加入NBA几十年以来，丹佛掘金队几乎没有出现超级控卫，但即便如此，昌西·比卢普斯仍然不是球队历史上最伟大的1号位球员——一个叫法特·利弗的无名之辈排在了他的前面。
法特·利弗是个神奇的球员，他几乎没什么知名度，但他的名字却经常同一些伟大的球员列在一起。比如在NBA三双的排行榜上，利弗就排在“大O”、“魔术师”、基德、张伯伦和拉里·伯德之后，他的后面是哈夫利切克、格兰特·希尔和迈克尔·乔丹。在NBA场均抢断排行榜上，利弗也名列第六位，排在斯托克顿、德雷克斯勒、皮彭等著名球员的前面，他还保持着NBA单节抢断次数最多的纪录——8次。事实上，利弗的个人数据绝对不差，但他本人却一直没有成为巨星的野心，以至于始终藉藉无名。这一点他和比卢普斯很像，但比卢普斯更幸运一些，因为他生活在一个信息发达的社会。
法特（Fat），其实只是利弗的绰号，他的真名是拉菲特·利弗（Lafayette·Lever)，小的时候，利弗的弟弟总是无法把他的长名字叫准，于是在他的嘴里，“Lafayette”变成了“fett”，很快，这个名字在小伙伴的嘴里变成了“Fat”。“胖子利弗！胖子利弗！”每当听到别人这样叫，利弗只能诚恳地向大家解释：“我叫拉斐特·利弗。”即使在进入了NBA之后，利弗的体重也只有77公斤，但却不得不接受了“胖子”的绰号。
当瘦弱的利弗带着那个特别的绰号被开拓者队选中的时候，波特兰的管理层并没有对他寄予过多的期望。在开拓者队打了两个赛季，利弗始终在首发和替补之间盲目地转换。事实上，从利弗来到波特兰的第一天，球迷就认定他无法撑起球队的后场。于是，当1984年6月份掘金队有意用场均贡献29.4分的小前锋范德维奇交换利弗的时候，开拓者队毫不犹豫地答应了下来。
这笔交易没有失败者，开拓者队提高了进攻火力，掘金队拥有了一名独挡一面的控卫，而利弗也在新的环境下开始了自己最好的六年。
在利弗加盟前，掘金队是一支进攻疯狂的球队。同他们相比，后来的大阳队和勇士队简直不值一提1983-84赛季，掘金队场均砍下123.7分。此前两个赛季的场均得分分别是123.2分和126.5分，更让人惊讶的是，这支球队几乎不投三分球。那是丹佛球迷最痛快的三个赛季，此后，球队每次有疯狂的表现后——如2008年3月16轰下168分，卡梅隆·安东尼单节狂取33分，当地媒体总是会高喊：“真正的掘金队回来了！
在这种情况下，利弗来到了丹佛，他到来的第一年便打出了场均12.8分、5个篮板球、7.5次助攻和2.5次抢断的数据。和比卢普斯非常相似，利弗的到来也让掘金队有了质的飞跃，1984-85赛季，掘金队取得了52场胜利——这是该队加入NBA以来第二次取胜场次超过50场，并在季后赛中首次打进西部决赛。
尽管取得了这样的成绩，但利弗仍然没有获得广泛的支持，因为他的到来让球队的场均得分下降到120分。主教练道格·莫也对利弗不太满意，崇尚进攻的他以前总是在场边不停地大喊着让英格利什、范德维奇和丹·伊塞尔等人提速，而现在他却不得不看着利弗在关键时刻慢悠悠地运过半场，左手不断指点那些比他重50磅的家伙给英格利什做掩护，毫不在意主帅比他更大声音的怒吼。
最终，在胜利面前，道格·莫屈服了——还有一个原因是他找不到更好的控卫，利弗成为了掘金队的指挥者，并把自己最好的时光都献给了这个城市。
在丹佛的六个赛季里，利弗帮助球队每个赛季都进入季后赛、两次获胜超过50场——掘金队历史上一共只出现过六次。在个人表现方面，利弗做得更好，远远超过后来的比卢普斯。
1985年4月30日，在西部半决赛首场对爵士队的比赛中，利弗贡献了19分、16个篮板球和18次助攻，NBA历史上只有张伯伦和基德在季后赛中有过15+的三双；1988年1月7日，利弗面对乔丹带领的公牛队，砍下31分、16个篮板球和20次助攻，历史上只有“魔术师”和“大O”同样做到过；1985-86赛季，利弗共打出了16次三双，仅排在“大O”、张伯伦和“魔术师”之后……从1986-87赛季开始，利弗连续四个赛季打出了惊人的表现：1986-87赛季：18.9分、8.9个篮板球、8.0次助攻、2.5次抢断；1987-88赛季：18.9分、8.1个篮板球、7.8次助攻、2.7次抢断；1988-89赛季：19.8分、9.3个篮板球、7.9次助攻、2.7次抢断；1989-90赛季：18.3分、9.3个篮板球、6.5次助攻、2.1次抢断。
这样的数据绝对不亚于贾森·基德，但在历史被时间如大浪淘沙般一遍遍冲刷之后，利弗的伟迹已经几乎完全被湮没。不过丹佛的球迷并没有忘记他，2009年，在丹佛媒体一次关于“掘金队历史上最佳控卫”的票选中，利弗仍然得到了44%的选票。
我们有必要对法特·利非利弗送上一份敬意，因为在当时的掘金队他并不是领袖，被誉为“球场诗人”的英格利什才是球队的进攻首选。英格利什是一名动作优雅的球员，但他需要自己持球的时候才能发挥进攻才能。而在利弗入队的时候.英格利什已经30岁了，比以前更需要外线的支持。从这种意义说，利弗比比卢普斯的困难更多一些——毕竟安东尼，内内都是精力充沛的年轻人，利弗同凯尔特人队的朗多比较相似，他不但要在英格利什和另一位得分手卡尔文·内特获得进攻机会的时候及时把球送过去，还要在两人手感不佳的时候主动出手，甚至冲到内线去博取罚球。
和利弗搭档的前五个赛季，英格利什共出战406场比赛，场均贡献27.6分，36岁的时候场均仍然能够砍下26.5分，这些都要归功于利弗的无私奉献。
在掘金队，利弗的工作几乎包罗万象，这一点同篮网队时期的基德非常相似——这是他六年打出46次三双的主要原因。作为一名体形和阿尔斯通相仿的控卫，利弗的场均前场篮板球数始终保持在2个左右，其中1989-90赛季，居然达到了2.9个，要知道2008-09赛季邓肯和姚明的前场篮板球数不过2.7个和2.6个。
与此同时，利弗还在六个赛季的时间里场均送出2次以上的抢断，对于一名随时可能被对手一肘子打飞的轻量级后卫来说，除了篮球天赋出众以外，你不得不承认，他相当敬业，也相当拼命。
但对一支毫无防守概念的球队来说，利弗所做的只是杯水车薪，不管他怎样努力，掘金队的防守依然是最滥的——1985年季后赛对湖人队的第六场比赛掘金队让对手得了153分。
利弗的努力终于收到了回报，1989-90赛季，29岁的他被掘金队确立为进攻核心，并在该赛季成为球队的得分王，但好景只持续了一个赛季，多年的拼杀让他的右膝已经不堪重负，无奈之下，掘金队在1990年把他交易到了小牛队，换取了两个首轮选秀权。
同换来利弗的那笔交易正好相反，这次是两败俱伤，掘金队接下来的两个赛季战绩只有20胜62负和24胜58负，而受膝伤影响，本来即将迎来职业生涯巅峰的利弗在此后三个赛季只出场35场。
得到利弗后的四个赛季，小牛队总共只赢了74场比赛，其中最差的1992-93赛季只有11胜71负，利弗的缺阵确实让他们措手不及。
1993-94赛季，33岁的利弗伤愈复出，打了81场比赛，场均仍然能够抢断2次，但这个赛季是小牛队历史上最混乱的一年，有近20名球员代表该队出场，战术更是杂乱无章。赛季结束后，看不到希望的利弗黯然退役，此时他的名字已经不为人知了。
1994年选秀大会上，小牛队选中了贾森·基德，三双控卫的火炬在不经意间完成了交接……
当2009年掘金队凭借一名控卫的到来再次进入西部决赛的时候，让我们记住上一次让他们现实这一突破的法特·利弗：他是一个瘦子，但绰号却叫“Fat”。
他破坏了掘金队的疯狂进攻，却成就了球队历史上的第一次辉煌；他的数据和效率堪比任何一名巨星，却只入选了两次全明星赛；他没有当过一天的领袖，但却是丹佛球迷心中最伟大的后卫。