4月7日英超第32轮将上演本赛季曼城双雄的第二次德比大战，黄牛手中的球票已经飙涨到180英镑一张，比我去年9月观看的曼城主场以5:0战胜水晶宫的那场比赛的30英镑贵了5倍。本赛季曼城双雄领跑英超，尤其是曼城通杀英超其它19支球队，目前以27胜3平1负积84分高居榜首，领先21胜5平5负积68分排名第二的曼联16分之多，有可能打破切尔西保持的英超最高积分夺冠的记录。曼联最近几个赛季的表现不如曼城，但在中国球迷心中曼联是不折不扣的英超王者之师，老爵爷弗格森带领的曼联称霸英超和欧冠多年，被成为红魔。贝克汉姆、坎通纳、吉格斯、鲁尼、C罗等中国球迷耳熟能详的球星都出自曼联。足球是曼彻斯特这座工业城市最靓丽的名片，曼城与曼联这两个历史久远的俱乐部共同构建了这座城市足球文化的核心。
穆帅与瓜帅
什么是足球文化？我个人的理解是围绕足球这项运动，在球迷、球员、球队、球会之间形成的相互依托、相互藉慰、共生共存的这样一种机制，是球员踢球、球迷看球、俱乐部经营之间形成良性循环的社会现象。
曼城球迷
曼联粉丝
球迷是足球文化的基石，没有球迷，球员、球队都会成为无源之水。曼彻斯特大约有50万人口，曼联的主场老特拉福德能容纳75000名观众，曼城的主场伊蒂哈德球场能容纳47000名观众，每次比赛基本上都是座无虚席，也就是说这两个球队的球迷至少有12万人，差不多是曼彻斯特总人口的24%。那这个城市的球迷是如何划分的呢？我初到曼城，在出租车上和的哥聊天，当时以为这位的哥是曼联的球迷，没想到他是地地道道的曼城球迷，说曼联根本代表不了曼彻斯特，还请我在他面前不要提曼联。后来才知道一般来说土生土长的曼彻斯特本地居民多是曼城队的球迷，而外来移民及其后代则多是曼联的拥趸。球迷一般都是受家庭影响，喜欢曼城或曼联，经常看到父亲带着儿子一起看球。当然也有个别家庭里父子之间、兄弟之间分别支持不同的球队。在曼彻斯特，你可以任意挑选曼城或曼联作为支持对象，但你绝对不能做骑墙派，即喜欢曼联又喜欢曼城。特别是在球场，你必须选择站队，要么曼联、要么曼城。曼彻斯特的警方最近发告示说在球场你不能同时表现出支持两支球队，因为这样你很有可能成为双方球迷攻击的对象，引发治安问题。
曼联的老特拉福德球场
曼城的伊蒂哈德球场
一代又一代投入足球运动的孩子是足球文化的源泉。曼彻斯特到处都是足球场地，各中小学、公园都有很多维护的很好的草坪球场供孩子们踢球。在我居住不远的公园里就有一个很大很好的足球场，以前是曼城青少年队的训练球场，现在开放给公众踢球。在曼彻斯特球踢得好、能够入选各个学校校队的学生都受到同学们的崇拜，很多家长从小将孩子送到足球培训学校接受专业训练，希望能够将孩子培养成职业球员。在曼彻斯特职业球员的工资待遇非常高，这是小孩追逐足球梦想的最大动力之一，也是曼彻斯特足球能够长盛不衰的重要原因。
青少年的足球训练场地
完善的俱乐部经营是足球文化得以延续的经济保障。英超是目前全球电视转播费最昂贵的足球第一联赛，曼城和曼联是英超中历史最久远、经营最好的俱乐部，都有100多年的历史了，他们依靠这个城市居民对足球的喜欢和热爱，在青少年选材、培养、梯队建设、一线俱乐部赛事组织筹办、球票销售、纪念品销售推广、商业赛事筹办、球员转会等方面都有自己成熟稳定的机制，俱乐部有充足的资金去购买心仪的球员和教练。本赛季曼城的阵容可谓豪华之极，从教练瓜迪奥拉到阿根廷国家队队长阿奎那、西班牙中场席尔瓦、巴西门将埃德森 、比利时国脚德步劳内、英格兰国家队主力前锋斯特林，个个身价都在千万英镑以上。没有经营良好的经济基础，不可能拥有如此豪华的阵容，也不可能取得如此傲人的成绩。
曼城曼联在比赛中
持续防范打击足球流氓是足球文化能够绵延流传的关键。英国的足球流氓曾经臭名昭著，一度危害到英国足球和足球文化的发展。随着英国国内加强立法对足球流氓进行*压打**，这几年已经很少看到有英国球迷闹事了。每到周末曼城两支球队有主场比赛的时候，整个城市就好像过节一样，热闹非凡。曼彻斯特没有太多的旅游资源，但通过两支球队的主场比赛吸引了大批客队的球迷前来看球，带动了当地的酒店、餐饮、交通及球赛相关产业的发展。周末有球赛的时候，从中午开始球迷就开始往球场汇集，在球场四周聚会进行各种庆祝活动。不能去现场看球的球迷一般会自发聚集在市内的酒吧中一边喝啤酒一边看电视转播球赛，在他们的生活中啤酒和足球是最重要的两个部分，是他们的诗和远方的田野。我自己曾几次到曼城主场观看比赛，我看到的曼城球迷热情洋溢且文明礼貌，现场气氛热烈但不失秩序井然，并没有我们担心的足球流氓出现。
曼城主场比赛中场休息时球迷互动
曼联和曼城在英超的强势地位，绝不是一朝一夕依靠买几名教练或球员就能做到的，这背后是深厚的足球文化的底蕴在支撑。曼彻斯特的球迷是幸福的球迷，可以拥有这样高水平的球队，曼彻斯特的球队是幸福的球队，可以拥有对他们不离不弃的球迷，无论球队成绩好或不好，无论球队状态低迷或高涨。这就是足球文化，我们什么时候能够形成自己独特风格的足球文化呢？