要为“金元足球”句公道话。必须的。
是谁提出的“金元足球”这个概念的，无可考。但是一般对它的定义是：不计成本、不计回报，大力投入人力、物力、财力打造出一支豪华的足球俱乐部，以期待球队取得好的成绩或增加俱乐部的曝光度。
“金元足球”始作俑者是广州恒大。2010年3月，恒大集团以1亿元买断广州足球俱乐部全部股权，俱乐部更名为“广州恒大足球俱乐部“。通过大量金钱投入，2010年实现冲超，2011赛季便捧起冠军奖杯，创造了中国足坛的“凯泽斯劳滕”神话，从此开启了对中超冠军的“独霸”，并在2013年历史性地摘取亚冠桂冠。
广州恒大成功的法宝就是金元。高薪买来了当时中超其他球队无可比拟的一流球星，请来了世界名帅，于是广州恒大带给球迷的是从来没有体验过的足球快乐:超强的球员个人能力，行云流水般的配合，犀利无比的进攻，赏心悦目的比赛过程，中国联赛的场地上什么时候有过这样美丽的风景？
随着广州恒大的成功，其他各球队纷纷效仿，钞票飞舞，一时间世界级教练、世界一二流球星纷纷登陆中超，一潭死水的中国联赛突然火得烫手。
没有金元，这把火能烧起来吗？
球迷从来不傻。他们热爱足球的理由无非是：第一，对自己所钟爱的球队的热爱和忠诚；第二，体验足球的魅力，以及这魅力给他们带来的快乐；第三，一览世界级球星们华丽的脚法、美妙的技术、现代足球意识，享受世界足球的潮流涌动在中国球场所展示的那种潇洒、优雅、强悍、美丽交织在一起的时刻；尤文为什么买C罗，因为球迷需要看他的表演；巴萨如果没了梅西，还有多少人去关注？所以，当广州恒大的红色旋风刮起来，各队都拥有了世界级球星的时候，球迷不请自来，纷纷涌进了球场。
数据能够说明一切：
2005年创中超联赛上座率场均为最低，为1.02万人；
2009年场均1.59万人；
2010年场均1.46万人；
2011年场均突增到1.76万人，用当时新浪体育讯的报道就是：“2011赛季中超联赛大幕落下，与前些年的中超联赛相比，本赛季中超联赛在上座率上再创新高；”而这一年，恰好是广州恒大夺得第一座中超冠军的年份；
2012年，场均1.87万人，位居亚洲第一，世界第十；在巴西专业咨询公司PLURI推出的一项以联赛观众上座率为排名参照的权威榜单上，广州恒大队以3.588万人的场均观众人数，排在了这份榜单的第44位，是无可争议的亚洲第一，而意甲豪门尤文图斯队，场均观众人数为35520人，位列第45位，落后恒大366人。
2013年，中超以平均单场上座率保持在1.8万人次以上，位居亚洲第一。
知名体育研究机构CIES足球天文台发布的一份调查报告显示，2013-2018年间，5个赛季，42个国家51个联赛，德甲是全球最上座的联赛，平均上座数达到4.33万人，英超和西甲联赛分别为3.66万人和2.74万人，排名二三位。而中超呢？中超以场均2.26人排在联赛榜世界第6、亚洲首位，领先2.15万人的法甲。广州恒大以场均4.50万人排在俱乐部榜世界第26位，同样冠绝亚洲。
还有比这个数据更能说明什么的吗？
足球好看了，球迷进场了，球市火爆了，老板脸上带笑了，而且世界足坛瞩目中国足球了，这金元是不是救活了中超联赛？
广州恒大绝不是中国足球的救世主，但是绝对中国足球的救市者，它用金元为萎靡不振、一潭死水又混乱不堪的中国足球打了一支强心剂，唤起了球迷久违了的对足球的关注的和激情，更让中国足球因为联赛的火爆而扬眉吐气。
扪心自问，如果没有金元，这些从何而来？
如果我们还要说中国足球荣誉的话，在国家队层面一败再败、丢人现眼的时候，广州恒大却一骑绝尘，两夺亚冠冠军，笑傲亚洲，让中国足球以及球迷一吐心中淤积的恶气、晦气，更让中国足球赢得尊重和荣誉。请问，如果没有金元投入，没有一流的球星，没有世界级的教练，靠我们自己那些停球3米远的球员，靠我们自己的那些自以为是的教练，这些荣誉和尊严到哪里找去？
批“金元足球”，理由何在？
看看我们对“金元足球”下的定义吧，“不计成本、不计回报”。呵呵，说这话的人是不是把那些投资足球的老板都当成了傻瓜？没有哪个老板愚蠢到“不计成本、不计回报”瞎胡闹的。放眼看世界足球俱乐部的，从足球本身来说，能够赚钱的还真是不多。但他们他们为什么还在搞，还在投入？说明投资足球有利可图的。
拿广州恒大来说，在重返中超的头几年，恒大每年净亏损10亿元左右。但是，你算过因为足球而给广州恒大带来的巨大的曝光度、知名度、影响力这笔账吗？广州恒大什么时候为人们所瞩目？是从他们搞足球开始。因为足球，恒大的房地产等其他产业做得风生水起，挣得盆满钵满，你看得见吗？足球让广州恒大名冠天下，而“广州恒大”这个因足球而声名鹊起的中国民营企业响当当的金字招牌，如果没有足球，用多少俱乐部亏损的钱能够买来？所以，你就可以理解，在每年净亏损10亿元左右的时候，许家印为什么要这样说：“俱乐部给集团带来的品牌效应，是投多少个10亿元的广告都回不来的。”
王健林当年退出中国足球联赛，现在，他又回来了，与当年与足球决绝的态度相比，可谓“出尔反尔”。王健林入主中超联赛，是他傻吗？
许多批“金元足球”罪过是无助或者有损于国家队水平提高。这就有些睁眼说瞎话的味道了，“金元足球”与国家队水平有什么关系？中超搞了这么多年，一直火爆，但是国家队层面还是原地踏步甚至*退倒**，这是事实。但是，中国足球的水平就那个样子，缺少后备力量，缺少球星，中国球员的能力水平以及个人修养，就是那么低，而国家队还得靠他们来踢，这不是一朝一夕的了。那么请问，假如中超赛场上没有外籍高水平球员，国家队的水平就上去了？国家队水平什么时候提高过？而且，一个常识是，国家队水平的提高，与后继人才的培养、足球基础设施、从事足球运动的人员数量质量、足协的管理能力、中国的足球文化等等密切相关，为什么把屎盆子扣在“金元足球”头上？
有人说，“金元足球”带来的是来中超联赛的伪职业化，说球员没进步，国足没长进。什么叫“伪职业化”？请问，各个俱乐部都是伪的、假的吗？球员按照职业化要求进入俱乐部成为职业球员，都是伪的、假的吗？联赛的运营、俱乐部的管理、市场运作、球市繁荣都是伪的、假的吗？伪的、假的职业化竟然能够在中国大行其道，就没有人来管一管，打一打这假与伪吗？虽然中国联赛的管理、运作等等还未能与世界联赛接轨，存在着许许多多亟待解决的问题，但是这也是前进中需要交出的学费，是需要我们面对和解决的一些问题，不能因此而否认中国联赛尤其是中超联赛，更不能一言以蔽之，拿“金元足球”说事，把联赛看做是“伪职业化”。
有人说，烧钱模式的“金元足球”，造成中国国足球的泡沫，是虚假繁荣。这就奇怪了，联赛、亚冠，哪一场球不是一脚一脚来踢，哪一个成绩和荣誉的取得，不是俱乐部和球队的实力赢得的？这是泡沫吗？球市火起来了，球迷高兴了，投资者有回报了，中国联赛比任何时候都惹人注目，这都是实实在在的，这怎么是虚假繁荣了？如果那些老板不投资了，没有球星了，球迷不看球了，投资者对足球没兴趣了，没有金元了，死水一潭、一地鸡毛的时候，中国足球就没有泡沫了、就繁荣了？
从经济学的角度来说，泡沫经济是指经济运行状态像泡沫一样，繁荣的表面终究难逃破灭的结局。那么，按照自身的方式来进行运作和运行的联赛，其火爆、繁荣的背后，是奔涌的金元，的确，没有金钱的投入，这火爆和繁荣便不复存在，但是，它会破灭吗？不会，没有金元时代的联赛不也是不愠不火的进行着吗？只不过是在低水平、低层次、缺少含金量和观赏性、缺少现代足球魅力、缺少荣誉回报的层面上运行。而且，一个常识是，纵观世界发达国家的联赛，没有哪一家俱乐部不是靠金钱来打造的，“银河战舰”皇马是如何建造出来的？金钱；巴萨、曼联、尤文、巴黎圣日耳曼等等，靠什么火遍全球？金钱，没有钱哪里去买梅西、C罗、奥马尔？
还有人说，当下中超联赛畸形砸钱的背景下，中国球员挣钱太多了，太容易，让部分中国球员失去了基本的荣誉感，拜金，国家队拿钱少，缺乏动力，没有斗志，在国家队懒洋洋，在俱乐部拼命踢。这种论调也是可笑了，球员没有荣誉感，只看钱，这与球员自身的道德观、价值观、文化程度、个人教养有关系，是中国球员在接受教育过程中的严重缺失，与我们球员教育管理的机制有关系，与“金元足球”有什么关系？为什么只是部分球员没有荣誉感、没有斗志？其他人为什么不这样？把球员的个人修养与“金元足球”硬生生扯在一起，这是什么逻辑？而一个事实是，正因为那些球技超人又具有极高的职业精神的球员，起到了表率的作用，影响和带动了那些“落后”球员，这也是不争的事实。
“金元足球”还有广为人诟病就是：球员工资过高。工资高，第一，是球员能力强，他配这高薪；第二，没有高薪吸引，世界一流球星除非脑子缺电，来中国联赛干什么？第三，俱乐部愿意、也能够掏这些钱，掏这些钱有收益，人们为什么喜欢巴萨，因为有梅西；尤文为什么高薪买C罗，因为他有球场号召力。再说，拿高薪的球员很少有劣质的，他们拿了高薪，踢出了高质量、令人赏心悦目的比赛，为球队赢得了好成绩、赢得了荣誉，为中国联赛增光添彩，让世界来关注中国足球，那么，他们为什么就不能拿高薪？
这就让我想起了2012年，中超联赛因为“无论受关注程度还是自身质量都得到了极大的提升”，因此在2012年中超、中甲、中乙联赛总结暨表彰大会上，职业联赛理事会执行局局长刘殿秋高兴地总结道：这一切“得益于各级政府、各级体育主管部门和社会各界对联赛的高度重视，新闻媒体和广大足球爱好者的持续关注，从业人员的体育道德素质、自律意识和遵守赛风赛纪方面的进步，足球大环境的好转，联赛公平竞赛环境的治理和联赛精彩程度得到提高，中国足球职业联赛的受关注程度得到了很大提升。”什么都提到了，他就是不提这些成绩的取得，恰恰是因为以恒大为首的俱乐部“烧钱”、搞“金元足球”的结果。
假如没有金元的注入和疯狂，我们只是关起门来，让我们那些一罐子不满半罐子咕咚的球员去玩足球，像过去一样，“回到解放前”，球场上没球星，座位上没观众，一副死气沉沉、半死不活的模样，中国联赛就没有泡沫和虚假繁荣，国家队水平就得以提高，球员的个人修养就焕然一新，鬼才信！
中国足协不是信心满满地说要打造世界“第六大联赛”吗？喊出这个口号的底气在哪里？在于中超联赛的火爆，而中超联赛为何火爆？因为金钱的投入。要打造世界一流联赛，就得有一流的管理、一流的教练、一流的球员等等，那么，其中要拥有一流的教练、一流的球员，没有金钱做后盾，这些“一流”从何而来？
足球已经是世界范围内的交流与融合，开放再开放，是潮流所逼，没有退路。任何封闭自缚，用落后的眼光来打量现代足球的，终将会沦为笑柄。
当然，“金元足球”让一些小俱乐部经营困难，因而他们怨声四起。但是，哪个国家的联赛不是这样？既有豪门，又有“寒门”，既有强也有弱，既有有钱的也有没钱的。有钱的是有钱的玩法，没钱的是没钱的玩法，有什么可抱怨的。再说一些俱乐部为何没钱玩不下去？有没有反思俱乐部经营是不是规范？是不是充满管理运营的智慧？是不是尊重足球规律？是不是建立了自己的足球文化？是不是尊重球迷？等等，制约的因素太多，一味地怪罪于金元，要不就是吃不到葡萄的滋味，要么就是没出息。
所以，我们必须要客观地来评价金元在中国联赛发展中所发挥的作用，不能忽视金元投入对于中国足球做出的巨大贡献。我们决不能盲人摸象，一看到中国足球落后、失败、挨打，就把板子打在“金元足球”上，而不去面对中国足球基础薄弱、一直全方位落后的历史和现实根源。批“金元足球”，是对中国联赛现实及联赛成果的无视，是对足球发展规律的极大不尊重，既伤害了投资者的热情，也损害了中国联赛。
一味地批“金元足球”，若伤及投资者，损害了他们的投资热情，老板们干脆捂住口袋：老子不玩了！没有了金钱注入，时光倒流，联赛回到一地鸡毛的“解放前”时，批“金元足球”者又会来批谁？会不会又来批投资者：你们这些老板，不关心中国足球，怎么不把钱投到足球上呢？
因此，批“金元足球”者，可以休矣。