明天是母亲节，它最早起源于美国，之后为世界上许多国家所采纳（英联邦国家则在四旬斋的第四个星期天庆祝母亲节），而它的历史与19世纪中期的美国内战间有着密切联系。
美国母亲节的历史，一般追溯到一位名叫安·玛丽亚·杰维斯的女士。她出生于弗吉尼亚州北部的一个牧师家庭，之后随着父亲的工作调动搬到该州西部。1850年，18岁时她便与同样出身牧师家庭的格兰维尔·杰维斯结为伉俪，这个年纪结婚在当时的美国极为常见。
成为母亲的杰维斯很快感受到了失去亲人所带来的伤痛。她在接下来十几年中接连怀孕和生产，可在阿巴拉契亚山区充满麻疹、伤寒和白喉的环境中，生下来的孩子很少活到成年的。饱受伤痛打击的杰维斯于1858年在当地和周边地区成立了母亲日间工作俱乐部（Mother's Day Work Club），以促进母亲们相互间的互助和健康卫生知识的传播，力求减少婴幼儿的死亡。
女性俱乐部成为日后妇女组织的前身
俱乐部成立仅三年左右，美国内战的硝烟便已波及弗吉尼亚西部地区。与拥有较多种植园的该州东部地区不同，弗吉尼亚西部以小农经济为主，和奴隶制无甚瓜葛。内战前，激进废奴主义者约翰·布朗便已在该地区建立了地下铁道，协助奴隶向北逃亡。
地下铁路地图，可见弗吉尼亚西北部有一些路线
在1861年召开的讨论该州从联邦分离的大会上，49位西部地区的代表仅有17人投票赞成，30人投票反对。在之后的全民公投中，该地区居民也以约1.8比1的比例反对从联邦分离，进而成立了自身政府，宣称他们才真正代表了弗吉尼亚州的意愿。1863年，该地区正式从弗吉尼亚中分离，成为西弗吉尼亚州。
美国发行的西弗吉尼亚纪念硬币，上面写着该州的建州日期
在该地区围绕着分离问题的争论中，杰维斯领导着她的俱乐部投入到内战救济中。她要求俱乐部摒弃成员的政治立场，向北军和南军的伤兵都提供医疗救护。无数像她这样的女性在内战的硝烟中挺身而出，帮助照护和治疗这场史无前例的杀戮所产生的伤员，日后美国红十字会的创立者克拉拉·巴顿也是其中一员。
内战结束后，杰维斯继续着治愈战争伤痕的工作。1868年，她举办了“母亲友谊日活动”（Mothers Friendship Day），邀请南北双方的老兵参加，促进双方间的和解。后世历史学家强调内战后的和解建立在种族主义的基础上，以黑*权人**利为代价，此言虽然确切，但对参加过战争的老兵个人和他们的家庭而言，实现和解，向前看还是具有一定意义的。
无独有偶，约在同一时期，来自新英格兰地区的朱莉安·沃德·豪也在推动着和平的实现。作为内战期间北方脍炙人口的《共和国战歌》的作者，豪也亲眼见证了内战的惨烈。她在战前便已成为一名废奴主义者，但否认不同种族间的平等，因此内战使她思索为了废除奴隶制，付出如此之大的代价，是否值当。此外，比她年长十八岁的丈夫一直反感她从事写作，也让她倍感困扰，两人在1852年便已分居，只是维持着表面上的婚姻关系，两人直到1868年才实现和解。豪在内战后的1870年执笔向“世界上的女性们”发出倡议，呼吁她们团结起来，阻止丈夫和儿子们投入到杀戮中。与之相关联，豪两年后倡议设立一个“和平母亲节”（Mothers' Day for Peace），只可惜应者寥寥。
豪的倡议的遇冷使得外界一般将杰维斯视作母亲节的创立者。在杰维斯于1905年去世后，她的女儿宣称母亲在一次授课时提出应成立一个纪念日来尊崇母亲们对人类做出的贡献。在当时的美国新教教会，已经有献给儿童、戒酒、传教活动等的节日，她的女儿希望母亲节也能进入它们的行列中。作为杰维斯的故乡，西弗吉尼亚州成为第一个庆祝母亲节的州，其它各州也纷纷效仿。因此母亲节不仅与母爱相关，还和人们寻求和平的愿望相联。
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