郑智马上将迈入“四十不惑”的年纪，但他仍是广州恒大阵容中不可或缺的一部分。球迷们都在期待，郑智在新赛季中将会扮演怎样的角色？最新消息是，6月23日广州恒大淘宝足球俱乐部发布公告称：“经公司研究决定，现正式聘请郑智先生担任广州恒大淘宝足球俱乐部一线队助理教练。”这意味着，郑智成为恒大队10年来首个“踢而优则教”的中国球员，正式从一名优秀的职业球员向职业教练逐步转型。
里皮曾赞郑智具备成为名帅资质
众所周知，郑智是中国足坛最知名的“常青树”。球员时代就履历丰富，曾有过英超、苏超等海外联赛效力经验。2007年1月，郑智登陆英超，在查尔顿队出场70次，打入11粒进球，是英格兰职业联赛中进球最多的中国球员。
2010年6月28日，郑智加盟广州恒大队后，其作为队长拿下了17项冠军，包括8次中超冠军、2次亚冠冠军、4次超级杯冠军和2次足协杯冠军，并于2013年当选“亚洲足球先生”。此外，还在2004、2006年两次夺得中超冠军，并两次当选“中国足球先生”。
在国家队，郑智的作用也非常重要。他共108次代表国足出战国际*级A**赛事，打入15粒进球。尤其是在里皮执教国家队期间，郑智更是国足当之无愧的核心。
里皮在近日在接受媒体采访时，都还毫不吝啬对郑智的赞扬，他认为郑智完全具备成为优秀名帅的资质：“很多本土球员（像郑智）他们会成为很好的本土教练，来支持中国年轻球员成长。经过不懈努力，中国足球一定有很大的进步。”
有预言3年后郑智或将接棒卡帅
眼尖的球迷都发现了，最近两个赛季恒大走“年轻化”路线。40岁的郑智出场次数逐渐减少，开始为“后浪”让位。新赛季，卡帅（卡纳瓦罗）对于郑智的使用会更为谨慎。
此次，恒大让郑智出任球队中方助理教练，足以看出对他的器重以及对他未来长远的规划。而此前，恒大也已为李铁、郝伟等优秀本土教练提供深造平台，现在又着力培养郑智作为一线队教练，不难看出恒大出全方位助力中国足球发展振兴的高度责任感。
说回郑智，有专业人士分析认为，郑智作为中国仅有的几个曾效力欧洲顶级联赛的球员，10年来先后在里皮、斯科拉里等世界冠*队军**主教练麾下效力，像李铁、郝伟等人一样充分学习汲取了世界名帅的先进技战术理念，如今又正式辅助卡纳瓦罗，必将进一步提升其执教水平，为成功转型为优秀职业教练打下坚实基础。
有球迷甚至猜测：“卡帅执教合同将于2022年11月结束，经过3年升级培养，郑智会不会届时成为恒大队培养出的首位一线队本土主帅？”更多的球迷则是送上祝福：“希望郑智在教练位置上续写辉煌，时刻激励年轻球员奋进，未来成为广州恒大淘宝足球俱乐部新的领路人”。