全国解放后，人民当家做了主人。在*党**的领导下，南阳人民迅速投入到医治战争创伤，恢复国民经济，进行土地改革的历史洪流中。1952年12月底，南阳地区胜利结束土地改革运动。经过土改，全区广大农民共分得土地368万亩，耕畜 7.4 万头，房屋 1602 万间，农具 3.9万件，粮食1762 万斤，其他物品、衣被等数十万件。数千年来所期盼的“耕者有其田”的愿望终于实现了，农民潜藏心中的生产热情，像火山爆发一样迸发出来。他们在自己的土地上，没日没夜地辛勤耕耘，农村到处呈现出生机盎然的景象，庄稼像一张张绿色的地毯，镶嵌在南阳大地上。
然而，天有不测风云，1953年4月11日凌晨，南阳全区突然降了一场“黑霜”（河南方言，人们把导致严重灾害的春霜称为黑霜），太阳出来的时候，大约有 700万亩地里的小麦苗、豌豆苗、扁豆苗、棉花苗全低下了头。苗先软、后枯萎。南阳县、方城县的麦苗被冻死 80%以上。
其中南阳县溧河区的麦苗被冻死 93%以上，唐河、泌阳、新野、邓县、镇平等5县的麦苗被冻死70%以上，内乡、南召、西峡、桐柏、淅川等5县的麦苗被冻死 60%以上。据灾情统计，全区麦收要减产六成或五成，小麦总产要减产10亿斤以上。
解放初期的南阳地图
南阳 500 万人民面对这突如其来的“黑霜”横祸，一时不知所措：许多妇女盘腿压脚地坐在自己的地头上，放声大哭；许多男子汉也都满脸愁云，扼腕叹息，嘴里噙着一根旱烟袋，在自己的麦地边不停地来回走动……
霜灾的突然降临，使人们一时没了主意，一些阶级敌人乘机跑出来造谣破坏，煽动民心，胡说什么：“穷小子们分了富人的地，麦苗长得怪好，老天爷下场‘黑霜’，把它全冻死!这就是穷人命里八合米，走遍天下不满升。”
更有一些死心塌地的阶级敌人公开进行破坏活动：一个土匪公然抢去青台区古杜乡一个民兵的枪支，并打伤了那个民兵。溧河区陈官营乡民兵中队长家里被投毒，七人中毒，一人致死。新野县城郊区的许多麦苗、谷苗被割倒。
一些不法商人也乘机出动，在市场上抢购粮食，一时间全区范围内出现了争购粮食、抢购粮食的严重问题。一部分不明真相的群众，在敌人煽动下，聚众闹事，包围仓区公所，胁迫售粮。4月17日，全区共发生抢购、*愿请**、阻止运粮、殴打干部、包围仓库等事件30多起。人心不稳，社会动荡，南阳人民面临着新中国成立后的又一次严重考验！
救灾如救火。就在遭受严重霜灾的第二天，南阳地委发出了《关于保麦、备荒的紧急措施》的通知，号召全区人民立即行动起来，战胜灾荒。同时，派出工作组分赴各县，视察麦田受灾情况，报告河南省委和*党**中央。
心系全国、日理万机的毛*东泽**主席得知河南省遭受霜灾的消息后，当即作了指示。毛主席指示的主要内容是: 南阳是产粮大市。不能让诸葛亮的后人饿肚子。战胜河南省霜灾，保证经济建设。告诉河南人民不要担心害怕，不要作逃荒的打算，不要采用变卖牲口、农具等破产度荒的拙笨办法，也不要单纯依赖政府救济，坐吃山空。各级人民政府要领导人民群众克服困难，抢救麦苗。要领导人民群众生产自救，共渡难关。全国支援河南，创造大灾之下没年眚的一个人间奇迹。
南阳卧龙岗
根据毛*东泽**的指示，中华人民共和国政务院立即向黑龙江、吉林、辽宁、、北京、天津、内蒙古、绥远、河北、山西、湖南、湖北、广东、广西、四川等省市下达了支援河南灾区粮食的任务。
接到支援任务，各省立即行动起来。紧张有序的运粮行动在中国大地迅速开展起来，在共和国的大地上谱写了一曲“一方有难，八方支援”的壮丽诗篇。
绥远省是个交通不便的地方，粮食存放地点又很分散，大批粮食都要渡过黄河和沙漠才能运到铁路沿线附近装上火车运来。接到中央下达给他们的支援任务后，该省粮食局局长立即带领三百多个干部跋涉沙漠，远渡黄河，前往各存粮地点检查，督促、协助粮食集中调运。为保证及时将粮食运到河南，他们又提出了“全月任务半月完成”的口号。绥远省人民大干14天，胜利完成了一个月要完成的运粮任务。
广西调出的一大批稻谷，需要在武汉市加工成大米后再运往河南。湖北省委、省政府为使河南人民及时得到大米，作出两项决定：一是提前10天完成调运支援河南的全部粮食。二是将广西运到武汉的稻谷全部调换成大米运往河南。
北京市委作出决定：北京各县交通条件优越，要提前完成支援河南的粮食调运任务。北京市人民响应市委的号召，大干一个月，提前20天完成了运粮任务。
湖南省动用汽车二万多辆次，木船78.7万多吨位，火车皮8000多个，组织了一支万人运粮大队，冒着春雨，浩浩荡荡地向河南运输粮食。
为保证及时将粮食运回南阳，南阳地委、南阳专署组织了由1000只木船、100多辆汽车、200多辆马车、几百辆人力车组成的运粮大队，分水路和公路，同时从许昌、武汉、襄樊等地往南阳运输粮食，真是车辆滚滚运粮忙。
就在全国各地紧急向南阳运输粮食的时候，毛主席又南阳灾区派来了中央慰问团。
1953年4月30日，以中央人民政府内务部社会司司长纪刚为团长的中央慰问团来到南阳地区邓县，把毛主席的关怀带给灾区人民。在邓县白牛街，纪刚司长向急滩、穰东、王集三个区的乡村干部和灾民作了立即行动起来、战胜霜灾困难的报告。
他说:“毛主席一听到你们河南省遭受霜灾的消息，就立即派我们来河南看望你们。现在，我代表毛主席、代表中央人民政府向南阳人民表示亲切的关怀。”
纪刚讲到此处，与会人员抑止不住自己的激动感情,台下一齐放声哭了起来，继而，他们阵阵高呼:“毛主席万岁!”“中国*产党共**万岁!”
“毛主席要我告诉你们河南4000万人民：有灾必救，灾到哪里，救到哪里，达到有灾无荒。”
纪刚又讲道：“毛主席向全国发出支援河南的号召，我们要创造一个大灾之下没有年眚的人间奇迹。政务院周总理已向有关各省下达了支援河南灾区粮食的任务。各省都在夜以继日地向河南调运粮食。为此，我向你们南阳人民保证，灾区的粮食供应不成问题。近几日，大批粮食就会运到你们南阳这里。”会场爆发出阵阵掌声，“毛主席万岁”的口号声此起彼伏。
最后，纪刚号召大家:要听毛主席的话，不要单纯地依赖政府救济，坐吃山空。你们一定要按照河南省委和南阳地委关于救灾度荒的有关规定，积极行动起来浇麦保苗，麦子保一亩算一亩。要搞好春耕生产，种足红薯，种足蔬菜。同时，在各级政府帮助下，多找门路，搞好副业生产。
毛主席派来慰问团到邓县慰问灾民的消息，很快传遍了南阳全区的各个地方。全区五百万人民决心以积极生产战胜霜灾的实际行动来报答毛主席的关怀。
当2605万斤粮食由全国各地运到南阳的时候，当堆积如山的粮食展现在南阳人民面前的时候，许多人激动得流下了热泪。他们纷纷议论着政府与人民血肉相连的关系，表达着对*产党共**、对毛主席的无限感激之情。
镇平县大榆树区柳泉铺乡农民萧胜荣说:“今年春上要不是在毛主席的领导下，咋能不饿死人?民国十八年、三十一年年眚的时候，人们卖儿卖女，饿死人多，今年这样的年眚，竟然连讨饭的都没有。”农民李玉珍说:“毛主席对我们的关心真比亲老子重，有灾了就赶紧调来粮，各级干部也马上下乡来领导生产度荒。从上到下，只恐怕老百姓饿着了。”老农张明德和杨书庆说：“*产党共**真是说到办到，不放空炮！人民政府真真白白为的是农民呀!”
玉雕之乡——镇平县
毛主席对南阳灾民无微不至的关怀，全国人民的无私支援，迅速转化成南阳人民战胜灾害的巨大精神力量。在南阳地委的领导下，经过两个多月的努力拼搏，在很大程度上减轻了霜灾造成的损失，创造了大灾之下没年眚的人间奇迹。