近在咫尺，却遥不可及……这，是克罗地亚足球队在2018年世界杯上最无奈、最真实的结果。
知道克罗地亚还是在1998年，那年的法国世界杯成长起来（包括笔者在内）诸多球迷，罗纳尔多、齐达内、克鲁伊维特、巴蒂斯图塔、欧文……一个个耳熟能详的名字分布在诸多传统豪强之中，但有一个人却硬生生的带领着世界杯新军-克罗地亚，一路过关闯将，进入到半决赛，他就是当年的金靴奖得主-哈坎·苏克。
同样的神话发生在20年后，一个“放羊娃”将格子军团带领到了新的高度-世界杯亚军！莫德里奇，克罗地亚的民族英雄，一个童年被战争的阴影笼罩，足球只是躲避现实的工具的球员，而就是这样一个逃亡的难民，在俄罗斯世界杯上，33岁的他用不惜体力的奔跑和超强的阅读比赛能力，赢得全世界的掌声和尊重。
时光飞逝，时间的转轴已经指向了2020年。这一年的欧洲杯为了纪念欧洲杯成立60周年，将由全欧12个国家的12个城市共同举办。英雄迟暮，也许，这届的欧洲杯将是莫德里奇的最后一届大赛，幸运的是，克罗地亚从来不缺乏人才，雷比奇、克拉马里奇、布罗佐维奇正处于当打之年，如果欧洲杯如期举办，在老将莫德里奇的带领下，克罗地亚完全可以创造一个欧洲杯的神话。
在克罗地亚所在的D组，捷克已不复内德维德时代的英勇，另一个附加赛产生的对手，除了塞尔维亚，也没有传统意义上的强队。他们最大的挑战无疑还是俄罗斯世界杯上大放异彩的英格兰，半决赛两支球队相遇，格子军团拼尽最后的*弹子**，在加时赛淘汰了“快乐足球”。现如今，“玻璃人”哈里·凯恩的无限受伤成了英格兰最不确定的因素，克罗地亚获得小组头名，并不是什么“非分之想”。
低迷的格列兹曼，逐渐褪去光环的姆巴佩让法国的发挥也不是一如既往的稳定；尽管C罗神勇，但毕竟“廉颇老矣”，而菲利克斯尚未堪当大任，葡萄牙很难复制2016年欧洲杯的奇迹；伤兵满营的荷兰队，不团结的比利时，走下神坛的西班牙……欧洲杯早已不是传统豪强的囊中之物，而对于日益崛起的克罗地亚队来说，2020年的欧洲杯将是他们走向巅峰的最好契机。
很可惜，在疫情的影响下，欧洲杯的延迟让所有球队充满了未知的变数。无论是C罗还是莱万，疫情对于靠老将打天下的球队堪称灾难，而对于伤兵满营的球队则变成了转机。
不过，足球是一项集体运动，整体发挥稳定才是王道。拥有前南斯拉夫体育天赋的克罗地亚队，无论欧洲杯是否延迟，众多才华横溢的球员定会多点开花。