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一、中世纪英国的长弓箭

中世纪的英国人偏爱长弓——据说这种弓箭是11世纪的盎格鲁－萨克逊人从威尔士引进的。在1138年格温特战役中，长弓首次发挥巨大威力，射杀苏格兰上万人，获得英格兰上下好评。

弓箭以射程远、速度快、*伤杀**力强而令人生畏。由百名弓箭手射出的箭雨可轻易射杀数十名重装骑士。中世纪英格兰史诗中流传着很多骑士用长弓杀敌的故事。

依据形制，中世纪弓箭大体分为长弓、短弓和十字弓三种，其中长弓在英格兰最流行，十字弓深受法国人青睐。中世纪的长弓长度不一，从5英尺8英寸到6英尺4英寸不等，平均长度6英尺。弓身中间粗（约有6英寸粗），两边细，拉开后呈流畅弧形。

而十字弓按照弓体重量，可分为轻十字弓和重十字弓两种；从弓体形状上看，它可分马镫十字弓、棘轮十字弓、爪形十字弓及绞盘十字弓四种。

*用军**十字弓主要流行于14世纪后期和15世纪。为确保其威力，十字弓需要借助于盾牌、城墙、灌木丛等做掩体发射，适合远距离攻击和偷袭，被认为是*击狙**手的重要起源。法国人最喜欢装备十字弓，十字弓是他们远程防御的主要*器武**。

与其他*器武**相比，长弓具有射程远、速度快、*伤杀**力强等优点。但在实战中，若要将长弓这些优势充分发挥出来，需满足一定条件。首先在材质上，需选用木质坚韧、弹性较好的轻便木料，以确保其射程远。

在军事训练中，弓箭手被分为9个级别，完全拉满需要100—170磅力量。相对普通弓箭，长弓射程较远，可达180—250码，最大射程可达250码。为确保长弓威力，英国政府多次颁布法令，要求民众在平时加强射箭训练，射箭就此成为中世纪传统军事训练项目。经过数十年训练，很多人可射到220米外。

在中世纪，英国的弓箭手常分为骑兵弓箭手和步兵弓箭手两种。骑射手除配备弓箭外，还配发一支长枪。相对其他军种，骑射手机动灵活、运动速度快，便于迅速撤离。

长弓在英军作战中的作用

在1513年的弗洛登战役中，英国弓箭手依托有利地形和雾气，突然向苏格兰人发动进攻，射杀苏格兰国王詹姆斯，造成上万名苏格兰人丧生。多数学者肯定英国长弓的巨大作用，认为它是中世纪英军克敌制胜的法宝利器。

戴维·泽贝克基也认为英国能在战争中以少胜多，主要原因在于他们掌握着致命*伤杀**性*器武**——长弓，其射程和*伤杀**力远胜法军的十字弓。

即使在某些战役中，长弓没有直接杀死大量敌人，但它也给敌方造成严重心理恐惧和伤害。克利福德教授结合14世纪英法编年史中的记载和事例，也为英国长弓的巨大军事作用做了有力辩护。

作为一种军事*器武**，长弓能在百年战争中发挥重大作用，实际上取决于多种因素：如英军战术部署得当、士兵士气高涨、各军种配合密切以及对方存在重大军事失误等，可以说战争的胜利实为多种因素综合作用的结果。在这些有利条件具备的前提下，长弓的巨大威力得以最大发挥。

弓箭*器武**功能的退化与射箭转化为体育运动

近代以来，弓箭在英国的普及和重要性逐渐下降。1577年，威廉姆·哈里森感慨道：“我们过去引以为豪的弓箭现在已经凋零，走向衰落。”编年史学家约翰·斯托说，我们过去喜闻乐见的射箭运动已很少为伦敦市民提及，基本上被抛弃。

1688年，长弓作为*器武**最后一次出现在战场上，此时火绳枪、滑膛枪和大炮已成为*队军**主要装备。在弓箭军事功能衰退的同时，它的休闲娱乐价值日益突出。

为保护射箭这项传统军事项目，英国政府在该年8月31日颁布限定弓箭价格敕令，要求对弓、箭、锚钩、盔甲等物资征收税金并按等级确定价格，地方郡守、治安法官等负责执行。

17世纪初期，当国王查理一世在巡视兰开夏郡等地时，发现地方民众娱乐活动不振，经调查他认为是清教“作祟”——清教从自身宗教观念出发，对民众合法娱乐活动进行百般阻挠和限制，使得乡村射箭运动难以发展起来。为改变这种状况，查理一世1633年下令颁布《娱乐诏令》，加强对清教势力打击和对射箭运动的保护。

在笔者看来，这些看法仅为问题的表层因素，并没有触及问题的实质和深层因素。要全面分析射箭运动的衰变，必须将其放在近代社会的大背景下加以认识。近代以来，新式火器在军事领域大规模应用，弓箭丧失了*器武**优势，不可避免地退出军事舞台。

研究表明：16、17世纪的西方人已掌握*药火**科学配方，能制造出成本低廉的*药火**；在此基础上，他们先后制造出比弓箭*伤杀**力更强的火器——火绳枪、燧石枪、火轮枪和滑膛枪等，发明出射程远、威力大、机动性强的火炮，如射石炮、加农炮、卡尔弗林炮、塞克炮等，这些*器武**很快成为近代西欧最突出的军事优势。

在新式火器面前，弓箭相形见绌。在射程上，它不如火炮射程远，像大型加农炮可把重达50磅的炮弹发射到最远2000码的地方，中型加农炮可将30磅炮弹发射到1800码地方，大型长炮可把17磅炮弹发射到2500码地方，小型长炮可将8.5磅炮弹发射到同样距离的地方。弓箭明显不能与之相比。

从射击部位和*伤杀**力看，弓箭主要是点射，通过射中致命部位使对方伤亡。火枪是面射，火炮是片射，*伤杀**范围更大，威力更强。从近代战争形态看，攻城和海战是战争主要形式，这些显然非弓箭所长。另外弓箭对材质的要求、对使用者臂力和训练时间的要求都决定了它在近代的命运。

弓箭的*器武**用途衰退，受社会经济发展影响，存在空间条件也在萎缩。近代以来，资本主义蓬勃发展，商品交易如火如荼，受市场利益诱惑，普通民众练习弓箭热情下降，休闲娱乐时间减少，积极转身投身商品生产。

尤其是迅速增长的人口与频繁流动的轨迹，也使练习射箭的空间场地急剧萎缩，作为运动它难以为继。研究表明，从16世纪初期到17世纪中期，英国人口高速增长，已由1520年的250万猛增到1680年的500万。

人口迅猛增长使得很多地方人满为患，如莱斯特郡1603年人口比1563年增长58%；1590—1630年阿克霍姆岛上的埃朴沃斯庄园先后增加100座农舍，米斯特尔顿地区40年间新建30座农舍。为改善生活，寻找劳动机会，英国人口大规模流动。

克拉克、苏登等人发现伊丽莎白时期贝克汉姆郡约有80%人口有流动经历，1580—1649年肯特和苏塞克斯流动人口占77%，肯特城仅有9.6%人没有迁移记录。

17世纪初期诺福克和萨福克郡流动人占82%。迅猛增长的人口挤占了原本用于娱乐休闲的射箭场地，对此编年史学家约翰·斯托1597年指出：“过去市民都拥有长弓，但是现在很多人都疏于练习，主要原因是缺乏空旷的场地，很多地方都修建了很多房屋，居住拥挤的人群。”受社会经济作用，弓箭大众化和普及化条件丧失，逐渐走向衰败。

在弓箭军事功能衰退的同时，其休闲娱乐和道德教化功能却在显现。这种转变是由英国贵族绅士发起，他们受人文主义价值观念影响，将射箭看成修身养性和凸显身份的有用手段和资本。

在16世纪的娱乐休闲书《国家意愿：农夫的娱乐》中，作者明确提出练习射箭不仅能够愉悦生活，而且可使人集中精力和提高修养；它在锻炼力量的同时，也给人带来诸多快乐。艾德瓦·保尔德在《健身日记》中说，体育运动能够强身健体，消除杂念，使人身体清爽，精神愉悦。

1671年尼古拉斯·考克斯在《绅士娱乐》写道：射箭是最好的休闲运动，它在增强人体健康和力量的同时，也会使人头脑清楚和思维敏捷，有助维持良好的人际关系。

射箭等高雅运动不仅是一种强身健体和休闲娱乐活动，更重要的是一种提升道德修养的有益运动。长期的锻炼与熏陶，会使参与者行为举止更加优雅，道德修养更为崇高，地位身份更为显贵。

此种观念看法深受意大利人文主义思想影响。卡斯蒂内奥作为意大利最知名的人文主义学者，在《廷臣论》中告诫贵族：要想成为一个具有优雅、稳健、睿智、艺术等气质修养的理想廷臣，必须进行体育锻炼，从事射箭、骑马、打网球等娱乐运动，会使人充满力量、轻盈和敏捷，有助在社交场合完美表现。

它在展现廷臣勇敢与优雅的同时，还能够赢得普通民众尊敬和显示显赫身份。

在社会发展中，拥有雄厚财富是获得良好声誉和尊荣的基础，但要想得到人们长期有效的尊重，光靠财富或权力是不够的，它还需要掌握更多社会资源和资本。休闲娱乐作为赢得他人尊崇的一种有用手段，具有其他活动无可比拟的心理优势。

从事劳动被看作是弱势的表现，本质上被归入低贱范畴。但组织或参与炫耀式的脱离劳动的休闲活动就成为精英人士展现显贵身份地位的公认文化资本。正因为体育具有诸多社会功能，因此在近代贵族教育中，体育科目是其中必不可少的内容。