苏联承认了波罗的海三国独立的既成事实。1991年12月8日俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰三国领导人签署《独立国家联合体协议》宣布组成“独立国家联合体”。12月25日戈尔巴乔夫宣布辞去苏*总联**统职务。12月26日苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议宣布苏联停止存在。至此苏联正式解体分裂成15个国家。
美苏冷战时期南斯拉夫社会主义联邦共和国是一个特殊的存在：南斯拉夫虽是一个社会主义国家，但却并未加入以苏联为首的社会主义阵营。南斯拉夫在冷战时期一直奉行独立自主的不结盟外交原则。70年代南斯拉夫的人均GDP大致与资本主义发达国家中的希腊、葡萄牙、西班牙等国处于同一水平。当时的南斯拉夫人民军是欧洲第四大*队军**和第三大陆军。南斯拉夫在政治、经济、军事等各方面的实力使其被誉为“巴尔干之虎”。
1991年6月25日斯洛文尼亚和克罗地亚两个加盟共和国脱离南斯拉夫联邦宣布独立。10月15日波黑宣布独立。11月20日马其顿宣布独立。所有加盟国中只剩下塞尔维亚与黑山组成的南斯拉夫联盟共和国作为南斯拉夫的延续继续存在。2003年南斯拉夫联盟共和国改国名为塞尔维亚和黑山国家联盟（简称塞黑）。从此“南斯拉夫”这个名字彻底成为历史。2006年6月3日黑山宣布从国家联盟中独立。
第一次世界大战后奥匈帝国分裂解体。在昔日奥匈帝国的领土上诞生了奥地利、匈牙利、捷克斯洛伐克等国。1939年3月捷克斯洛伐克被纳粹德国占领。1945年5月9日捷克斯洛伐克在苏军的帮助下获得解放。战后的捷克斯洛伐克于1960年更名为捷克斯洛伐克社会主义共和国。1989年捷克斯洛伐克社会主义共和国在东欧剧变浪潮中更名为捷克斯洛伐克联邦共和国。1993年1月1日捷克斯洛伐克联邦共和国正式分裂为捷克和斯洛伐克两个国家。
以上提到的都是联合国承认的主权国家，接下来提一个非正式的“国家”。1970年4月21日澳洲农场主伦纳德·乔治·卡斯勒和他的数名追随者宣布他们所辖的农场领地脱离澳大利亚而成为独立的赫特河省公国。该国自称澳大利亚国土局在1989年的一封内部信件已确认自己的独立，但澳大利亚和世界上的其他任何国家都从未在官方场合正式承认过这个国家的存在。澳大利亚官方针对赫特河省公国通常都将其解释成为一个私人农场。
赫特河省公国的领土面积只有75平方米、人口只有20多人。赫特河省公国和联合国承认的主权国家一样发行自己的货币、护照、邮票。全球一共有14000人持有赫特河省公国护照。赫特河公国为了处理对外事务还在美国等10个国家设有13个“外国办事处”。主要靠旅游业维持“国家经济”的赫特河公国于2020年8月因新冠疫情宣告破产。赫特河公国成为了全球首个因新冠疫情灭亡的“国家”。