随着运动人群数量的日益增长，使用各种护具的人群在生活中也越来越常见，运动护具行业充分的享受到了行业井喷的红利，而运动爱好者们在各种护具的帮助下，也实现了最大程度化运动的追求。但是，由于认知水平和营销的原因，很多使用护具的运动爱好者并不了解护具使用的一些基本方法，以至于造成许多事与愿违的情况出现。
使用护具的运动者，不外乎两个原因：预防和保护。本篇所指的护具是运动者常用的关节类护具，不涉及如足球护腿板、某些项目的护甲和头盔等特殊护具。
就预防而言，也分为不同的情况：有些部位存在旧伤，虽然已无碍，但需要使用预防复发；使用的目的就是预防损伤出现，即使这些部位不存在问题。前者的使用方法则相对简单：当有伤在身，却又放不下这份运动的热爱，为了不加剧发展，穿戴相应护具以满足运动的需要。当然了，损伤和护具之间的关系在这两种情况下，还有更细致的分类介绍，本篇就不展开分析了。
然而，由于缺乏相应知识，各种护具的使用在运动爱好者中正在泛滥，很多人将其作为运动装备的必需品使用，这种趋势存在较大的风险：健康部位缺乏运动刺激，生理功能得不到有效提高。根据运动爱好者对运动护具的使用，通过日常观察，主要存在几个问题。
我们以运动爱好者最容易出现的膝关节为部位，使用量最大的护膝作为例子来说明。
选择式样：
目前常见的式样有全包型，半包型，类型也有护膝，支持带等不同的产品。通常在这个方面，运动者出现的问题不大，多数人都能自己或在他人的建议下，选择适合的产品，但趋势有脱离防护，奔时尚个性化的趋向。
使用方法：
由于护膝的使用更多还是在关节出现问题后使用，于是如何正确使用则是运动者都较为关注的问题。在现实中，使用护膝的方法五花八门，有人全天侯使用的，有人仅运动时使用的，有人想起来用一下想不起来不用。
护膝，最根本的作用是在膝关节出现损伤后，通过对膝关节的包裹压迫限制关节运动，达到损伤程度不发展或不蔓延到其他部位的目的。而对于软组织的损伤，运动医学有成熟的流程规范：制动、冰敷、加压包扎、抬高患处、积极治疗等环节。与此对应，护膝的使用主要集中在加压包扎（视护膝的材质和压迫力度）和积极治疗环节处，而后者是急性期（2~7天后，视关节具体部位和伤情决定）后的关键环节，对缩短恢复过程、最大程度恢复关节功能意义重大，和传统的伤筋动骨一百天理念相比，有效的功能练习介入能更有效的满足对损伤后恢复日常生活乃至运动锻炼的时间需要。
很多人受伤后，出于恐惧心理，会在关节损伤的整个治疗恢复期全天使用护膝，这恰恰有物极必反的作用。长时间的使用护膝，特别是压迫度较高的护膝，对整个受伤关节的局部供血有极大影响，不利于损伤部位的加速恢复；尤其是恢复后期，全天候的使用，由于护膝的结构特点，在限制的损伤软组织活动的同时，也弱化了周围健康软组织的生理功能，并不利于膝关节的整体功能维持。
同样是运动，在某些时候，需要使用护膝，某些时候需要去除护膝。如在康复期中需要较长时间的走路，或康复后期需要适应性活动的时候，应该使用护膝，防止损伤软组织的过度使用或代偿而对关节其他组织的损伤；而在静止状态或做功能性练习时，由于其目的就是逐步恢复受伤组织的功能，有专人或专门设定的动作规范，此时就需要去除护膝，以免影响对损伤组织的针对性刺激。
一般建议，在做任何涉及下肢负重的剧烈运动时，建议无论有无膝关节问题，都最好使用护膝，预防重于治疗；而损伤急性期过后的日常安静状态下尽量解除护具。运动护具的使用并不复杂，但如何发挥最佳作用而又不引起一些负面状况出现，则需要加深一些了解。
作者简介：教育学硕士，北京体育大学本、硕毕业，运动人体科学专业（运动医学方向）。