今年，六名运动员及一位经理人作为体育界的代表登上了美国时代周刊年度最有影响力百人榜单。其中，来自克利夫兰骑士队的篮球巨星勒布朗·詹姆斯（LeBron James）和美式橄榄球名将、新英格兰爱国者队的四分卫汤姆·布拉迪（Tom Brady）的入选可谓众望所归。而终极格斗锦标赛冠军康纳·麦格雷戈（Conor McGregor）以及巴西超级球星内马尔(Neymar)的名字则让人略感意外。另外入选的体育人还包括体操奥运冠军西蒙·拜尔斯（Simone Biles）、前旧金山49人队四分卫科林·卡佩尼克(Colin Kaepernick)和芝加哥小熊队的球队主席西奥·艾普斯坦（Theo Epstein）。
《时代》杂志将包括国家领导人、好莱坞影星以及商业大亨在内的入选者按照“先锋人物、艺术家、领袖、行业巨子和偶像”分为五大类。而入选的七名体育人则覆盖了除“艺术家”外的所有大类。略有遗憾的是，虽然体操运动颇具艺术价值，拜尔斯却并非以“艺术家”的身份入围。同内马尔和卡佩尼克一样，拜尔斯被列入了“偶像”的名单。
《时代》杂志选择了喜剧演员莱斯利·琼斯（Leslie Jones）来介绍拜尔斯：“西蒙在里约奥运会的表现堪称完美。”琼斯写到。“她为体操运动而生。”
“她是最好的，”琼斯补充到。“拜尔斯不只是最好的黑人体操选手，不只是最好的女性黑人体操选手，她甚至是全世界最好的体操选手。她的成功振奋人心。”
同样以单项最佳运动员身份上榜的还有另外一个人——奥运冠军内马尔。现年25岁的他目前效力于西甲豪门巴塞罗那队。为内马尔作传的是前超级球星大卫·贝克汉姆（David Beckham）。
“从17岁被巴西桑托斯足球俱乐部签下的那一刻起，内马尔就是同辈球员中最优秀的那一个。在他心中，球迷永远是第一位的。”贝克汉姆写道。“内马尔已经准备好了，他的成就将比肩莱昂内尔·梅西（Lionel Messi）和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多(Cristiano Ronaldo)。”
虽然也被归入“偶像”榜单，科林·卡佩尼克的入选原因却不是他在运动场上的表现。曾在旧金山49人队执教过卡佩尼克的密西根教练吉姆·哈博（Jim Harbaugh）认为，他上个赛季在场外的勇敢尝试更有价值。
“去年早些时候，为了表达对不公平社会制度的反抗，科林·卡佩尼克拒绝在唱*歌国**时起立。”哈博写到。“我为科林捍卫和践行言论自由的勇气鼓掌。他愿意以个人的代价为公众申明正义的立场，他已经成为美国历史的一部分。”
詹姆斯和布拉迪被归入了“行业巨擘”的大类，也许是因为同一个显而易见的原因：他们都在上个赛季为家乡球队带来了总冠军。然而除此之外，他们的故事截然不同。为这两位巨星作传的分别是诗人丽塔·达芙和深夜脱口秀的主持人柯南·奥布莱恩。
达芙称詹姆斯为“活着的史诗”，以赞誉他在场上统治级的表现，以及场下为家乡俄亥俄州亚克朗市贫困家庭的慷慨馈赠。
而对于严格自律的布拉迪，奥布莱恩戏称他使用的是“修道士的食谱”，严格到对某些蔬菜都敬而远之。奥布莱恩赞扬了布拉迪成功背后的艰苦努力，称他“重塑了自己。”
“有些人像山峰，仿佛生来卓越。但是汤姆·布拉迪并非天定如此优秀。”奥布莱恩调侃了布拉迪在选秀倒数第二位才被选中的尴尬。“他一心成为历史第一人，所以他的介绍也得我亲自书写。”
终极格斗锦标赛的轻量级冠军康纳·麦格雷戈以“先锋人物”的身份当选年度百人。阿诺·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）用近乎夸张的语句描绘了他的成就。这位28岁的爱尔兰人在去年创纪录的成为历史上第一个同时获得两个不同重量级金腰带的选手。（麦格雷戈后来被迫让出了羽量级的金腰带）
“康纳心中的胜利之火并不会因为获得冠军腰带而熄灭。”曾获得过健身界“宇宙先生”称号的施瓦辛格说。“没有什么可以阻挡他前进。”
同施瓦辛格不同，著名演员约翰·库萨克（John Cusack）将芝加哥小熊队主席西奥·艾普斯顿（Theo Epstein）的成功归因于谦逊的态度。在艾普斯顿的领导下，小熊队在去年秋天赢得了108年队史上的第一个世界职业棒球大赛的桂冠。
“史诗般的第七场决赛之后，我在球员休息区看到一垒手安东尼·里索（Anthony Rizzo）激动地感谢上苍，”小熊队的终身球迷库萨克说。“西奥却还是那么平静。我望着他，而他望着里索。察觉到了我的目光，他转过身，用有点抱歉的语气对我说：‘我还没给你一个拥抱呢！’”
“这是本世纪运动场上最伟大的时刻。我告诉他。‘谢谢你，代表我自己和我的父亲。’他接受了我的感谢，对他自己的成就却只付之一笑。‘不，’他对我说，‘是整个团队创造了这一切。’然后他又消失在了庆祝的人群中。”
（文/《华盛顿邮报》玛丽莎·佩恩 明远/译）