当地时间4月16日，89岁的劳尔·卡斯特罗在古巴*产党共**第八次全国代表大会上表示自己将辞去古共中央委员会第一书记的职务，不再担任国家领导人，这也意味着自从1959年古巴革命胜利后开始的“卡斯特罗时代”将正式结束。
劳尔·卡斯特罗
作为古巴共和国首任领导人菲德尔·卡斯特罗的弟弟，这位前古巴领导人有什么辉煌事迹呢？今天我们就来聊聊被美国《时代》周刊称为 “古巴革命的拳头” 的劳尔·卡斯特罗。
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革命生涯
谈起古巴的近代历史，一定绕不开卡斯特罗，每当提起卡斯特罗，人们最先想起的就是卡斯特罗两兄弟中的兄长菲德尔，推倒了古巴独裁政府将古巴变成了社会主义国家 ，人们尊称他为古巴的“国父”，之后想到的就是菲德尔革命过程中的左膀右臂—— 劳尔·卡斯特罗 。
劳尔比菲德尔小五岁，1931年6月3日，出生在古巴东部奥尔金省的一个农庄里，他是家中五个孩子中最小的弟弟，兄长们对他很是爱护。
受到哥哥菲德尔的影响，劳尔在青年时期便接触了马克思列宁主义思想，于1953年加入了人民社会*党**领导的青年组织“社会主义青年”。
菲德尔·卡斯特罗（左）和劳尔·卡斯特罗
在菲德尔的回忆录中，他提到青年时代的劳尔时说，“彼时人们时常觉得劳尔比我还要激进。”
1953年2月，劳尔前往奥地利维也纳出席世界青年大会，在那之后他游历了东欧各国，在游历过程中，他亲眼见到了东欧各国的社会主义建设，每当想起自己的祖国，劳尔的心中便久久不能平静。回到哈瓦那之后，劳尔跟随哥哥同美国扶持的巴蒂斯塔独裁*政专**展开了漫长的抗争。
1953年7月26日，菲德尔率领100多名热血青年攻打了巴蒂斯塔政权的蒙卡达兵营，但由于双方力量悬殊，两兄弟被捕入狱。
富尔亨西奥·巴蒂斯塔
此时的菲德尔对独裁政府仍抱有幻想，在法庭上作出了著名的辩护 《历史将宣判我无罪》 ，尽管他辩护的时间长达四个小时，但是菲德尔和劳尔仍然被判处了 15年有期徒刑 ，而在两年后，巴蒂斯塔政权在民众的巨大压力之下，以特赦的形式释放了两兄弟。
1955年7月，劳尔与哥哥逃亡至墨西哥，并且在当地秘密组织新的武装起义，古巴国内的有志青年也纷纷前往投靠，就这样，兄弟俩的革命力量在墨西哥逐渐壮大。
在此过程中，劳尔结识了切·格瓦拉，并将他介绍给了自己的哥哥，在接下来的时间里，三人亲密合作，为*翻推**巴蒂斯塔政权做准备。
切·格瓦拉
1956年，卡斯特罗兄弟和切·格瓦拉等82名战士乘坐“格拉玛号”在古巴奥连特省登陆。由于遭到巴蒂斯塔政权部队的攻击，兄弟俩不得不带领战士们转入马埃斯特拉山区进行抗争。
在劳尔的带领下，战士们在克里斯塔尔山脉开辟了路线，其领导的小股武装力量，在山脉中多次击败政府军，得到了兄长菲德尔的盛赞。
在马埃斯特拉山区根据地战斗的日子异常艰苦，物资贫乏，只能省吃俭用，手术刀用完了，军医只能用刮胡刀片为伤员动手术，不久，刀片也所剩无几。劳尔就和战士们蓄起胡须，省下刀片为战士们做手术用。
好在有群众的支持，卡斯特罗兄弟在山区建立的根据地不断发展，人数不断增加，从当初十几人的小部队，成长为 捅向巴蒂斯塔政权的一柄尖刀。
卡斯特罗兄弟与切·格瓦拉
1958年，美国开始对巴蒂斯塔独裁政权禁运*器武**，美国驻古巴大使也被召回，卡斯特罗兄弟明白，独裁政权已经再无靠山，在全国范围掀起革命的时机到了。
同年八月，再次瓦解了巴蒂斯塔政权的围剿之后，卡斯特罗兄弟率领着部队以多个战线向着东方省进攻。艰苦的条件磨炼了战士们的意志，长久的战争更是锻炼了他们的军事素养，革命军势如破竹，在突破马埃斯特拉山区的战斗中接连胜利。
在战斗中，劳尔表现出了出色的军事指挥才能，尽管才27岁，但是经过革命的锤炼他已经是一名合格的军事将领。
1959年1月1日，卡斯特罗兄弟率领革命军*翻推**了巴蒂斯塔独裁统治，建立了古巴共和国。两年后，卡斯特罗向全世界宣布 “古巴实行社会主义” ，并于同年组建 古巴*产党共** ，他本人任第一书记，劳尔则是出任革命武装力量部部长，负责建设古巴*队军**。
当时32岁的菲德尔对劳尔评价道：“选择他，不是因为他是我的弟弟，全世界都知道我们多么憎恨任人唯亲，而是因为我以名誉担保，如果明天我在这场战斗中死去，我认为他的能力足以接替我。”
1962年，由于美国政府给到的巨大压力，劳尔率领古巴代表团前往苏联进行谈判，在此次谈判中，双方达成协议，古巴获得了苏联的经济与军事援助，而苏联则是可以在古巴境内部署苏联导弹。劳尔凭借着他出色的政治才能，保卫了新生的古巴政权，捍卫了古巴革命的成果。
美国的“眼中钉”
1959年，美国对这个新生政权还没有敌对倾向，甚至想要通过拉拢这个“邻居”，壮大自己阵营的力量。但是随着这个“邻居”不断向苏联等社会主义国家靠拢，卡斯特罗在公开场合反美讲话的次数不断增加，美国逐渐感到了这个新生国家对它的敌意。
自从菲德尔亲近苏联之后，美国就将卡斯特罗两兄弟视为眼中钉，针对古巴政权的军事行动也好，针对两兄弟的*杀暗**行动也好，美国在对付卡斯特罗两兄弟上可谓是用心良苦。从1960年开始，美国安排中情局执行渗透古巴政府的任务，并且开始了对古巴实行初步经济制裁。
1961年1月，美国宣布同古巴断交 ，3个月后，在美国中央情报局的策划下，1500名训练有素的*亡流**古巴人组成的美国雇佣军，在轰炸机和军舰的掩护之下向古巴发动武装袭击，雇佣军很快占领了吉隆滩。
卡斯特罗两兄弟再次并肩作战，菲德尔在吉隆滩附近的临时指挥部坐镇指挥，而劳尔则坚守东海岸，经过72小时的激烈战斗，1500名雇佣兵1000多人被俘，约90人阵亡。
这就是历史上有名的 猪湾事件 ，兄弟俩保卫了新生政权，又一次击退了美国的军事打击。
与此同时，针对卡斯特罗两兄弟的*杀暗**行动也在进行，但是却没有成功。直到2000年，中情局仍旧没有放弃刺杀活动。而根据此前中情局披露的一份长达705页的解密文件来看，卡斯特罗两兄弟至少躲过了 638次 由华盛顿支持的*杀暗**活动，也不知道是美国的*杀暗**计划漏洞百出，还是卡斯特罗兄弟技高一筹。
主持改革
与劳尔是有过接触的古巴领导人都知道，与菲德尔相比，劳尔是务实派、现实主义者。
1989年，东欧剧变，波兰、匈牙利等国政治经济制度发生根本性的改变，1991年，苏联解体。
在这个过程中，经济上严重依赖苏联的古巴遭受了巨大的打击，社会经济发展陷入停滞，美国也落井下石，对古巴展开经济*锁封**。恐慌和不安的情绪在民众当中蔓延开来，人们已经丧失了对未来的信心。
为了改善现状，劳尔一边进行小范围的经济改革，一边走上演讲台安抚民众。在经济困难的时期，劳尔说过这样一句话，他说， 大豆和大炮一样重要，甚至更加重要。
2006年，菲德尔因病住院，身为古巴国务委员会副主席的劳尔根据古巴宪法暂时代理国务委员会主席一职。2008年，在古巴召开的第七届全国人大上，劳尔当选为古巴国务委员会主席和部长会议主席，从执政长达49年的哥哥菲德尔中接过接力棒，成为 古巴最高领导人 。
在劳尔接班之后，便进行了一系列的经济改革，其中最引人注目的便是取消了古巴自上世纪60年代初以来实行的国家雇员工资限制政策，实行“多劳多得”的政策，这项政策的改变很大程度上激发了员工的积极性。其他方面的改革包括让农民争领闲置土地，允许城里人自由购买手机、家电、摩托车等物品，并扩大私营经济经营范围，允许个人卖汽车和房产，放开公民出国旅游。
其实古巴的经济改革与我国也有着千丝万缕的联系，劳尔曾经于1997年和2005年两次访华，对中国的改革开放赞不绝口，表示 要学习中国的改革经验 。早在1997年访华之后，他就向菲德尔提出过以中国模式为学习榜样，改革计划经济，逐渐实行经济自由化，并且设立了专门研究改革的“中国部”。
劳尔“大刀阔斧”的改革并不是所有人都赞同，菲德尔，这位一直抵触、警惕资本主义和全球化的革命老将曾经不止一次向弟弟表达自己的担忧。
劳尔则是一边宽慰兄长，一边在兄长的监督之下进行古巴的经济改革，虽然在哥哥看来，这些改革大刀阔斧，但是在进行每一项改革之前，劳尔都会进行详细的评估，确保不会将古巴带入歧途。
不断推行经济改革的同时，劳尔也在推动古巴的政治体制改革。
2011年4月，在古共六大的闭幕式上，劳尔提出了高级领导人的任期最多为两届，每届五年。2013年2月，劳尔再次当选古巴国务委员会主席，劳尔在当时明确表示，这将是他最后一届任期。
2016年，古共七大召开，劳尔提到，古巴*产党共**需要新鲜血液，要让充满活力的年轻人能够得到更快地提升，他亲自为进入古共领导人的新人画下了一条“年龄线”： 中央委员会的新进人员不能超过60岁，政治局的新进人员不能超过70岁。
劳尔认为，领导层保持年轻，对于古巴的前途来说至关重要。
推动美古关系正常化
在古巴发展的道路上，美国始终是压在古巴肩上的一座大山，作为古巴的“邻国”，还是世界上的超级大国，古巴要想获得更加快速的发展，与美国建立贸易伙伴关系就显得异常重要。但是由于历史和政治的原因，美国历来与古巴水火不容。
上世纪60年代，美国开始对古巴实行经济、贸易和金融*锁封**，这让古巴的对外贸易举步维艰。劳尔上台以来就一直积极推动美古关系的正常化，在2014年，美古关系终于有了缓和的迹象。这一年的12月，劳尔和奥巴马发表电视讲话，宣布两国将共同谋求关系正常化，讨论恢复中断56年之久的两国外交关系。
这次电视讲话之后，美国放宽了旅游限制，身处美国的300万美籍古巴人终于有了回家的机会，美古两国人员来往逐渐频繁。这项措施的落地大大推动了美古两国的民间交流，也为古巴旅游业的发展注入了新的动力。
2015年4月， 第七届美洲国家首脑峰会 在巴拿马举行，会上，劳尔同奥巴马进行了会面。同年，美国将古巴从支持恐怖主义的国家名单中去除，并在七月重开了驻古巴大使馆。2016年3月，奥巴马访问美国，这是美国总统近90年来首次实现对古巴的访问。
在劳尔的积极推动之下，美国与古巴的关系不断改善，古巴的旅游业也一度成为仅次于专业医疗服务输出的第二大“创汇产业”。虽然2016年特朗普上台以后，美国对待古巴的态度再次转冷，但是在劳尔的努力之下，奥巴马时期制定的宽限政策仍有部分保留。
如今劳尔正式宣布卸任，卡斯特罗执掌古巴的年代宣告结束，菲德尔和劳尔两名革命斗士为古巴的革命与发展倾尽了心血。尽管新冠疫情考验之下的古巴困难重重，但是自强不息的种子已经被两兄弟种在了古巴的人民心中。老将谢幕，新人登台，卡斯特罗不会被古巴人民忘记，劳尔也将在余生中为古巴发展贡献出自己最后的一份心力。
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