12强赛首战，国足0-3完败于澳大利亚。迎战日本队，李铁变阵532，于大宝、张稀哲被撤出首发，武磊和艾克森联袂双前锋。日本队也进行4处调整，阿森纳的富安健洋、皇马（租借到马洛卡）的久保健英、凯尔特人的古桥亨梧进入首发。
无论从哪个角度来说，中国男足都不是日本的对手。过去23年，国足逢日不胜。作为亚洲足球的王者级球队，日本队拥有长友佑都、富安健洋、吉田麻也、久保健英等名将，替补席上还坐着堂安律、镰田大地。
国足的战术思想很清晰——阿兰、艾克森、武磊踢3前锋，洛国富在中后场大范围扫荡，蒿俊闵组织进攻。日本踢得非常聪明，放慢节奏，消耗国足的锐气。国足的归化球员洛国富、阿兰、艾克森、蒋光太，拼得非常凶，这种精神面貌是上场比赛所缺少的。
有球迷会担心归化球员的比赛态度，但看完国足VS日本的最后30分钟，你会由衷感叹：阿兰、洛国富、艾克森这3名“巴西人”，拼得比谁都凶！